неприметно.

Из этих соображений он ездил не на «мерсе», как все крупные мафиози, а на «девятке». И бизнес вел только по-честному. Без угроз, убийств. Взятки, конечно, давал. Но это теперь признак честности.

А между тем вел тщательную разведку. Кто что контролирует, кто под кем ходит, кто какие аферы прокручивает... Но прежде всего он интересовался расстановкой сил. У кого какие связи, у кого сколько «пехоты», то бишь бойцов, каковы возможности ответить ударом на удар.

Примерно полгода назад он случайно наткнулся на информацию о существовании некоего спеца по внешней разведке, вышедшего в отставку по весьма деликатным причинам. Якобы его заподозрили в сотрудничестве с иностранными службами. Но доказать никто ничего не смог. Хитрым оказался черт. Был этот спец двойным агентом или нет, Антон так и не узнал. Но привлечь его к себе на службу ему удалось. Любил дяденька деньги.

Виктор Степанович Липанов отличался завидной работоспособностью, а главное, талантом разведчика. И хорошо понимал, с кем связался. Любое подозрение в предательстве грозило не судом, а немедленной расправой. А жизнь он ценил больше, чем деньги. Иллюзий о глупости и слепоте своих новых хозяев не имел. А потому начал отрабатывать свой хлеб со всей серьезностью.

И результаты его рвения не замедлили сказаться.

Он быстро сориентировался в обстановке, начал вербовать стукачей во вражеской среде. Во всех мало-мальски значимых группировках у него появились свои «глаза» и «уши». Постоянно использовал он и спецаппаратуру – а достать ее оказалось не так уж и трудно, были бы деньги. А на это дело Антон не скупился.

Не скупился он давать деньги и на новое оружие. «Шмайсеры» слишком уж приметны. Могут оказаться лишним козырем в руках ментов. Еще раз применишь их, вмиг обо всем догадаются, свяжут все воедино, выйдут на него. Неприятностей не оберешься. История с нагибинскими расстрелами еще не канула в Лету. Всего два года прошло.

В его родном городе работало несколько небольших, но рентабельных заводов и фабрик – редкость в эпоху обвального падения производства. И все они пополняли «общак». Так что денег хватало. Только отмывать успевай.

Ресторанчики, магазинчики – все как надо. Девочки из «массажных салонов» тоже неплохо работают. Пора теперь браться и за игорный бизнес.

В этом угловом доме в центре Катайска он устроит шикарное казино, оно будет самым престижным в городе. А как завлечь сюда толстосумов, он знает.

Конечно, не обойтись без согласия вора в законе Глыбы, который установит размер дани в городской «общак». А Гусару, беспредельщику, контролирующему центр города, не достанется ничего. И пусть тогда это быдло бесится, пусть лезет на рожон. Антон знает, как сбить с него спесь.

Прежде в Катайске он бывал наездами – приехал и уехал. Но сейчас, когда интересы его здесь окрепли, появился смысл обосноваться здесь если не навсегда, то надолго.

Его интересы в Катайске представляли Понт и его люди, часть нагибинского сообщества. Клык же остался дома, на него можно смело оставить «домашнее хозяйство». Сам же Антон как бы не при делах. Как бы...

На самом деле он по-прежнему крепко держит бразды правления сложным криминальным механизмом. Главный авторитет для нагибинской братвы Хмурый, а не кто-то там другой. Никто не посмеет выйти из-под его влияния. Впрочем, как сообщает Липанов, никто к этому и не стремится. А Старику можно верить...

Итак, с угловым домом для казино все решено. С Понтом перетер – пора и в «Кату», самую лучшую гостиницу в городе.

Одевался Антон без бандитской вычурности. Никаких спортивных костюмов, кожаных курток. И лицо уже не выглядит таким суровым. В холл гостиницы он вошел в элегантном костюме, с приветливой улыбкой. Никто из встречных не увидит в нем матерого волка из уголовного мира. Примут за уверенного в себе, жизнерадостного бизнесмена средней руки. Два телохранителя при нем, оба в строгих костюмах. Ну, кого этим сейчас удивишь?

Номер в гостинице у него не из самых крутых. Просторный холл, большая комната-спальня, санузел. Ничего необычного. Но он и не стремится казаться самым-самым. Волку, затаившемуся на перепутье лесных дорог, не нужна большая нора.

А он затаился, занял выжидательную позицию. Только вот это не значит, что он совсем уж оградил себя от мирских удовольствий. Сейчас ему, например, хочется поразвлечься с девочкой. Ну, как можно отказать себе в этом удовольствии?

После гибели Анютки у него не было постоянной подруги. Только порхающие с цветка на цветок бабочки-однодневки.

Настя и Анютка... Одну он любил, вторую полюбил тоже. И обеих потерял. Одна куда-то пропала, другая погибла... Это судьба... И возможно, все только к лучшему...

Антон подошел к зеркалу, окинул себя самодовольным взглядом. Ну чем не красавец-мужчина? И как может такое сокровище принадлежать только одной?..

Да, определенно, ему нужна телка.

Он подсел к телефону, взял трубку, приложил палец к наборнику номера. Стоит только позвонить куда надо, сказать пару слов, и к нему быстрее ветра примчится девочка из «массажного салона». Одного из тех, которыми заправляет Понт.

Так называемые «массажные салоны» представляют собой некое подобие публичных домов. Приходи, заказывай «массажистку», отстегивай бабки и получай удовольствие. У каждой девочки на теле по три дырочки-массажера. Так обслужит, закачаешься. По вызовам, как правило, девочки не работают. Но для него, Антона, естественно, сделают исключение.

Только вот беда, надоели ему эти хреновы проститутки. Как подумаешь, сколько раз пользовались этими дырками другие, всякое желание пропадает.

Сегодня у него, можно сказать, выходной. Никаких дел до завтрашнего утра. Так, может быть, прошвырнуться по городу, присмотреть себе что-нибудь свеженькое, еще не пользованное? А если и пользованное, то не за деньги и не каждым.

Так он иногда поступал. «Свободная охота» всегда приносила ему какое-то особенное удовольствие... Он положил трубку, не набрав номера «массажного салона». Сегодня он обойдется без путан.

Все, решено, он отправляется в город...

Не спеша принял душ, привел себя в порядок, надел костюм. Галстук – в сторону. Все, можно и в город.

Телохранителей с собой не взял. Не нужны. Пока не нужны. Еще никому он здесь не перешел дорогу – нет повода опасаться ответного удара. Вот когда перейдет – тогда дело другое.

Антон сел в машину, за руль. Дал газ и неторопливо двинулся по центральному проспекту.

Куда ехать, где остановиться – этого он пока не знал. Куда приедет – там и будет. Бесцельное путешествие – он мог себе это позволить.

Не хотелось ни в ресторан, ни в казино. Сегодня он пропустит места, где расслабляется обычно. Так хочется почему-то побыть одному, почувствовать себя мальчишкой, без разрешения мамы впервые выбравшимся в город... Забавное чувство, не правда ли? Даже смешно, как об этом подумаешь...

Так вроде бы он собирается найти для себя подружку. Лучше всего не целованную. Но где теперь такую найдешь?..

Найти девку умеренной степени блядистости – это он мог. Все очень просто: останавливаешь машину, заглядываешь в какое-нибудь кафе. Обязательно за одним из столиков будет сидеть одинокая скучающая особа. Приятеля жду, скажет она. Она и в самом деле ожидает друга, пока ей, правда, неизвестного, но с тугой мошной и щедрого. Своди ее в ресторан, подари какую-нибудь безделицу, и она твоя, гоняй ее в постели хоть до самого утра. И если она из начинающих «хвостопадок», то вполне может оказаться девочкой со всеми тремя «пломбами». Хотя такое, конечно же, большая редкость.

Антон остановил машину и направился к летнему кафе неподалеку. Но не дошел.

Его внимание привлекла шедшая по улице девушка в длинной, скрывающей колени юбке и легкой кофточке с застегнутым воротничком. Густые русые волосы собраны в тугой жгут косы.

Божественно красивое лицо, идеальное лицо, походка королевы. Словно сквозь толпу придворных она