– И ты в бега с ним собралась? – с упреком спросила она.

– Не с ним... А с тем, кем он раньше был... Но он уже не такой... Боюсь я его...

– Я тоже... А ты уверена, что Ролан далеко, может, он здесь где-то рядом?

– Да кто его знает? – испуганно поежилась Венера.

– А если Красавчик с ним? Где он сейчас, почему не с тобой? Может, он с Роланом сейчас?..

– Да нет, исключено...

– Почему исключено? Позавчера его не было, вчера, сегодня нет... А в меня, между прочим, стреляли. Из снайперской винтовки. На днях стреляли...

– Да ну! – еще больше разволновалась Венера.

– Может, Ролан стрелял?

– Ну, нет...

– А если да?

– Черт его знает...

– Может, Дима твой сейчас с ним!

– А зачем ему это? Он же на условном, ему в тюрьму неохота... Да и не может он быть с ним. Здесь он, на балконе...

– Как на балконе? Сергей всю квартиру осмотрел.

– А на балконе антресоли, ты не помнишь? Дима их укрепил. Там он от твоего Сергея и прятался...

– Зачем ему это?

– Достали его твои церберы! Видеть их не хочет...

– И меня тоже?

Аврора вспомнила случай с Максимусом. Как же больно ей было, когда он назвал ее старой и некрасивой. Потом она убедилась, что эти гадости он ей наговорил со зла. Люди подтвердили, что выглядит она молодо. И красота ее никуда не делась... Но все же заноза в душе засела. И сейчас дала о себе знать. Значит, она не настолько хороша, чтобы ею заинтересовался Дима. И недостаточно молода. А ведь они почти ровесники...

– Ну и тебя тоже, – кивнула Венера. – Боится он тебя.

– Неужели я такая страшная? – дрогнувшим голосом спросила Аврора.

– На лицо – нет, а так – кто его знает. Твои же люди стреляли в Ролана...

– Он моего мужа убил...

– А вдруг ты Диме за своего мужа мстить начнешь? Он же с Роланом дружил...

– Вы меня за какого-то монстра держите!

– Я – нет, а Дима побаивается... Ему неприятности не нужны...

– А что ему нужно? Мои деньги? Я тебя содержу, а ты в, свою очередь, его...

– Деньгами попрекаешь?

– Извини... Ты бы поговорила с ним, объяснила, что бояться меня не нужно...

– Ты работу ему собиралась предложить...

– Я-то собиралась, а ты отказывалась...

– Ну, теперь-то не отказываюсь. Если у вас там сложится, пожалуйста, плакать не буду... Только потом обратно верни, мне с ним интересно...

– Что-то ты не то говоришь.

– А ты что-то не так делаешь. Но мне все равно...

– Чертовщина какая-то.

– Что, в своих чувствах запуталась? Со мной такое не раз бывало... Я его сейчас позову...

Аврора и опомниться не успела, как в комнату вошел Дима. Свежий, красивый и мускулистый. Магнетический взгляд, обаятельная улыбка. Глядя на него, не верилось, что он мог провести в колонии долгих четыре года, да еще на лесоповале.

– Привет! – внешне безмятежно и даже с наглецой поздоровался он.

Сел в кресло, забросил ногу за ногу.

– Ты хотела меня видеть?

Аврора рассчитывала услышать «вы», но, похоже, Красавчик нарочно выбрал фамильярный стиль общения. И надо сказать, ей это понравилось. Хоть какое-то свидетельство того, что он не видит в ней старуху.

– Я?.. Да, хотела... – пытаясь преодолеть смущение, в некоторой растерянности призналась она. – Венера сказала, что ты ищешь работу...

– А Ролан говорил мне, что у тебя большой бизнес. В принципе, я бы не возражал, если бы ты помогла мне... Я могу работать тренером в фитнес-клубе. Но без твоей помощи меня не возьмут. Судимость у меня, и не одна, а целых две.

– Ты рецидивист?

– Что-то в этом роде. Но я не опасный, поверь мне.

– Хотелось бы верить...

– Ты меня боишься?

– Нет... А ты меня?

– Нет...

– А Венера сказала, что боишься.

– Не боюсь, а опасаюсь, и не тебя, а твою охрану. Морду боюсь кому-нибудь набить...

– Даже так.

– Ну да.

– Ты что, буйный?

– Ни в коем разе. Поэтому и стараюсь держаться от проблем подальше...

– А если ты от них еще дальше держаться будешь?

– Это как? – насторожился Красавчик. – В местах не столь отдаленных?

– Нет, в другом городе. Вернее, поселке. Далеко отсюда, зато я могу назначить тебя главным тренером фитнес-клуба и зарплату положу хорошую...

– Главным тренером? В поселке? – задумчиво потер он щеку. – В глуши?

– Нет, там крупный пищевой комбинат, благоустроенный рабочий поселок... Я сама собираюсь туда отправиться, пожить там немного...

– И какая зарплата?

Авроре показалось, что Красавчик совершенно не понял намека. Как будто ему не было никакого дела, будет она посещать фитнес-клуб или нет. А ведь она дала понять, что будет...

– Думаю, тысяч двадцать.

По меркам Черноземска это были очень большие деньги, Красавчик не должен был отказаться.

– Хорошо. А с жильем как? – Он спрашивал об условиях своего предполагаемого существования с таким видом, будто был уверен в том, что Аврора не передумает брать его к себе на работу.

– Коттедж. То есть половина коттеджа, в секторе для административных работников. Жилье служебное, но, поверь, никакого сравнения с тем, где ты сидел...

– Да уж надо думать... Я согласен. Когда выезжать?

– Хоть сегодня. Запиши адрес...

Она объяснила ему, как добраться до Новомухино. При нем же позвонила начальнику отдела кадров своей компании, чтобы тот подготовил приказ о зачислении Дмитрия Бабочкина на работу и позаботился о нем.

– Ну, Аврора, ну, сестричка ты моя родненькая, – с мрачной улыбкой, недовольно покачала головой Венера, открывая ей дверь. – Без ножа режешь. Я же ради него старалась, а ты...

– Сама же сказала, что не спишь с ним.

– А вдруг?.. Да и стимул был...

Аврора ничего не сказала. Глупо было бы обещать ей, что рано или поздно она вернет Красавчика. Во- первых, она еще не прибрала его к рукам окончательно, а во-вторых, Венера могла сказать ему, что для нее он – всего лишь красивая живая игрушка – вдруг он тогда покажет норов?.. А в том, что Красавчика она сестре вернет, Аврора нисколько не сомневалась. При всех его головокружительных мужских достоинствах