почтовом ящике появилось новое письмо. Адрес отправителя ей ничего не говорил, письменного сообщения не было вообще, имелся только вложенный видеофайл. Раскрыв его, Аврора схватилась за голову.

Егор и Вика ходили по берегу океана, сын бросал камни, дочка собирала ракушки, Татьяна Федоровна наблюдала за ними. Все было бы ничего, но детей кто-то рассматривал через прицел оптической винтовки. Нетрудно было догадаться, что все это значило.

Аврора вызвала к себе начальника охраны, но еще до того, как он появился, Ольга Николаевна сообщила, что к ней с визитом просится представитель торгово-промышленного холдинга «Юмис». Именно этой компанией и владел господин Корчаков. Сразу же стало ясно, кто отправил ей на почту страшный видеофайл. Неспроста представитель «Юмиса» появился именно сейчас.

В другое время она бы еще подумала, принимать этого человека или нет, но сейчас просто не существовало иного выбора, как встретиться с ним. Она даже разрешила впустить во двор машину, на которой приехал представитель Корчакова.

Машина оказалась скромным подержанным «Опелем» темно-серого цвета. Мужчина, которого провели к ней в кабинет, чем-то напоминал большую серую мышь. Среднего роста, худощавый, плешивая голова, большие, с красными прожилками, глаза, длинный узкий нос, полные бесформенные губы цвета говяжьей вырезки. Костюм не самый дорогой, причем как минимум на размер больше, чем нужно. Кому-то такой зазор шел, придавая особую элегантность, но на нем пиджак сидел как на голодном школьнике – поношенная одежда старшего брата.

Он пыжился, пытаясь произвести впечатление, но Аврору было нелегко обмануть; она видела, что посланник Корчакова не уверен в себе. Но при этом женщина прекрасно отдавала себе отчет, что козыри на руках у него, но никак не наоборот.

– Где мои дети? – в ответ на суховатое приветствие спросила она.

– Ваши дети?! – изобразил удивление Даниил Петрович, так звали мужчину.

Он невольно отвел взгляд в сторону, и щека у него едва уловимо дернулась – явные признаки, что разговор он начинал со лжи.

– Только не надо делать большие глаза! Я все знаю! И что вы убить меня хотите, знаю. И что моих людей убили, тоже знаю.

– Да, но я ничего не знаю, – недоуменно смотрел на нее Поленьев.

– Только что сообщили, что моих детей взял на прицел снайпер. И тут появляетесь вы, представитель компании «Юмис». Кто вас послал? Корчаков?

– Господин Корчаков сейчас отбывает срок, если вы не знаете…

– За что?

– Ну…

– Я освежу вашу память – за организацию убийства!

– Да, но это не значит, что теперь его можно обвинять и в покушении на вашу жизнь…

– А кто вам сказал, что на мою жизнь покушались? – уличающим тоном спросила Аврора.

– Ну, вы же только что сказали! – растерянно посмотрел на нее Даниил Петрович.

– Я сказала, что меня хотят убить, но не говорила, что на меня покушались…

– Да, но погибли ваши люди… Мы знаем об этом печальном инциденте, мы в курсе всех ваших дел…

– Кто б сомневался, что вы все знаете… Вам нужен мой бизнес, но я вам мешаю!

– Я понимаю, ваши дети сейчас в опасности, вы очень переживаете, отсюда весь этот сумбур в нашем разговоре…

– Наш разговор? А о чем должен быть наш разговор? Зачем вы пришли?

– Не думаю, что вы успокоились, но раз уж я здесь, то разговор должен состояться. Председатель правления нашего холдинга поручил мне обсудить с вами вопрос о передаче контрольного пакета акций животноводческого комплекса в поселке Липовка Московской области.

– О передаче? Вот так взять и отдать?..

– Ну почему же взять и отдать? Мы предлагаем вам продать акции.

– По рыночной стоимости?

– Насколько мне известно, комплекс находится в предбанкротном состоянии…

– Что?! – вскипела Аврора.

Комплекс еще не окупился, но в убыток он никогда не работал, и предбанкротное состояние – чистой воды вранье. Она поняла, куда клонит Поленьев.

– Рентабельность производства в Липовке по итогам прошлого года составила тридцать восемь процентов! О чем вы говорите? А главное, зачем вы пытаетесь доказать мне, что солнце черное?.. Хотите взять комплекс по бросовой цене, так и скажите. Но я не отдам, мои дети пострадают…

– Вы предлагаете мне это сказать? Хорошо, я это говорю.

Поленьев попытался посмотреть на нее хищно, жестко, но это ему не удалось. Не хватало ему внутренней силы, чтобы психологически подавить эту женщину. Но в любом случае, в руках у него сильные козыри, и Аврора не могла этого игнорировать.

– Значит, вы в курсе, что происходит?

– Я знаю, что ваши дети находятся на острове Стюарт, но что с ними там может происходить, я не в курсе. А что вас беспокоит?

– Да, остров Стюарт… – беспомощно опустила руки Аврора.

О том, что дети находятся на этом острове, кроме нее, могли знать только те, кто выслеживал их и брал в перекрестье снайперского прицела. Поленьев раскрыл карты, и теперь она точно знала, кто угрожает им и от кого зависит их дальнейшая жизнь.

Пока Поленьев направлялся к ней в кабинет, она успела связаться с Татьяной Федоровной и приказала ей закрыться с детьми в доме. Но ведь это так ненадежно. Если Корчаков захочет их убить, он обязательно это сделает.

– Вот видите, угадал.

Поленьев чувствовал ее слабость и питался ею, как вампир кровью, становился все увереннее и наглее.

– Угадал он… А можешь угадать, что с тобой сейчас будет? – не пытаясь скрыть свои чувства, озлобленно посмотрела на него Аврора.

– Мы сейчас решим с вами наш вопрос, и я спокойно уеду в Москву.

– Уехать ты можешь; вопрос, на чем и в каком состоянии…

– На своей машине, живой и невредимый.

– А если нет?

– Ну вы же сами все понимаете.

– Понимаю, – Аврора уронила голову на грудь.

Нельзя в такой ситуации падать духом, но в страхе за детей она с трудом контролировала себя.

– Вы понимаете, что животноводческий комплекс находится в предбанкротном состоянии, и вы не вправе требовать от нас рыночную цену.

Аврора угнетенно вздохнула. Она сама находилась в предбанкротном состоянии, и враг умело этим пользовался. Он предлагает ей унизительный договор, и она должна его принять. Обидно, что действия Поленьева нельзя расценить как шантаж. Ведь дети не похищены, основания для возбуждения уголовного дела нет, а значит, за угрозу их жизни никого не привлечешь. Ни его, ни Корчакова, будь они прокляты…

– И какую цену вы предлагаете?

Поленьев назвал цифру, которая вызывала у Авроры двойственное чувство. С одной стороны, мало, с другой – эти деньги окупали вложенные в дело средства – правда, уже с учетом полученной прибыли. Еще была и упущенная выгода… Но все-таки лучше потерять деньги, чем детей.

Она попыталась выторговать себе отсрочку, чтобы выиграть время, но Поленьев настоял на том, чтобы сделка состоялась немедленно. У него был проект договора; он не возражал против того, чтобы юристы Авроры подкорректировали его, но ее подпись нужна была сегодня. Он понимал, что Аврора могла отправить в Новую Зеландию своих людей, которые и наблюдателя вычислят, и детей из-под удара выведут. Поэтому Поленьев торопился. Аврора решила на первый раз ему не противиться.