Весомый аргумент сгладил конфликт, и враждующие стороны разошлись по своим углам. Высоколобый парень потянул Ролана за собой.

– Скатку сюда пока положи, – сказал он, хлопнув рукой по верхней шконке в блатном углу.

– Ты что, Ренат, с дуба рухнул? – одернул его мужик с восковым лицом. – А если он из птичника к нам залетел? Ты же не хочешь, чтобы тебя в пуху обваляли?

– Был я в птичнике, – жестко глянул на него Ролан. – В больничке. У Дольче и Габбаны.

Каким бы строгим ни был режим в следственном изоляторе, новости здесь все равно циркулируют исправно, особенно если есть «дорога» для прогонки тюремной почты. Прошла почти неделя с тех пор, как Ролан попал в санчасть, и обитатели этой камеры должны уже знать о происшествии в голубой палате.

– Так это ты Дольче открывалку отбил? – с одобрением посмотрел на него восколицый.

– Я честный арестант и по-другому не мог.

– Это дело… Ренат, чего застыл? Пусть скатку на твой шконарь кладет… Ты, кажется, Тихоном назвался или я что-то путаю?

– Тихон я, – уложив свернутый матрас на второй ярус, кивнул Ролан.

Восколицый показал ему на место подле себя. С его стороны это было высшей степенью доверия. Но не он был смотрящим в камере – это место занимал остроносый парень лет тридцати с выпученными от природы глазами. Взгляд у него холодный, затуманенный. Сильный взгляд, пронизывающий. Но Ролан видал и не такое, и напрасно смотрящий пытался давить на его психику.

– Слышал я про тебя, Тихон, – сказал он с таким видом, будто любовался собой со стороны.

Он же не человек, а полубог, если все и про всех знает. И голос его звучал негромко для того, чтобы все вокруг напрягали слух, улавливая слова смотрящего.

– Ты на Храпова наехал, да?

– Ну, я же не знал, что это Храпов.

– Он тебя повязал, да?

– Было дело, – сконфуженно кивнул Ролан.

Вот если бы он взял верх над начальником тюрьмы, тогда можно было бы гнуть пальцы, а так хвастать нечем.

– Чего так?

– Он же мент, и работа у него такая, арестантов вязать…

– Я знаю Храпа; он в спецуре не служил, на захваты не выезжал. А ты Арнольду навалял, Хазарчика конкретно опустил, тебя голыми руками не возьмешь. А Храп взял. Почему?

– А в больничке я что делал? Рука у меня прострелена. Не мог я рукой…

– Ну, не мог так не мог, – смотрящий накалил обстановку и сам же ее разрядил. – Все мы не просто так здесь, всех менты повязали… Храп такой, он бузу не прощает. Только все равно непонятно, почему ты здесь? Два-тринадцать шьют?

– Если бы. За бакланку много не дают. А у меня двенадцать лет с тележкой.

– Не понял.

– На лыжах я. В бегах.

– Опять не понял. А чего тебя к нам кинули?

– Думаю, Храп что-то мутит, – пожал плечами Ролан.

– Может, он тебя к себе хочет взять?

– Не знаю, все может быть.

– Ну, братуха, засада у тебя конкретная…

– Я сам думал, что меня обратно в пермскую зону отправят, однако не получилось, здесь будут довесок оформлять. За побег довесок…

– Точно, а потом Храп тебя к себе заберет, – решил смотрящий.

– Влип ты, братишка, – покачал головой высоколобый. – У Храпа красная тюрьма, там козлы всеми делами заправляют…

– Да, похоже, что влип, – удрученно вздохнул Ролан. – Влип как муха… С красной зоны когти рвал, чтобы на красную кичу загреметь…

– У вас что, в зоне козлы заправляли?

– Красноповязочники.

– Ну, и как отрицалову жилось?

– Туго.

– Ты потому и сдернул?

Ролан покачал головой:

– Я в отрицалове по первой ходке был. А потом откинулся, в дела лютые впрягся. – Он осторожно погладил пальцами шрам от пулевого ранения. – В перестрелке шарахнуло. В больничке полгода провалялся, еле выкарабкался.

– У тебя что, пуля в котелке?

– Нет, пулю вытащили… Короче, я бы в отрицалове сдох. Мужиком я был, лес валил…

– Ну, мужики тоже бывают правильными, – с пониманием отнесся к Ролану смотрящий.

Но уважительная интонация в голосе сменилась на снисходительную. Блатной люд из его окружения не стал шарахаться от новичка как от чумного. У них у самих статус не совсем определенный. Опытным взглядом Ролан определил, что как минимум трое из них первоходы, и не блатные они, а просто приблатненные. Так же, как и сам смотрящий. Он только старался вести себя как правильный вор, хотя таковым мог быть лишь в своих собственных глазах. Наверняка не в законе и, возможно, даже не жульман. Джемпер на нем с высоким воротом, и не видно на теле регалий лагерного авторитета. Может, и есть татуировки, но не факт, что воровские. Может, он бандитский авторитет или даже отморозок, который только делает вид, что живет по понятиям.

Но кем бы ни был смотрящий, его здесь уважали, и не считаться с ним Ролан не мог. Да и желания бросить ему вызов не было. Ролан не собирался лезть в блатную надстройку, ему и в мужиках было неплохо. И гораздо спокойнее.

– Значит, на лыжи, говоришь, вставал? – с интересом спросил смотрящий.

– Было дело.

– Ну, расскажи, мы послушаем…

Он не видел в Ролане соперника и не пытался искать в его словах вымысел, просто слушал из интереса. А Ролан в красках расписал, как сбежал с лесоповала, когда на делянку опустился необыкновенно густой туман. Рассказал, что осел в деревенской глуши, что жил с женщиной. Имен он не называл, мест обитания тоже, но все равно его рассказ звучал достаточно убедительно, чтобы понравиться скучающей братве.

Потом он вспомнил, как снова оказался в зоне, как ушел в побег. Здесь пришлось соврать, потому что не мог он вплести в свою историю Аврору и Мотыхина, но все равно арестанты ему верили.

– А здесь, в Святогорске, как оказался? – спросил высоколобый.

Ролан уже знал, что его зовут здесь Салатом, а смотрящего – Червонцем.

– Да проездом, – пожал он плечами. – Подруга у меня в Москве, к ней ехал; с мужиком в поезде разговорились, выпили, он меня к себе позвал. Помню, как из поезда выходил, а потом ничего не помню. Водка паленая была…

– Бывает.

– С бодуна на Храпа наехал…

– Да, накуролесил ты, Тихон…

Червонец долго и пристально смотрел на Ролана, затем спросил:

– Я так понимаю, с гревом у тебя негусто.

Увы, но это был очень важный вопрос. Жратва и курево в неволе котируются даже выше, чем женщины; все вокруг этого блага вертится, все к нему и сводится. Каким бы ты ни был крутым, нищим ты мало кому будешь интересен. Хочешь быть в авторитете, умей добывать харчи – или с воли пусть передачи поступают, или так дело поставь, чтобы с простых арестантов купоны в общак стричь. Первое хорошо, а второе еще лучше. Если смог камерный общак наполнить, значит, ты настоящий авторитет, и быть тебе смотрящим… Потому и спрашивал Червонец про грев, что ему нужно было и братву свою кормить, и с тюремными авторитетами делиться. А работа эта сложная, потому что спрос с него за всю камеру, а в узде