рядом. Причем после первых залпов Алексей и три его сестры оставались живы. Жив был ещё доктор и эта девушка, которую почему-то называют фрейлиной. Их достреливали, добивали штыками. Пули рикошетили, потому что в корсетах у великих княжон были драгоценности.

— Что такое корсет? — спросил Тимофей.

Мужчины переглянулись, ответ, как и полагается, взял на себя Егор Семёнович:

— Нижнее белье такое. Для поддержки правильной осанки.

— А... понял... — смутился Тимофей.

— Значит, они всё-таки хотели убежать, раз прятали драгоценности? — спросил в свою очередь Егор Семёнович.

— Не знаю... Может, и надеялись, может, просто хотели где-нибудь откупиться. Вы бы не надеялись? Не пытались? В любом случае все их ценности достались большевикам — их женам и дочерям. Особо престижным считалось выйти в свет в чём-нибудь из царского гардероба.

— Все да не все! — влился в разговор взволнованный голос Вячеслава Ивановича. — Кое-что нам оставили! Смотрите!..— ловким движением скальпеля он подцепил крышку пуговицы, удерживая её маленькими пассатижами за ушко. Крышка легко отошла, и из пространства между ней и ножкой выпала мизерная тряпица. Не руками — пинцетом развернул её Вячеслав Иванович, и все четверо охнули...

На кусочке материи вспыхнул радужным спектром четко ограненный камень. В первое мгновение даже показалось, что из кюлассы — верхушки бриллианта — ударил пучок искр. Камень словно заждался света, и теперь зазывно играл своими гранями.

Тимофей в эту минуту подумал, в скольких руках перебывала пуговица, как мог «потерять» её Анальгин и что стало бы, попадись она Чирику, и ужаснулся.

— А вообще, если задуматься, как могла сохраниться эта пуговица после стольких злоключений? Не думаю, что гимнастёрку царевича рвали на сувениры, — озадачился Вячеслав Иванович.

— Судя по сохранности, эту пуговицу берегли, значит, она могла попасть в чьи-то руки до расстрела. К примеру, Алексей мог подарить её тому же Леониду Седневу, мальчику-повару, когда стало ясно, что того куда-то увозят. Что мог подарить один мальчик другому? При этом о её содержимом он мог знать, а мог и не знать. Это не меняет сути подарка, — такое предположение сделал Сергей Сергеевич. — Насколько я знаю, царевич, как все мальчишки, любил собирать различные ненужные, по мнению взрослых, вещи. Я, например, когда был мальчишкой, собирал сломанные зажигалки и тоже держал в жестяной коробке всякие ненужные железяки.

— И я, — признался Вячеслав Иванович, — собирал всякие железяки.

— А я вообще мечтал мотоцикл собрать, — добавил Егор Семёнович. — Какого только металлолома во двор не перетаскал.

— Возможно, — продолжил Сергей Сергеевич, — пуговица оторвалась от бушлата или гимнастерки много раньше или накануне. В сумбуре последних дней никто не придал этому никакого значения.

— Но она может и не принадлежать наследнику? — усомнился Вячеслав Иванович.

— Да, если не брать в расчёт видение или сон Тимофея, — напомнил Сергей Сергеевич.

— Мистик ты у нас, Сергей Сергеевич, в чудеса веришь...

— Самое неприятное, что этот камушек принадлежит государству, — вышел из оцепенения Егор Семёнович.

— Не думаю. В лучшем случае, он принадлежит царевичу Алексею, — возразил Сергей Сергеевич.

— Он принадлежит Тимофею, — поставил точку Вячеслав Иванович, испытующе оглядев притихших от неожиданности и точности поставленного вопроса мужчин.

Некоторое время все молча смотрели на бриллиант. Затем Вячеслав Иванович также ловко завернул его в материю и положил обратно в пуговицу.

— М-да, ничего хорошего в том, что и этот «сувенир» достанется большевикам, ну, во всяком случае, их деткам-наследникам, я не вижу, — словно сам себе сказал учитель истории. — Думаю, подробное обследование бриллианта ничего нового, проливающего свет на события в ипатьевском доме, не даст. А по каратам он, похоже, не тянет на именной камень. Так что его собственную историю тоже вряд ли удастся выяснить.