Раздался еще один выстрел, но его звучание уже не казалось для меня таким громким. Закрыв глаза, я решил так вот лежать. Боли практически не чувствовал. Но что-то сильное зудело в области плеча. Несмотря на некую отстраненность, мой внутренний голос пытался все комментировать. Я открыл глаза. Синди держала в руке пистолет, но она была жива.

– Я люблю тебя… – прошептал я и закашлялся.

– Лежи, лежи. Я тебе перевяжу рану.

Я озадаченно огляделся по сторонам.

– Рудольф мертв?

– Теперь да. Я его убила.

– Убила, – повторил я.

Синди нежно склонилась надо мной. Она сняла с меня футболку и ловко оторвала кусок, которым стала перевязывать рану. Я еще хотел спросить ее относительно своего ранения, но не успел. Мир накрыли темной занавеской, сквозь которую не мог пробиться ни один луч света. Сознание быстро угасло, как питание компьютера выключенного из сети.

3

Меня пробудило какое-то силовое воздействие. Сильный толчок.

Открыв глаза, я, немного удивленно посмотрев на окружающий мир, который никак не хотел приобретать яркие оттенки и четкие фактуры всех существующих предметов. Реальная картина поплыла у меня перед глазами, а некие предметы вдали расплывались. Двоилось.

Сильный взрыв словно очистил мой затуманенный взгляд, убрав с него пелену серости и непроглядности. Мрак страха, отчаяния и безнадежности стал рассеиваться. Это был мощной силы взрыв, разрушив добрую часть жилого дома. Окна со страшной силой разлетелись на мелкие осколки. Куски стен, металла, непонятных предметов хаотично разлетались в разные стороны и падали на землю. Несколько прохожих напугано с криками разбегались в разные стороны, как муравьи, когда разрушаешь их жилище.

Везде пановал хаос и беспорядок. Нарушение целостности системы создавало панику и бессмысленные поступки напуганных людей.

Кто-то аккуратно тронул меня за плечо. Я поднял голову и увидел Синди. Теперь мой взгляд немного прояснился и я с удовольствием увидел четкие очертания великолепной фигуры девушки. Но боль в голове не давала мне возможности тщательно осмыслить увиденное.

– Что произошло? – спросил я немного дрогнувшим голосом.

Автоматически пошевелил левой рукой и скривился. Сотни иголок впились в мою кожу. Я увидел повязку выше предплечья, пропитавшуюся кровью. Вспомнил свое огневое ранение. И то, как смело спас девушку от верной гибели. Вот это меня вдохновляло, несмотря на окружающий беспорядок.

– Я взорвала кристаллы.

Я кивнул.

У меня много было мыслей на этот счет, но пока не следовало их озвучивать.

– Ты спас мне жизнь, – она нежно поцеловала меня в губы. – Спасибо, мой спаситель.

Я улыбнулся.

– Всегда, пожалуйста. Я ведь не мог остаться у тебя в неоплаченном долгу.

– Тогда едим ко мне тебя лечить? Твое же жилье разрушено.

– Едим.

Осторожно я попытался встать на ноги. Сначала это у меня хорошо получилось, но потом я почувствовал легкое головокружение. Синди подхватила меня под руки и помогла устоять на ногах. Мир бешено вращался во все стороны, а я выступал как центр оси. Она поддерживала меня, пока мы не дошли до автомобиля.

Я сел на заднее сидение и откинул голову назад. Почувствовал себя значительно лучше. Уровень усталости, как отметка на градуснике стала ползти вниз. Не спеша, но целенаправленно. Прекрасно.

Синди завела двигатель, и автомобиль стал отдаляться от проклятого места, которое могло быть для нас фатальным. Я совсем перестал думать о происходящем. Это не важно. Сейчас хотелось лишь добраться до подушки и забиться сном на много-много часов. Я закрыл глаза, сделал глубокий вдох.

Выдох.

Наконец, сумел отстраниться от действительности.

Мне стало немного лучше, а вся окружающая действительность стала напоминать всего лишь фоновую заставку, отдаленную от меня.

Глава восьмая

Сюрприз от Камерлата

1

Мы победили. Теперь все неприятности остались позади, когда кристаллы были уничтожены.

Вернувшись в свой мир, я первым делом стал изучать все газеты. Читал последние новости и пытался узнать, что могло произойти нового. Во всех печатных изданиях и на интернет-сайтах пестрели ленты новостей на тему политики, спорта, культуры, погоды и других важных событий. Но, ни слова не было сказано про исчезновение жителей Копеска. Я находился в том временном отрезке, когда началась охота за кристаллами. 

Поменяв прошлое, мы стерли часть прошедшей истории, заново переписав ее. Это был незначительный кусок событий. Совсем небольшой, но он кардинально менял жизнь, по меньшей мере, полусотни человек, которые должны были стать жертвами научных медицинских экспериментов. Это было невероятное возвышенное чувство гордости, справедливости за добрые поступки. Своими действиями мы резко изменили негативные явления Братства. А все люди, считавшиеся пропавшими, жили себе спокойно в городе и ни о чем даже не подозревали.

Правда, меня постоянно терзали смутные подозрения. Если произошли изменения во времени, то двойники похищенных людей сейчас находятся в лаборатории, в созданной в результате параллельной вселенной? Кто руководил этими экспериментами? С кем заключал соглашение Рудольф Альбертович, когда использовал артефакты?

Наверное, эти загадки навсегда останутся открытыми.

Однако я тогда ошибался.

На этом история еще не закончилась.

2

Прошла неделя, в течение которой я стал понемногу выздоравливать. Во время ранения пуля прошла на вылет, а опытности Синди вполне хватило, чтобы лечить меня самостоятельно. Такое лечение очень быстро помогало мне поправляться. Вся мистическая история, оказавшая на нас такое влияние, осталась позади.

Но в один прекрасный день к нам пожаловал внезапный гость, о котором я уже давно успел забыть. В двери позвонили среди белого дня, когда я лениво сидел в кресле и читал очередной роман Сергея Лукьяненко. Синди как раз была в ванной, поэтому я направился к двери.

На пороге стоял худощавый незнакомец, который держал в руке трость. Его зеленые глаза удивленно блестели, и я сразу почувствовал что-то неладное. Приглядевшись лучше, я вдруг узнал в нем Камерлата. Пришельца, с которым у нас была встреча, изменившая всю мою жизнь.

– Что… ты тут делаешь? – удивленно спросил я.

Его появление было для меня полной неожиданностью.

– Расскажу тебе то, что ты должен знать, – произнес он.

Атмосфера сгущалась все больше загадочностью и непредсказуемостью. Но мое любопытство