Ты на него, — он с высоты глядит, —
Страждущих стража, взгляни,
Стража-хранителя тех, кто, ближних моля,
Так и не смог правды найти святой.
Время придет — заступник молящих Зевс
Гневно накажет глухого к стонам.
Царь
А если, как ближайшим вашим кровникам,
Сынам Египта право дал закон страны
На вас жениться — кто перечить станет им?
Им права на женитьбу не дает закон.
Хор
Мне бы вовек не знать власти мужской руки,
Доли жены-рабы. Звезд путеводный свет
Мне избежать помог свадьбы, спастись от уз
Мерзкого брака. Ты, помня богов, суди,
Правду святую помня.
Царь
Судить вас трудно. В судьи не зови меня.
Я заявил: решенья, не спросив народ,
Я не приму, и даже если б знал, как быть, —
'Чужим помог ты, а свою страну сгубил'.
Хор
Зевс у весов стоит, мне и тебе родной.
Глядя на нас, воздаст всем по заслугам бог.
К подлым беда придет, правого счастье ждет.
Чаша весов точна. Так почему же ты
Правду признать не хочешь?
Царь
Задуматься я должен. В глубочайшие
Глубины размышленья пусть ныряльщиком
Проникнет зоркий, трезвый и спокойный взгляд,
И чтоб себя от всякой уберечь беды.
Ни ввязываться в битву нам не следует,
Ни выдавать вас, к очагу священному
Припавших, чтобы духа мести грозного
В дом не призвать свой, гибельного демона,15 —
Ведь от него спасенья и в Аиде нет.
Судите сами — как тут не задуматься?
Хор
Думай, о царь, защити гостей:
Долг благочестья свят!
Кто бежал в такую даль
От насилья злого.
О, не позволь оторвать меня
От очага богов!
Ты здесь царь. А женихи
Злобной наглости полны,
Бешеного гнева.
Не позволь, чтоб нас, просительниц,
Повели, потянув за пестрый лоскут
Головной повязки, за платья кран.
Ты поверь нам: что ни выберешь,
Дому твоему, отпрыскам твоим
Все равно суждена расплата войной.
Помни, справедлив повелитель Зевс.
Царь
Я это помню. Вот куда волной несет:
С людьми или с богами, но в великую
Уже спустили, вбив последний гвоздь в него,
И, как ни повернешься, всюду горя жди.
Когда разграблен дом твой, можно милостью
Хранящего достаток Зевса новыми
Богатствами наполнить разоренный дом.
Когда сорвется с языка не вовремя
Стрелою слово, душу бередящее,
Вольны мы новой речью эту речь смягчить.
А чтоб родною кровью не запачкаться,
Дары богам в надежде, что избегнем зла.
Нет, я от спора уклоняюсь этого:
Не знать, что угрожает, мне спокойнее,
Чем знать. Добра не жду я, но хочу добра.
Предводительница хора
