Суставы его сомкнутых пальцев побелели от напряжения. – Подожди. Я не могу. Ты – все, что у меня есть.
Он сделал глубокий вздох, больше похожий на всхлип.
– Кевин, нет…
– Назад в бутылку. Прости.
Я закричала в отчаянии, но серый водоворот уже засасывал меня вниз, в забвение.
Мне не хотелось никаких видений, потому что я знала, что это будет. Что-то плохое. Я пришла к выводу, что единственными видениями джиннов, запертых в ловушку забвения, были кошмары.
Я ненавидела свою правоту.
В моих снах умирали джинны.
Каждая из трех угроз – формирующееся землетрясение в Калифорнии, усиливающийся пожар в Йелоустоне, шторм, собирающийся в Атлантике – вызвала отклик Хранителей. Конечно, верхушка специалистов в каждой из областей имела джиннов, для концентрации и усиления мощи. Возможно, около сотни всего… сто жертв.
Я беспомощно наблюдала, как голубые искры изливались медленным грациозным дождем по всему эфирному плану, обволакивая джиннов радиоактивным свечением, и чем больше энергии пропускал сквозь себя джинн, тем больше холодной светящейся голубой пыли концентрировалось вокруг.
Они знали об этом. Они также знали, что это их убивает, но не могли ничего предотвратить.
Часть Хранителей поняла, что происходит. Они отозвали своих джиннов и запечатали их обратно в бутылку, надеясь, что их раны могут быть излечены. Остальные слепо бросались вперед, сосредотачиваясь на физической реальности.
В Калифорнии тектонические плиты слегка покачивались, перемещались, скользили. Хранители Земли были бессильны, вместе со своими слабыми бесполезными джиннами. Начались первые толчки, зарождавшиеся в самых глубинах планеты.
В Йелоустоне огонь тек беспрепятственно, как река; он взбирался на холмы и мчался вниз, перепрыгивая по деревьям с верхушки на верхушку, погружая стволы в жаркий поток пламени. Деревья раскалывались и взрывались с треском, похожим на ружейные выстрелы, когда вскипал древесный сок. Животных, бегущих перед огнем, не было; раскаленный воздух мчался вперед, убивая все на своем пути.
Огненные Хранители изо всех сил пытались сдержать стихию, но безрезультатно. Их джинны терпели неудачу. Йелоустон горел. Снова.
И я не хотела бы даже смотреть на неистовый шторм, формирующийся в Атлантике.
Объединенные силы Хранителей не могли справиться с буйством стихий. Мысль о том, что я могу сделать что-нибудь, вообще хотя бы что-то, выдавала мою полную невменяемость.
Я почувствовала некое присутствие рядом. Хладнокровное и мирное.
Возле меня сидела высокая женщина с прекрасными чертами лица, ослепительно белыми волосами и аметистовыми глазами.
–
Она подарила мне грустную мягкую улыбку.
–
Сара разглядывала опустошения внизу.
–
–
–
Я подняла голову и встретилась с ней взглядом. Ее глаза были такими прохладными, такими глубокими, тая в себе все нюансы и оттенки драгоценного камня. Неудивительно, что Патрик любил ее. Не удивительно, что он делал все, сколь угодно ужасное, чтобы сохранить ее жизнь.
–
Она слегка кивнула. Слезы, катились по ее гладким, совершенно бледным щекам.
–
–
–
У меня не было времени ощутить шок от ее слов, потому что в этот момент началась боль. Сара вздрогнула тоже и, схватившись за грудь, согнулась. У меня было ощущение, что нас насадили на рыболовный крючок, прямо через все тело… и теперь тащат куда-то…
–
Сара подняла глаза. Теперь они были абсолютно черные, цвет аметиста пропал, ее волосы скручивались и чернели, словно сожженные, и осыпались пеплом.
–
И тут все исчезло в серой дымке забвения.
С хлопком открылась пробка флакона.
На этот раз я была готова – кипя, выскочила наружу, приняв форму сразу же, как только освободилась от бутылки, тут же подскочила к Кевину, схватив за футболку и рывком прижала его к стене.
– Ты! – заорала я. – Ты вероломный тупой маленький…
Он был бледнее, чем обычно и пытался лепетать что-то, но я не слушала, потому, что там умирали Хранители и джинны. Я ощущала это, сидя внутри бутылки, словно сама умирала под тысячей ударов. С каждой уходящей жизнью от мира навсегда отрывался еще какой-то пласт, какая-то часть. От мира. И от меня.
И теперь этот
Он и теперь оставался внутри, как пульсация
Кевин вцепился в мою бутылочку мертвой хваткой. Я схватила его запястье и скрутила.
– Брось ее! – рычала я. – Брось или я вырву твою руку!
– Не причиняй мне вреда. – Он сумел это выдавить, и я оказалась в ловушке. Еще один барьер на пути. Проклятье! Я отпустила его – у меня не было выбора – и пошла прочь.
Мы все еще были в переустроенной квартире Патрика. Телевизор работал, показывая какие-то взрывающиеся космические корабли, но звук был отключен. Я отвернулась от Кевина, раскрылась ощущениям, так сильно, как только смогла, пытаясь найти хотя бы что-нибудь себе в помощь, потому что мне совершенно необходимо было
Этот вызов был не из числа тех, что можно проигнорировать. Связь с Дэвидом оставалась – слабо, но все же ощущалась – и я чувствовала, как она перекручивается и дрожит от напряжения.
– Сара! – крикнула я. – Сара, пожалуйста! Я не знаю, что делать. Помоги мне!
Марево ифрита парило позади меня, едва заметное. Я попыталась ухватиться за нее, но она ускользнула.
– Накорми, – прошептала она.
Я не могла этого сделать. У меня не было запасов, а от Дэвида поступало так мало, что я просто боялась тянуть больше, это могло окончательно повредить нашу связь, истощить его до смерти.
Я повернулась к Кевину. Он так и стоял, прижавшись к стене там, где я его бросила, выглядя одновременно и напугано, и очень сердито. У меня не было на него времени, ни для его юношеских тревог,
