Он недовольно пробурчал:

– Формально – да. Я уже оборвал телефон, разыскивая ее, но она даже не берет трубку. Я ее уволю сразу же, как найду время подписать приказ. Вообще-то я хотел уволить эту сумасшедшую суку давным- давно, но у нее были друзья…

– Плохой Боб, я знаю. Послушай, мне нужно, чтобы ты натравил на нее Мэрион и отдел расследования внутренних преступлений. Прямо сейчас. Она нарушает все правила определенные кодексом Хранителей, нужно заставить ее прекратить это.

– Подожди, у меня нет времени для раскрытия дисциплинарных…

– Она украла джинна, – сказала я решительно, – она его мучает.Пол, она собирается его уничтожить.

Снова тишина. Долгая потрескивающая тишина.

– Пол? – напомнила я о своем существовании.

– Льюис спрашивал у меня ее адрес. Черт, Джо, я не могу это сделать прямо сейчас. Здесь у нас настоящий ад. Я все понял насчет Иветты, и да, мы позаботимся о ней сразу же, как только появиться возможность, но сейчас мы заняты спасением невинных жизней, мы сейчас воюем на трех фронтах одновременно. Придется подождать. – Он сказал это твердо и окончательно. – Извини.

– Да, – мне показалось, что из-под ног уходит земля, – я понимаю. Спасибо.

– Подожди, скажи мне…

Я положила трубку. Телефон немедленно зазвонил снова. Определитель номера, автоответ – видимо, что-то в этом роде. Пока он возмущенно требовал внимания, я глубоко задумалась.

– Они не собираются помогать, – сказал Кевин. Он сидел, привалившись к спинке дивана, подпирая тонкой рукой усыпанный прыщами подбородок. – Я так и знал. Никто не поможет. Ладно, мы ее поимеем, так или иначе. Мы ведь можем пойти куда угодно? Сделать что угодно? Зачем она мне. Пусть делает, что хочет.

Льюис спрашивал адрес. Он помнил о вмешательстве Иветты. Но он шел туда раненый, не в форме, а у нее был Дэвид, которого она могла использовать как оружие.

– Мы возвращаемся, – сказала я.

Даже с другого конца комнаты я заметила, что угрюмое выражение на лице Кевина сменилось упрямством.

– И не мечтай.

– Кевин, мы должны вернуться. Нам нужно ее остановить…

– Чтобы не трахалась с твоим дружком? – он издал неприличный звук, словно рядом кто-то выпустил газы, и повалился обратно на диван. Его голос оставался раздраженно упрямым. – Нет. Мы остаемся.

– Она придет за тобой.

– Нет, она не станет. Она получила, что хотела. И будет счастлива избавиться от меня. – Он устроился поудобнее, скрипнув кожей дивана. – Как ты думаешь, чего здесь не хватает? Телевизора с плоским большим экраном. С каналами для взрослых.

Приказ был косвенный. Я проигнорировала.

– Кевин…

– Я хочу телевизор с плоским большим экраном. И каналы для взрослых.

Я мысленно застонала от отчаяния. Я могла обламывать его, засыпая альтернативами до самой смерти –«Стандартный или широкоформатный? Марка? Серийный номер?»– но время это как раз то, чего у меня не было. Потому я просто задействовала силу, хлынувшую в меня вместе с приказом, чтобы найти самый большой, самый навороченный телевизор и транспортировать его к пустой стене в квартире. Включить в сеть. Создать незаметное подключение к спутнику. И материализовать на кофейном столике пульт дистанционного управления.

– Еще что-нибудь?

– DVD-проигрыватель.

Я дала ему и это. Я также, пропустив промежуточные шаги в виде вопросов, создала ультрасовременную звуковую систему, большие стерео-колонки и полную стойку компакт-дисков, взяв за основу подборку из наиболее часто попадающих в молодежные чарты групп. Наушники, усилитель и все фильмы за прошедшие двадцать лет (в его возрасте он не интересовался ничем другим).

– Офигеть, – прошептал Кевин, охваченный благоговейным страхом. Он встал, чтобы поиграть с пультом дистанционного управления. – Стоп.

– Отпусти меня, – попросила я. Он замер, только руки все так же продолжали нажимать на кнопки. – Кевин, ну, пожалуйста, я прошу тебя как друга. Позволь мне уйти и сделатьчто- нибудь.

– Друга? – эхом откликнулся он. Было что-то потерянное и совсем детское в том, как он произнес это слово, что-то хрупкое. – Я даже не знаю твоего имени.

– Джоанн, – сказала я тихо. – Меня зовут Джоанн.

– Хм, – он вытащил компакт-диск и стал его изучать. – Лилит мне нравилось больше.

– Кевин…

Я смотрела, как ссутулились плечи под его изношенной разорванной футболкой, вспоминала пристрастие его мачехи к садо-мазо… в его случае это, скорее всего, было садо. У него никогда не было друзей, по крайней мере, не было с тех пор, как Иветта вошла в его жизнь. Один. Испуганный. Исполненный боли.

Я могла бы вертеть им, как мне вздумается. Я даже должна бы это сделать ради Дэвида. Но воспоминания об этом потом, как ничто другое, отравляли бы мне жизнь.

– Если бы ты действительно была моим другом, ты бы не захотела меня бросать, возразил он, – ты осталась бы здесь. И защищала бы меня.

Сколько лет ему было, когда она в первый раз причинила ему боль? В его дрожащем голосе слышался крик ребенка, слишком маленького, чтобы понять, что происходит.Сука.Я сгорала от желания что-нибудь с ней сделать, хоть как-то сравнять счет. Теперь я понимала черную ярость Дэвида, когда он встретил ее на похоронах. Он слишком долго имел долгие, отвратительные отношения с ней, чтобы не начать ненавидеть.

Я обошла вокруг дивана, направляясь к стойке, где Кевин дрожащими руками беспорядочно перебирал компакт-диски, вытаскивая и засовывая обратно.

Я обняла его. Одну долгую секунду это было похоже на объятия с трупом – вообще никакой реакции – затем его плечи расслабились, и он приник ко мне, впитывая ласку. От него плохо пахло, но я могла не дышать, если не хотела. Я задалась вопросом, насколько его небрежный подход к вопросам гигиены был преднамеренным – чтобы держать маниакально чистоплотную Иветту на расстоянии.

Я погладила его прилизанные сальные волосы и прошептала:

– Кевин, я твой друг. Я вернусь к тебе. Только, пожалуйста, позволь мне спасти его. Ты же не хочешь оставлять его там. Ты ведь знаешь, что с ним случится. Ты там был. Тычувствовалэто. У тебя есть возможность спасти кого-то, Кевин. Используй ее.

Его рука скользнула по карману, где, как я чувствовала, хранилась моя бутылочка, но он не достал ее. Это больше походило на прикосновение к кроличьей лапке… к его личному талисману.

– Ты вернешься? – спросил он. – Обещаешь?

– Клянусь.

Я дала ему еще несколько секунд, которые закончились, как только я почувствовала, как его ладонь сползает с моей спины вниз.

– Эй, руки!

– Прости, – пробормотал он и попятился. – Не позволяй ей ранить себя. И возвращайся.

Я потянулась и поцеловала его. Один целомудренный, нежный поцелуй. Когда я отодвинулась, он уставился на меня широко раскрытыми, ошеломленными глазами.

Его никогда не целовали. Никаких нежностей за все шестнадцать лет его жизни.

Я раскинула руки, собираясь нырнуть в эфир.

– Стой! – закричал Кевин. Я взглянула на него и увидела, что он выдернул пузырек из кармана.