– Мы говорили не о тебе, Энджела, – сказал Дэниел с уверенностью, поразившей Филиппа. – Что за манера устраивать сцены по пустякам? У тебя плохое настроение сегодня? Садись и сделай наконец заказ. Я хочу есть.

– Я ухожу, Дэниел! – заявила Энджела капризным тоном. – Я не намерена выслушивать твои оскорбления. Я уезжаю ужинать к Ирэн. Она приглашала меня вчера, но я сказала, что мы будем с тобой ужинать в ресторане. Вдвоем! – сказала она, выразительно посмотрев на Филиппа. – Так что теперь я с чистой совестью могу к ней поехать, раз уж ужин сорвался.

Энджела развернулась и направилась к выходу.

– Сейчас она будет жаловаться моей матери на то, какой я бесчувственный эгоист, – без всякого выражения сказал Дэниел.

– У меня есть предложение. Почему бы нам тоже не поехать к Ирэн? Она не очень-то любит меня, но, по крайней мере, у Энджелы не будет возможности пожаловаться на тебя.

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Разве тебе нужна лишняя головная боль? Ты хочешь поужинать или нет?

– Уговорил. – Дэниел махнул на все рукой. – Едем к моей матери, пока Энджела не успела ей на меня наябедничать.

В ресторане было два входа: причуда хозяина заведения. И в то время, когда Дэниел с Филиппом выходили через один, в другой в ресторан входила Эми.

Они разминулись буквально на пару секунд. Если бы она посмотрела прямо перед собой, то увидела бы удаляющуюся спину мужчины своей мечты. Однако Эми смотрела не вперед, а по сторонам.

– Вы кого-то ищете? Вас ждут? – вежливо спросил один из официантов.

– Уже нашла! – улыбнулась Эми и направилась к столику, за которым сидел Курт.

Со дня внезапного вторжения соседей в ее квартиру прошла неделя. Поэтому Эми не сильно удивилась, когда в субботний вечер кто-то принялся трезвонить в дверь. На пороге стоял Курт. Он произнес только одну фразу:

– Поужинай со мной завтра.

И Эми неожиданно для себя согласилась.

Сейчас, подходя к столику, за которым расположился Курт, Эми раздумывала над тем, что побудило ее принять это приглашение. Одиночество? Скука? Любопытство?

– Привет! – поздоровалась она.

Курт вскочил с места, помог Эми сесть и с улыбкой протянул ей меню. Он старался быть галантным кавалером.

– Как настроение? – спросил он. – Что делала сегодня? Отдыхала?

– Если бы! – устало вздохнула Эми. – Меня вызвали в редакцию одного из журналов и заставили фотографировать сотрудников. У них послезавтра юбилей. Как будто нельзя было устроить фотосессию в другой день.

– Ты вообще когда-нибудь отдыхаешь? – спросил он.

Эми улыбнулась.

– Ночью, когда сплю.

– Сомневаюсь. Наверняка тебе снится, что ты носишься по всему городу с фотоаппаратом.

Эми рассмеялась.

– Угадал. Курт, можно вопрос?

Он пожал плечами.

– Задавай.

– Почему ты пригласил меня на ужин? Решил продолжить знакомство?

– Мне не с кем было провести этот вечер, тебе тоже. Я подумал, что нам следует объединиться.

– Кто тебе сказал, что у меня нет планов на сегодняшний вечер? – нахмурилась Эми. Ей было неприятно, когда намекали на ее одиночество.

– Но иначе ты не сидела бы сейчас здесь со мной, – сказал Курт, улыбаясь. – Верно?

– Твоя взяла. Ты слишком наблюдательный.

– Я просто неплохо знаю людей.

– Кстати, а кем ты работаешь?

– Моя профессия связана со строительством домов.

А, да, Тэд что-то такое мне говорил, припомнила Эми.

– Но почти не связана с творчеством, – добавил Курт. – В том смысле, в каком вы понимаете слово «творчество».

– Я считаю, что в любой профессии есть место для творчества.

– Кассир в банке?

– Быть может, ему нравится совершенство купюр. И он – ценитель чужого творчества.

Курт рассмеялся.

– Ты мне нравишься, Эми. И, между прочим, ты сегодня отлично выглядишь.

– А ты ожидал, что в ресторан я приду в домашних джинсах и футболке? – пошутила Эми.

– Ха! В тот вечер ты просто поразила меня! Хотя с тех пор, как я познакомился с Моникой, меня трудно чем-то удивить.

– Вы давно знакомы?

– Лет пять. Мы купили квартиры в этом доме в одно и то же время. Как-то раз я зашел к ней узнать, есть ли у нее электричество, и она открыла мне дверь в… В общем, на ней были только трусики. Во рту она держала кисть и вся была перепачкана красками. Стояла невыносимая жара, и потому она решила ничего не надевать. И забыла о том, что ходит в таком виде. Она была все еще во власти музы, когда открывала мне дверь. А когда сообразила, что на ней почти ничего нет, то повела себя так, словно полгорода ходит в неглиже. Она сразу же завоевала мое уважение. На следующий день она пришла ко мне с визитом. Разумеется, одетая. И мы подружились.

– Здорово, – улыбнулась Эми. – Это замечательно, когда соседи дружат.

– Ты ведь англичанка? – спросил Курт.

– Как ты это определил?

– По твоим манерам. Строгая, неприступная, держишь в узде свои эмоции…

– Чопорность англичан – это скорее миф.

– И тем не менее: я не ошибся?

– Верно, я приехала в Штаты недавно.

– Еще не разочаровалась?

– Некогда было. Я даже город узнаю в ходе своей работы.

– Нет, с этим определенно надо что-то делать, – серьезно сказал Курт. – Я берусь за тебя. В твое свободное время буду устраивать тебе экскурсии по городу.

– Боюсь, тебе придется долго ждать, пока у меня появится свободное время.

– Это отказ?

– Разумеется, нет! – Эми рассмеялась. – Скорее предостережение. Так что откажись от своих планов, пока не поздно.

– Ни за что. Я ни от чего так просто не отказываюсь. – Эти слова прозвучали почти как намек.

– Ты не женат? – вдруг спросила Эми.

– Так же, как ты не замужем.

– И никогда не был?

– Так же, как и ты.

– А подруга жизни?

– Так же, как и у тебя…

– Хватит, – перебила его Эми. – С чего ты взял, что все обо мне знаешь?

– Милая Эми, мы слишком похожи. С таким ритмом жизни, с таким графиком, не остается времени на личную жизнь и семью.

– Надеюсь, так будет не всегда, – вздохнула Эми.

– Хочешь замуж?