чораи.

– В плену? – возмутился Пикар. Ему было нелегко изменить точку зрения на хэмлинские события.

– Для него пленом оказалось пребывание на борту 'Энтерпрайза', – доктор махнула рукой. – Жан-Люк, я считаю, что Ясон покончил жизнь самоубийством. Не прямо, не причиняя себе физического вреда. Он умер сознательно. Он решил, что должен умереть.

Пикару было больно слышать вздрагивающий голос Беверли.

– Ты слишком утомлена для подобного разговора.

– Я не могу спать, – резко оборвала она и поднялась из-за стола. – Мне нужно работать.

– Ясона не оживишь, если будешь носиться по изолятору и думать о нем.

– У меня достаточно пациентов. За ними тоже необходимо наблюдать.

– Разве вы не доверяете персоналу, доктор Крашер? – Пикар намеренно перешел на 'Вы'.

– Нет, я, конечно...

– Тогда о чем может быть речь?

– Кажется, я слишком утомилась и не смогу уснуть.

Пикару было знакомо такое состояние. В какой-то момент усталость переходит грань, за которой необходим отдых, тогда человеческий организм не может самостоятельно справиться с бессонницей.

– Необходимо принять снотворное.

– Не следует излишне увлекаться употреблением лекарств, – посоветовала доктор, направляясь к выходу. – И потом, я же не распоряжаюсь у вас на мостике.

Капитан пропустил Беверли и последовал за ней. Далеко женщина не уйдет – ее перехватит молодая помощница.

– В чем дело, доктор Иовино? – нетерпеливо спросила Крашер.

– Нам надо поговорить о Моисее!

Пикар смотрел, как Беверли остановилась, чтобы побеседовать с помощницей, а потом окликнул:

– Беверли...

Она обернулась. Мгновенным движением руки Лиза извлекла гипоспрей и ввела снотворное в мышцу руки. Доктор Крашер дернулась, услышав шипение и почувствовав укол. Но лекарство было уже введено.

– Какого черта, доктор Иовино?

– Доктор выполняет мой приказ, – сообщил капитан Пикар. Он надеялся обойтись без коварного трюка. Но Беверли оказалась слишком упрямой и несговорчивой. Иного выхода просто не оставалось. К счастью, доктор Иовино согласилась помочь ему.

– Черт побери, моему персоналу никто не имеет права отдавать распоряжения, кроме меня, – возмущенно закричала Беверли. Казалось, ее ярость его не трогает. Тогда Крашер повернулась к Лизе. – Я должна наказать вас за подобный поступок.

– Только не плюйтесь на меня, – невозмутимо ответила молодая помощница. – Я уже устала от плевков.

Беверли замерла на месте. Снотворное начало действовать.

– Сколько кубиков? – поинтересовалась она.

– Десять, – ответила Лиза. Беверли тяжело вздохнула:

– Достаточно было бы пяти.

– Я же знала, что придется вводить прямо через одежду.

– О-о, ну ладно, – покорно согласилась Крашер, чувствуя, как отяжелела голова.

– Идем, – Пикар крепко взял ее под локоть. – Я провожу тебя до каюты.

Ночью на мостике дежурили всего несколько человек. Дейта вел корабль. Уорф контролировал показания приборов управления. Тут же находились еще несколько дежурных офицеров, но клингон считал, что не нуждается в помощи. Он еще раз проверил наличие сигналов, направленных на планету и нетерпеливо доложил о полученных результатах.

– Ответа по-прежнему нет.

– Черт! – Райкер сидел в капитанском кресле. Он слегка подался вперед и позвал:

– Дейта?

– Мы находимся в радиусе связи, сэр, – отозвался андроид и повернулся к первому офицеру. – Отсутствие ответа свидетельствует о каком-то неблагополучии.

Первый офицер начал перебирать возможные причины молчания станции Новой Орегоны.

– Неисправность радиооборудования... Ионные помехи...

– Я уже предполагал подобное... – вмешался Дейта, – проверил сканером ионный уровень и выяснил, что он соответствует норме.

– Частотные помехи, – продолжал Райкер.

– Проверены все каналы связи, – доложил Дейта, – никаких сигналов.

Первый офицер тяжело вздохнул, он был озадачен.

– Остается предположить, что неисправна радиосвязь на поверхности планеты, либо...

Он замолчал, недоговоренная фраза тяжело повисла в воздухе.

– Дальнейшие предположения спорны, – заметил Дейта.

– Знаю, но придется предположить худшее, пока мы точно не убедимся. Стандартная процедура проверки предполагает именно такое поведение. Когда приблизительно окажемся на месте?

– Через пятнадцать часов, двадцать три минуты, – Дейта сделал паузу, потом поспешно закончил:

– И пять секунд.

Райкер был слишком озабочен сложившимся положением. Он понимал, что за пятнадцать часов может случиться многое.

– Увеличить скорость, – приказал Райкер.

– Есть увеличить скорость, – отозвался Дейта. Корабль вздрогнул и стал плавно набирать скорость.

Капитан сразу же почувствовал это. Но не успел он потребовать объяснений, как первый офицер вызвал его по внутренней связи.

– Капитан, необходимо ваше присутствие на мостике.

Доктор Крашер последней из экипажа получила вызов. Она протерла глаза, попыталась понять, где находится, и поспешила на мостик, не совсем проснувшись. Весь экипаж был в сборе. Уорф и Яр склонились над панелью управления ведением боя. Оба были слишком поглощены делом и не заметили появления доктора. Их сосредоточенность свидетельствовала о чрезвычайности обстановки. Кращер подошла к командному центру с возрастающим в душе чувством тревоги. Райкер, Джорди и Дейта занимали рабочие места. Дилор тоже присутствовал на мостике.

Пикар поднял голову и перестал разговаривать, заметив появление доктора. Мужчины выжидательно смотрели на него. Помолчав, капитан окликнул Беверли.

Он дал ей возможность отдохнуть, опомниться от пережитого потрясения,