сделает первый шаг, и они начинают преподавать воинское искусство. А девочка – первый вздох. И обучение всю жизнь продолжается… Передать тайны мастерства взрослым людям, да ещё за малое время… Даже Матери Клана такое не под силу! Единственное что я могу сделать, так просто научить их правильно держать меч.
Сегодня явно не мой день…Умом я понимала, скорее всего попрошу невозможного, но в душе все же была робкая надежда на чудо. Ллосс! Ты так… многорука! Стараясь не показать, что расстроена, преувеличено бодро воскликнула:
– Ничего, детишки у меня немного обучены, будем надеяться, их не грохнут в первом бою. Шаман, я еще раз благодарю тебя, что не дал умереть моему бойцу. Будем считать, что никто никому ничего не должен, и вы можете спокойно покинуть нас, – слегка витиеватый слог дроу и на меня перешел. Меньше пить надо с незнакомцами!
Друзья переглянулись, потом видимо последовал их мысленный диалог, после чего Мечник огласил результаты их совещания:
– Дарръя, мы остаемся с тобой!
– Типа на улице зима, и вам надо где-то перекантоваться? – ехидненько так отвечаю.
– Змея, ты на редкость умная женщина, – не менее ехидно ответил зелёный человечек. Но дело не только в наступлении холодов, просто мы не можем уйти, не отдав долг, да и мысль, что я доложен человеку за спасение жизни моего товарища, не будет давать мне спать.
– Ой, когда это тебя мучали такие мелочи? – поинтересовалось недоверие.
– Ты просто плохо его знаешь, – усмехнулся новоявленый адвокат гоблина.
– Именно так, брат, она знает меня как наёмника, но при этом забывает, что я Верховный шаман, – кивнул головой пупырчатый.
Я заинтересовано посмотрела на 'названого брата'. На моих глазах он стал меняться. Слезла с лица его вечно глумливая улыбка, в глазах вместо вечной насмешки заплескалась Мудрость. Да и сам он как-то приосанился, бородавки пропали, сделав его лицо по-своему привлекательным, лягушачий профиль превратился в острые углы скул индейского вождя, а татуировки на теле налились разноцветными красками и заблестели. Вот теперь я видела, что передо мной стоит один из сильнейших колдунов. Я встала, молча поклонилась, признавая его как равного:
– Добро пожаловать, брат, и я буду рада, если ты с твоим другом поможете нам избавить этот мир от присутствия одного зарвавшегося урода.
Шаман поклонился в ответ, а потом не удержался и хихикнул:
– Только не вздумай никому рассказывать, какой я на самом деле!
– Не учи учёного, сама знаю, как долго строится репутация, – радостно улыбнулась в ответ, и мы начали обсуждать животрепещущие темы. Вторую чекушку я не достала…
Вечером, мы, включая идущего на поправку Крыса, собрались на берегу реки. Ырк и Норкс действительно постарались на славу. Горели костры, деревья были украшены разноцветными фонариками, в воздухе вспыхивали петарды, столы ломились от закуски и выпивки (Сосискин в кои веки не пожмотился). Благодаря магии наших кудесников было довольно тепло, светло и мухи не кусали, хотя, какие мухи осенью…
Сначала я поблагодарила Лесного хозяина, Водяного и их подчиненых за все хорошее, что они для нас сделали. Потом раздала подарки на память, честно предупредив, что весной мы скорей всего не увидимся. Нас одарили ответно. Было жутко трогательно получить от нечисти амулеты из перьев и травы. Русалки мне преподнесли ожерелье из своей чешуи. Достаточно кинуть в проточную воду хоть одну чешуйку, как мне на помощь придет кто-то из водного народа. Тоже самое касалось и подарка лесных обитателей, только мне надо было бросить их презент на землю и позвать на подмогу. Что ни говори, а связи и полезные знакомства – вещь в любом мире незаменимая! Спасибо бабульчику, она меня с детства научила находить подход к нужным людям!
Потом наступила наградная часть. Я кивнула Кровавому и Зорро. По сценарию их выступление было первым. Вампир приказал Кабану и Крысу выйти на середину поляны. Демиурчики неловко вылезли из-за стола и, по-мальчишечьи втянув голову в плечи, покосалапили навстречу раздаче слонов. При этом недовампир опирался на палку.
– Кабан!!! – тихо прошипела Тайка.
От ее змеиного возгласа парни приосанились и закончили свой выход, как бравые вояки -грудь колесом, плечи расправлены, морда торжественная. Что ни говори, а опытный инструктор всегда знает как простимулировать салагу. Костры вспыхнули ещё ярче, в воздухе повисла звенящая тишина, в которой прогремел голос Зорро:
– Протяните вперёд правые руки!
Едва ребятишки протянули конечности, как наёмный убийца полоснул по ним выхваченным кинжалом. Демиурги даже не вздрогнули, а на сцену вышел Федор:
– Вы не дети моего народа и не члены братства Руки, отнимающей жизни, но мы признаем: в ваших венах течет такая же кровь, как у нас.
Не произнеся больше не слова, два суровых наставника отошли в тень, а на свет вышла Тайка.
– Вы! Песьи выкормыши! Два ублюдка! – не ожидая такой отповеди, ребята едва не присели на корточки – Вы сражались за честь своего отряда, как могли. Я обмотала бы ваши внутренности вокруг дерева, но… Варрлла запретила. Поэтому в следующий раз я прибью ваши причиндалы к полу трехдюймовыми гвоздями! И попробуйте только вернуться домой без хозяйства… – неожиданно улыбнулась она. – Благодарю за службу! – гаркнула бравый майор. И отвернулась. Я ее понимала. Любить солдат… мужчины не могут переживать за своих воспитанников. А для нее они – словно дети. Юные, глупые дети…
– Рады стараться, Ваше Васок…пре…сход…во!
Да… глотки луженые.
Майор встала в строй.
Пришел и мой черед.
Подойдя к замершим детишкам, я отчеканила:
– Крыс, за то что ты не нарушил приказ командования и сражался, пока были силы, присваиваю тебе звание Сержанта!
– Кабан, ты не бросил товарища умирать, старался, как мог, выполнить задание, и не твоя вина, что в этот раз был провал. За это несу ответственность я, мой косяк, что мне так пока и не удалось научить вас действовать командой. Но я рада, что не ошиблась в тебе. Ты будешь настоящим командиром. С этого момента ты становишься Старшиной!
Закончив говорить, я хлопнула демиурчиков чуть ниже левого локтя. У Кабана на форме расцвела яркая, широкая солнечно – желтая полоса, мигом смекнувшая, что на дворе ночь и разом принявшаяся маскироваться. А у Крыса – тонкая полоска лишь блеснула и исчезла… в целях конспирации. Ребята светились как новогодние ёлки и радостно косились в сторону горячительных напитков. Порыв их души был задушен мной на корню:
– Вот только не надо думать, что я вам сейчас дам звёздочки в стакане полоскать! Крыс ещё болеет, а тебя, Кабан, завтра учителя будут гонять в хвост и в гриву. Так что вытрите слюни и можете попить компот.
Поганцы заржали, а потом, весело подмигнув, стянули с себя свитера…На левом плече Сержанта Крыса расположилась карикатурная летучая мышь, держащая в лапках плакат с надписью на родном русском 'Почетный донор'. А вот у Старшины была наколота морда Пумбы, в обрамлении надписи 'Hakuna matata'. При этом нетопырь строя глазки, махал крылышками, а мультяшный бородавочник задорно похрюкивал.
– Вы что охренели? – заорал мой шок! Кто накалывает себе весёлые картинки? Вы воины или идиоты??? Немедленно перекалывайте, пока я вам ампутацию не произвела!!!!- визжало негодование, а я топала ногами и материлась.
Поросята заржали ещё громче, и со словами 'Это не мы, госпожа штабс – капитан!' татуировки сменились. Теперь на меня смотрели злобно ощерившаяся здоровенная летучая мышь и разъярённый
