А вообще Головастик оказался многоликим товарищем. Он, то, как прожженный ловелас, волочился за Плюшкой, то, как самый отпетый дебошир, сцеплялся с Сосискиным, то с умным видом рассуждал о высоких материях в компании орка и мага. Я прекрасно понимала, что его настоящего не видела еще ни разу, но не теряю надежды раскусить его в ближайшее время. Впереди нас ждало совместное плаванье и освобождение из плена его друга, и я надеюсь, совместное преодоление трудностей поможет мне разобраться в особенностях его души.
В ночь перед отплытием я проснулась среди ночи от чувства тревоги. Защита полыхала на мне, как елочная гирлянда, а сердце норовило выпрыгнуть от груди. Я зажгла свет, выпрыгнула из кровати и стала лихорадочно метаться по комнате в поисках сигарет. Как всегда, они оказались почему-то совсем не там, где я их вроде как клала. Прикурить я не успела, так и застыла с приклеившейся к губе сигаретой, когда прям из зеркала ко мне шагнул папашка Ника.
– О, смотрю, они прям как настоящие, – вместо приветствия заявил он и уставился в вырез моей майки.
– Миленькое дельце, когда у девушки грудь больше второго размера, все окружающие начинают подозревать, что там силикон, – ответно поздоровалась никогда не теряющаяся наглость.
– Вообще-то, я имел в виду этих крылатых тварюшек у тебя на теле, – усмехнулись мне в лицо.
– Но смотрели почему-то в декольте, а не на коленки, где у меня их целая колония, – подача тут же была отбита.
– Боевая ничья, – демиург шутливо поднял руки.
Я, наконец-то, смогла закурить, и, сердито выпуская дым, поинтересовалась:
– Напомните мне, склеротичке, страдающей болезнью Паркинсона, где это в нашем контракте написано, что ко мне могут запросто сюда являться всякие посторонние личности? Или вы дозрели признать мою победу?
Зазмеившейся на холеной морде улыбке мог позавидовать сам доктор Зло:
– В настоящий момент я нахожусь на одном очень важном заседании, и весь Совет Демиургов, включая твоих горячих поклонников Главного и Тринадцатую, под любой присягой это подтвердят. Так что ты видишь всего лишь мой аватар, а до победы тебе так же далеко, как моему сыну до возвращения домой.
– Пришли предложить мне сдаться или сообщить о тех гадостях, что посыплются на меня, как из рога изобилия? – разглядывая маникюр, скучающим тоном осведомилось дурное предчувствии.
– Ну что ты, Дарья, какие неприятности, о чем ты? – наиграно удивился паскудник. Поверь, мне и моим соратникам нет никакого резона мешать тебе, гораздо приятнее будет увидеть, как ты срежешься в самом финале. Ты же всерьез не думаешь, что сможешь победить?
Неужели этот моральный урод думает, что я, как неопытная дурочка, кинусь его убеждать в своей крутизне или стану делиться своими планами? Нет, он слишком серьезный противник, и не пришел бы ко мне просто так, у него есть цель, и было бы неплохо узнать про нее. Будем тянуть время и надеяться на чудо, вдруг расколется. Все это пронеслось в голове, пока я неопределенно пожимала плечами.
Решив поиграть в гостеприимную хозяйку, я предложила визитеру сесть. Он поблагодарил вежливым кивком, мы расселись по креслам и стали играть в гляделки. Первый ход сделала я:
– Затевать революции – хлопотное дело и не всегда выигрышное, неужели вам так хочется сесть в кресло Главного, что вы устроили всю эту бучу? Уж простите, но в вашу любовь к сыну мне не верится.
Меня насмешливо спросили:
– Даша, не разочаровывай меня, ты же умная женщина, неужели до сих пор не догадалась о наших мотивах?
И в этот момент я все поняла. Надо отдать должное, демиург дал мне сохранить лицо, на мгновения оторвав от меня взгляд, чтобы сдуть невидимую пылинку. Мне хватило и этой малости, потому что, когда я ответила, мой голос ничего не выражал:
– Вам снова стало скучно, и вы решили в очередной раз за мой счет пощекотать нервишки. Следить за своими отпрысками нет никакого интереса, они слишком предсказуемы, да и никто, кроме Главного, не знает, в каком они мире проходят свой квест. И гражданской войны не было бы, вы отнюдь не дурак и понимаете, что Творец Сущего не допустит ни передела власти, ни гибели своих лучших, как он думает, творений. Вам и вашей клике просто в очередной раз захотелось хлеба и зрелищ. Вы втравили в это дело Совет, поставивший на кон не только свое положение, но и бесценную для вас всех Ткань Мироздания. Проиграю я или выиграю, в любом случае вы получите то, что хотели. Только в случае моего поражения в качестве бонуса вы получите сына неудачника и теплое местечко. Поправьте меня, если ошибаюсь.
Он, привстав, по-шутовски поклонился:
– Я не ошибся в тебе. Все именно так и задумывалось. Единственное что мы не смогли предугадать, так это то, что ты втянешь во все это наших подростков. Но так даже интереснее. Ты представить себе не можешь, с каким удовольствием мы следим, как ты, из, как у вас говорят, 'лузеров' пытаешь сделать бойцов. Ведь мы действительно отправили сюда самых слабых из наших детей. Скажу больше, ни у кого из них нет Дара, и они никогда не станут Творцами Миров, поэтому все давно махнули на них рукой. Они парии, Дарья, ни на что не годные создания, а ты смогла заставить их поменять свое мировоззрение и поверить в себя. Жаль, что вы все равно не сможете свергнуть Наместника Тьмы. Хотя ты же от этого практически не пострадаешь, ну подумаешь, у твоего друга не будет такого уникального артефакта, зато даже сейчас ваше состояние продолжает пополняться, судя по счетам, которые приходят от твоего пса. Да и дружбу Главного и своей обожаемой Пра ты не потеряешь, в конце-концов, они же понимают, что ты всего лишь человек. Поэтому не беспокойся, никто тебе не будет мешать, да и ты заставила нас поклясться именем нашего Отца, сама знаешь, чем нам грозит нарушение правил.
Чего мне стоило не располосовать ему ногтями морду, не знает никто. Хотелось ругаться, топать ногами от ярости, кидаться фразами 'Зверски отомщу' и 'Порву нах всех!'. Но все это будет потом, когда останусь одна и выплесну наружу все, что сейчас во мне бушует. А я довольно равнодушно бросаю:
– Это все или есть еще что-то, достойное моего внимания?
– Я действительно не сомневался в тебе, ты умеешь держать удар, – попытка поцеловать мне руку, которую я инстинктивно прячу за спину.
– Еще она умеет делать ответные реверансы, – ядовито прошипела мстительность и совместно с мозгом
