Его загнанный взгляд переместился к Сосискину, но тот скорчил такую морду, что сразу стало ясно – дохлый номер пытаться продырявить его упитанную шкурку. Но на всякий случай, я встала на линию огня, терять кого-то из демиурчиков или их учителей в мои планы не входило. Мой маневр не остался незамеченным, и Зорро, подойдя к яростно шипящему пленнику, вытянул из его штанов узкий стелет, а потом так посмотрел на своих ученичков, что последним резко захотелось закопаться в землю.
На роже Хвача отражалась нешуточная работа мысли. Наконец, приняв для себя кое-то решение, он сделал шаг вперед и бесстрастно спросил:
– Если я принесу клятву рода, ты поможешь мне освободить моего друга?
– И что я поимею с твоего торжественного обещания юного поганца? – высунула нос здоровая жажда наживы.
Он шумно втянул воздух, сжал кулаки и процедил:
– Я буду служить тебе до смерти в обмен на жизнь моего друга.
– Хорошо, крокодил болезный, хочешь, что бы все узнали твой большой секрет, будет тебе раздача слонов и материализация духов,- во мне включилась стерва.
– Ты забыл уточнить, до чьей смерти и где гарантии, что как только я вытащу твоего корешка из тюряги, ты не покончишь жизнь самоубийством?
Никогда я еще не слышала такого виртуозного иномирного мата. Даже предлоги были нецензурными. Приличным было только 'невежда, не понимающая, какая удача ей выпала'. Пришлось затыкать фонтан его красноречия:
– Выпадают только птенцы из гнезда, а за комплименты спасибо. Но вернемся к нашим баранам. Итак, что входит в понятие служить?
– Я стану твоим слугой, – проскрежетали с таким выражением лица, что сразу стало понятно, плевок в суп это будет самым безобидным.
– Клиент дозрел, – подметила наблюдательность, и я решила – настала пора идти ва-банк, зря, что ли, столько времени убила, читая про Шреков-недомерков и иже с ними.
– Мне не нужен потенциальный враг за спиной, поэтому клятва рода отменяется. Если хочешь, чтобы я сохранила тебе жизнь и помогла спасти Мечника, ты принесешь мне клятву крови.
Гоблин насмешливо посмотрел и скроил мерзотнейшую рожу:
– Ты уверена, что тебе нужен такой брат, как я?
В ответ он нарвался на ехидное:
– Лапуля, у меня столько замечательных родственников, что такая поганка, как ты, легко затеряется на их фоне, а я не буду опасаться удара в самый неожиданный момент. Ведь клятва рода это обманка для доверчивых, не так ли?
На меня во все глаза смотрели присутствующие жители Изменчивого, в глазах которых читалось: 'Нас что, испокон веков имели гоблины?'. Пришлось пояснять, что да, у этих пигмеев такая клятва не стоит ничего, они все это придумали для обмана граждан, которым удалось взять их за жабры. А вот клятва крови это их самая большая тайна, обойти ее невозможно и тот, кто ее принесет, разделит свою жизнь с тем, кому она дается. И я требую произнести слова на древнем языке гоблинов, который не звучал в этом мире почти тысячу лет.
Хвач сделал попытку отмазаться:
– Хорошо подумай, наши жизни и судьбы переплетутся, моя боль станет твоей болью, сможешь ты это выдержать?
Мне с защитой драконов всякие клятвы, как мертвому припарки, поэтому я буквально пропела:
– Котик, кто хоть раз в жизни натирал себе ноги в кровь новыми туфлями на огромных каблуках, надетыми первый раз в жизни ради свидания с понравившимся мальчиком, тот боли не боится!
Он еще раз попытался уйти от обязательств и заявил, что для принесения клятвы нужна его сумка, и по правилам клятва приносится ночью, возле костра, разведенного непременно в лесу, но я обворожительно улыбнулась и вызвала драконов. Моя предусмотрительность попросила разыскать как всегда ушедшего в тину Владыку, чтобы он сопроводил меня и понаблюдал за процессом. А пока на гоблина надели наручники, любезно предоставленные запасливым Сосискиным.
Потом у меня были разборки с жаждущими смерти Хвача вампиром и наемным убийцей. Пришлось включать красноречие и убеждать Федора, что такой возможный союзник сможет усилить шпионскую сеть. Клыкастик довольно быстро смекнул, в чем заключается выгода, а вот Зорро буквально взорвал мой мозг, не желая лишаться такого выгодного заказа, свалившегося прямо в руки.
Дело в том, что при ритуале обмена кровью гоблин как бы заново рождается, ему дается новое имя, и прошлое не имеет над ним власти. Таким образом, он как бы умирает для мира и рождается вновь, такой вот эдакий гоблинс-Феникс. Казалось, все ясно и понятно, ан нет. Только мне удалось донести до жутко заинтересованного лица, что заявка автоматически отменяется с момента 'смерти' клиента, как возникла новая проблема. Киллер упорно не понимал, почему в таком случае зеленые так неохотно приносят такие обеты? Ведь ничего нет проще, назовись чьим-то братом и все грехи спишутся. Пришлось до вечера объяснять все нюансы. Кто, к примеру, согласиться добровольно получить с кровью нового родственничка все его болячки и проблемы, и отдать взамен свое здоровье и благополучие? Кому нужно делить свою судьбу напополам и тащить воз чужих проблем? Никому. Так зачем ты впрягаешься? Я психанула, отволокла его в укромное местечко и буквально проорала:
– Ты тупой или притворяешься? Неужели за все это время ты не узнал, что мы все из другого мира, и на нас никакая гребаная магия не действует?
Ответ меня потряс:
– Я понял это сразу, как только увидел вас всех. И еще я знаю, что все мои ученики носят защитные амулеты, тебя днем и ночью охраняют стражи, которых ты можешь призвать в любой момент. Еще вы собираетесь свергнуть Наместника Тьмы. Мне просто хотелось, чтобы ты мне сама все это сказала и объяснила, зачем вам все это нужно?
