Даже появись тут подкрепление – что оно сможет сделать? Разве что задавить людей огнем, стреляя по площадям. Но на это понадобятся десятки боевых звеньев и много времени.

Снег за последние часы усилился, над горами висела сплошная белая пелена. Девушка смахнула с ресниц холодные капли.

– Глянь вправо, – пришел через ком-линк голос Анны. – Кажется, я вижу движение. Вон там, у круглой скалы…

Марта перекатилась в сторону, подработала зрительными усилителями. Снег мешал, но сквозь него удалось разглядеть фигуру в серо-белом балахоне, за ней еще одну.

Марта осторожно, чтобы не потерять цели, подтянула к себе ионное орудие. Примерилась, отыскивая удобное положение, мускулы на руках чуть сократились, наводя ствол.

Тонкий луч импульсного разряда ушел в белое крошево и оказавшиеся на его пути снежинки превратились в пар. Мгновением позже по склону покатилось человеческое тело. Порыв ветра донес оборвавшийся крик и чмокающий удар.

– Очень неплохо, – сказал субтактик.

Из-за камня на противоположной стороне дороги высунулся кулак с оттопыренным большим пальцем.

– Ждите, – скомандовал Антон. – У тех, кто идет к нам, небольшая перегруппировка.

Марта всматривалась в склон до рези в глазах, но разглядеть больше ничего не могла – то ли сказывалась усталость, то ли уцелевшие люди замаскировались куда лучше.

Судя по тому, что Хельга на другой стороне дороги несколько раз начинала стрелять, она что-то видела.

– Прикрывайте! – донесся голос субтактика. – Сейчас мы подойдем к вам и попробуем разведать обстановку боем…

За спиной зашуршало, послышались шаги, и тут же на склоне зашевелилось сразу в нескольких местах. Стрекот автоматов отразился от скал, породив многоголосое эхо.

Марта прицелилась и выстрелила, заставив одного из стрелков противника замолчать.

– Ничего себе! – Антон свалился на снег рядом с ней, тяжело дыша. – Ну и палят!

– Как могут, – девушка следила за противником, выжидая пока ее оружие зарядится снова.

Позади взвился в воздух выпущенный из мортиры Пабло тяжелый разряд. Точно древнее ядро, медленно полетел вперед, и рухнул, взметнув в воздух сотни килограммов камней.

– Давай! – субтактик высунулся из-за камня и начал стрелять.

– Ну где вы там? Где? – шептала Марта, выискивая среди снега двигающиеся фигуры.

Пабло выстрелил еще раз, сместив заряд чуть правее, и на склоне появилась огромная воронка. Когда пыль осела, стали видны неподвижно лежащие около нее тела.

– Вперед! – рявкнул субтактик. – Быстро!

Марта краем глаза заметила, как из-за камней поднялась Анна, сама подскочила, сделала несколько шагов, но тут спереди и с боков дружно ударили автоматы.

Людей оказалось много больше, чем предполагалось изначально.

По инерции атакующие пробежали еще несколько шагов, но сначала Хельга жалобно вскрикнула и рука ее с плазмаганом бессильно обвисла, потом Джим зашипел рассерженной крысой.

Целиться самостоятельно Марта не успевала, расчетно-вычислительный модуль снимал изображение с сетчатки ее глаз и сам управлял мускулами, наводя на цель ионное орудие.

Пули летели со всех сторон, некоторые попадали в цель. Броня отзывалась на удары ноющей болью, в тех местах, куда попаданий было несколько, отскакивали поврежденные пластинки.

– Это невозможно… – Анна пошатнулась, точно собираясь упасть.

Марта дернулась к ней, но осталась на месте, остановленная воплем субтактика:

– Прикрывай!

Чуть не плача от ярости, она выстрелила. Отступила на шаг, ощущая, что готова оглохнуть от слившихся в одну бесконечную какофонию рычания, криков и выстрелов.

– Отходим! Назад! Назад! – смысл криков Антона дошел до нее не сразу.

Они отходили поначалу медленно, потом бросились бежать, оскальзываясь на мокрых камнях и слыша за спиной радостные крики людей.

Внимать им было невыносимо стыдно.