у этого народа было столько же, сколько у других народов. Одни хотят плясать голыми под барабан, спать до обеда, пить водку, а другие хотят работать. И - как результат эволюции - именно этот сильный народ становится командиром. Что вас удивляет? Именно Америка, где сконцентрировалась сила мира, стала диктовать, что есть общественное благо. А вы доверите это важное решение - неграм? Вероятно, нет, не правда ли? И получилось так, что прочие народы, те, которые не столь энергичны, они должны Америке по жизни. Это вам понятно?

Алла

Мне это совершенно ясно. Если мужчина может настоять на своем, добиться успеха…

Петр

Ваша супруга, мне кажется, все понимает.

Курочкин

Хотя, если рассуждать по закону, то внешний долг Америки во много раз больше, чем долг других стран. Все страны занимают друг у друга деньги - а Америка взяла в долг больше всех. Это Америка всем должна.

Петр

Видимо, вы не совсем понимаете, что такое долг. Долг - это то, что ты можешь получить с другого. Вот, например, вы считаете, что я вам должен. Ну, попробуйте, возьмите у меня деньги. Ну, попробуйте! Я вам не дам. Вас моя охрана на части порвет. У вас сил не хватит у меня что-нибудь взять. Допустим, некие страны считают, что Америка им должна. Отлично! Пусть попробуют получить от Америки деньги! Хоть один цент! Полагаете, есть шансы? Никаких и никогда. Это они должны Америке - должны по жизни. И всегда будут должны. И Валерик - мне должен, а не наоборот. Поэтому не он мне приказы отдает, а я - ему. Валерик, коктейль готов?

(Слуга возникает за плечом, подает коктейль.)

Ну, ступай. Видите ли, ему самому так легче жить. Круг его обязанностей расписан, и вопросов нет. Это и есть общественное благо, то есть справедливость. Когда общество предложило нам с Валериком выбрать ту социальную роль, которая нас устраивает, - я взял то, что нравится мне, а Валерик - то, что нравится ему. Вот что такое демократия.

Алла

Ох, Курочкин, интересно, есть кто-нибудь, кто тебе должен? Или ты - всем?

Курочкин

Иными словами, демократия - это принцип естественного отбора?

Петр

Не надо упрощать. Я тоже знаю эти слова, а если забуду какой-нибудь термин - у меня есть Валера. Очень удобно. Естественный отбор, социальный дарвинизм - все это, разумеется, существует. Природа распорядилась так, что черные лучше бегают, а белые лучше играют в шахматы. Это ведь не я придумал. Природа. Значит, надо устроить общество таким образом, чтобы дать черным возможность бегать, а белым - играть в шахматы. Согласны?

Курочкин

Я всегда боролся за равенство.

Петр

Помилуйте! И я тоже - за равенство! Этим мне ваша книга и близка! Не надо меня представлять оголтелым расистом. Зачем? Естественный отбор возникает на основе равенства. Сначала всем дают равные возможности - и вперед! Пусть победит сильнейший! А потом поздно жаловаться - соревнование было честным. Демократия, конечно, применяет принцип естественного отбора, но в основе - принцип равенства. Я вам объясню. Понимаете: естественный отбор - такая вещь, которую никаким законом не отменить. Любой строй, и монархия, и феодализм - они тоже основаны на принципе естественного отбора. Наиболее активные всегда становились хозяевами. Но прошло много времени - и сословие дворянства выродилось. Новая история - то есть история демократии - дала возможность новым поколениям разыграть старую партию. Давайте определим сегодня, заново, с чистого листа - кто способен и должен управлять. Давайте отменим привилегии рождения и дадим людям шанс. Всем - равный. И лидер определится сам собой. Вот зачем возникла новая демократия.

Алла

Ой, я все поняла. Демократы отменили старую аристократию - ту, которая когда-то была сильной, - и создали равные условия для нового соревнования. Да?

Петр

У вас сообразительная супруга. Я по натуре - строитель. Открыватель нового. Созидатель. В условиях казарменного социализма я просто не мог развиваться. Меня душили законы. Помню, была такая книга «Глоток свободы». Не вы случайно написали? Произвела впечатление. Я распахнул окно - и глотнул свободы.

Курочкин

Значит, вы подходили к людям - к тем, которые вам должны по жизни, - и говорили: давай, плати! И они платили?

Петр

Людям надо знать - кому именно они должны. Проблема в том, что по жизни они должны всем. Любой может потребовать долг у такого вот Валеры. Но всем заплатить невозможно. Тогда я брал на себя функцию защиты людей от чрезмерных выплат. Я их крышевал, то есть охранял от всех других долгов, кроме долга мне.

Курочкин

Крышевали?

Алла

А я поняла. Вы их охраняли! Как благородно!

Петр

Я им обеспечивал прикрытие, то есть крышу. Если приходили другие и требовали отдать долг, люди могли сказать, что они должны только мне. Это для них удобно. Как правило, проблем не возникало. Только в редких случаях полного непонимания - их начинали чмырить.

Курочкин

Что делать, простите?

Петр

Чмырить. Ну, опускать. Размазывать.

Курочкин

То есть плохо с ними обращаться? Бейсбольная бита, утюг, негашеная известь?

Петр

Зависит от конкретного случая.

Курочкин

Ах вот как. Значит, если люди не понимают принцип естественного отбора, их следует чмырить. Какое емкое слово. Действительно, с помощью этого термина яснее выражаешь мысль. Итак, их надо чмырить. Любопытно.

Алла

Чмырить! Крышевать! Как элегантно звучит. Его будут чмырить. Мы его крышевали, а сегодня будем чмырить. Красиво.

Петр

Это вызывает у вас протест? Если вам что-то не нравится - вы, пожалуйста, говорите, не стесняйтесь. Я ведь человек простой, иногда могу выразиться грубо. Поправляйте меня, если я неверные слова употребляю.

Курочкин

Что вы! Напротив! Мне как раз импонирует ваша прямота. Вы заняты конкретным делом - и ни от кого не зависите. Вы сумели себя поставить в этом обществе.

Алла

Вот именно.

Курочкин

Знаете, что самое важное? Вы - цельная натура! Смотрю на вас и - ну, как бы это сказать - у меня возникает чувство, что вы - это образец для развития социума. Понимаете… я, возможно, скажу неловко… но когда мы боролись с тиранией, мы все мечтали о сильном человеке, который сможет отменить глупый регламент, казарму… Мы, конечно, не думали, что такой человек будет… ну, как бы это выразить…

Петр

Бандитом?

Курочкин

Нет-нет, я не то хотел сказать. Мы, конечно, думали, что он будет бандитом… но мы не предполагали…

Алла

Курочкин совсем запутался, не слушайте его. Я надеюсь, что сумею сказать лучше. Наш хозяин - по-настоящему свободная личность. Да, полноценный, свободный, сильный мужчина.

Петр

Вы меня даже смутили.

Алла

Заявляю: рядом с вами я чувствую себя спокойной и свободной. Рядом с вами я чувствую себя женщиной!

Петр

Спасибо. Свобода - это действительно… слова не подберу. Алё, Валерик. (Слуга возникает.) Что такое для меня свобода?

Слуга

Парадигма развития.

Петр

Правильно. Ступай, Валера.

(Слуга исчезает.)

Свобода - это моя парадигма развития. Вот так.

Курочкин

Как точно сформулировано.

Петр

Еще в школе я тяготился домашними заданиями, отметками, учителями. Ненавижу, когда командуют. Сам люблю командовать. Учусь только тому, что нужно для дела. Потребовалось строить танкеры в Колумбии - надо было возить кое-что - научился корабли строить. Потребовалось освоить банковское дело - освоил.

Алла

Вы рождены для преобразований.

Петр

Верно. И демократия помогла мне это понять. Ваша книга стала для меня откровением. Многим знакомым ее подарил. Хотя, повторяю, все они - занятые люди. В сущности, им не до чтения.

Алла

Ваши знакомые - тоже бандиты?

Петр

Мне нравится, что вы научились произносить это слово спокойно, без волнения. Да, мы все люди одной профессии.

Алла

Как интересно! Общество сильных, уверенных в себе мужчин. Наверное, у ваших знакомых не возникает проблем, если на кухню надо купить шкафчик.

Петр

Шкафчик на кухню?

Алла

Думаю, ваши знакомые не станут покупать фанерные шкафчики с дубовым шпоном. Они не станут нудеть, что им денег не хватает на кухонный гарнитур!