Витька не торопился приходить в себя. Оно и неудивительно, судя по амбре, которое исходило от мужика, он выпил не меньше литра самогона. И пил явно не первый день.

   – Ты хоть знаешь, кто он такой?

   – Знаю. Мужик!

   – Между прочим, – вмешалась Анькина мать, – мужик – это нынче редкость. Так что идите и не мешайтесь тут.

   – И давно вы знакомы? – спросила Мариша у Ани.

   – Давно!

   – Два дня?

   – Сегодня третий. А ты откуда знаешь?

   – Знаю. А еще я знаю то, зачем сюда приехал этот парень.

   – Ну? И зачем?

   – А приехал он для того, чтобы примерно наказать свою бывшую невесту. Впрочем, невестой она была только в Витькиных мыслях. Сама девушка и в страшном сне не могла увидеть, чтобы выйти замуж за этого урода.

   – Эй! Ты потише на поворотах! Ничего Витька не урод! Нормальный мужик. А что глаза нет, так это ерунда. С лица воду не пить! Второй-то глаз цел. Работать может, не инвалид. И то ладно!

   – А вам не интересно, что этот ваш «не инвалид» уже имеет три судимости? И в родном селе про него ходит такая дурная слава, что никто с ним связываться не желает.

   – Характер у Витеньки не сахар, – согласилась Анькина мать. – Так это только когда выпьет.

   – Ага! А пьет он постоянно! И работать тоже не желает. Да и кем ему работать? Образования у него нету. Пока другие учились, он по судам да по колониям мотался!

   Кажется, Анькина мать начала прозревать. Но Анька упрямо твердила:

   – Он исправится. Он хороший. Я знаю, он исправится.

   – А тебе не интересно узнать, кем была его невеста и что с ней теперь стало?

   – Нет, не интересно. Зачем мне?

   – Хотя бы затем, чтобы не повторить ее судьбу.

   – Ну? – набычилась Анька. – И что с ней не так?

   – А умерла она! Ясно? Застрелена позапрошлой ночью. Кстати, у твоего Витьки оружие ведь имеется?

   Анька побледнела, но головой помотала отрицательно. Только тут вмешалась ее мать.

   – Зачем врешь! – осуждающе произнесла она. – И я, и батька – мы оба видели, как твой красавец обрезом хвастался. И про невесту свою тоже что-то говорил.

   – Ничего такого он не говорил!

   – Говорил, говорил! Конечно, я особо в его слова не вслушивалась. А только говорил.

   – Витька прошлой ночью со мной был, – сказала Анька, глядя на Маришу с Аленой. – И позапрошлой тоже у нас в доме ночевал.

   – И ты готова подтвердить, что он никуда не отлучался?

   – Готова!

   В голосе Аньки был вызов, но глаза у нее предательски бегали.

   – Витька с нами был, это верно, – снова вмешалась в разговор Анькина мать. – Только мы же спали. Кто его знает, может, и ходил куда.

   – А оружие его где?

   – В доме. В вещичках его. Наверное.

   Так как Витька все еще «отдыхал» во дворе, то женщины прошли в дом. И, не отвечая на вопросы мелкого и усатого, словно таракан, мужика – отца Аньки, – начали рыться в вещах гостя. Обрез не находился. Зато нашелся паспорт. Виталий Соловей проживал в селе Светлое, Саранской области. Последние сомнения отпали сами собой. Это был тот самый жених Катерины, которого она боялась и от которого сбежала за тридевять земель.

   – Надо звонить в милицию, – мрачно произнесла Мариша. – Сдается, мы случайно обнаружили убийцу нашей поварихи.

   Следователь такому подарку судьбы страшно обрадовался. Он и его люди примчались к Анькиному дому спустя всего десять минут после звонка. Витька все еще валялся на земле, где его и подобрали менты.

   – Ему же плохо! – кинулась на защиту жениха Анька.

   – Ничего. У нас ему будет хорошо. Мы ему и врача обеспечим. И коечку организуем. И все как полагается. За это не беспокойтесь. Мы за ним присмотрим. Больше он молодых девушек убивать не станет.

   С этими словами менты погрузили бесчувственного и громко храпящего мужика в свою машину и увезли. А следователь остался. Он вызвал двух оперативников. И они втроем обыскали вещи, дом и весь участок. Никакого огнестрельного оружия тут обнаружено не было. Самым опасным видом оружия оказалась рогатка, из которой младший брат Аньки палил в свое время по воробьям.

   Но следователь Суслов был оптимистом и не унывал.

   – Ничего! Будем искать! Говорите, оружие у него было? Да? Ну, значит, найдем.

   И, прощаясь, он сказал притихшим Аньке и ее матери:

   – Свечку в церкви за этих двух охламонок поставили бы! Кабы не они, ведь поубивал бы вас всех этот парень. Репутация у него самая скверная. Ваш-то отец тоже не подарок, пьет без просыпу, это я знаю, и работать не большой любитель. Но ведь он хотя бы мирный. Стянет чего из дома, продаст, напьется, да и разговаривать лезет, извиняется, плачет. Вот и все неприятности, какие вы от него видите. А с этим парнем вы бы из гипса всей семьей не вылезали. И это еще хорошо, если живы остались бы.

   С этими словами он и уехал. А Анькина мать, наконец-то прозревшая после проповеди следователя, принялась благодарить Алену с Маришей. Но те в ее благодарностях не нуждались.

   – Пусть лучше ваша дочь нам все про Глюку расскажет.

   – Это кто же такая?

   – На самом деле она просто Глафира, Глашка. И она приятельница Володьки Кротова.

   Это произнесла уже сама Аня.

   – Ты ее знаешь? Эту Глюку? Вы знакомы?

   – Лично не встречались. А от Володьки я про нее многое знаю.

   – Расскажешь нам?

   – А почему вам самим у Володьки не спросить? – пожала та плечами. – Небось у него это складней получится.

   Пришлось рассказать Ане про некрасивую сцену с участием Глюки, которая произошла сегодня утром на кладбище.

   – Так что вряд ли Владимир захочет беседовать с нами об этой девушке.

   – А нам позарез нужно узнать, кто она такая.

   – Ну ладно, – поразмыслив, произнесла Аня. – Так как вы мне вроде как услугу оказали, то и я вам помогу. Слушайте.

   Аня действительно неплохо знала своего богатого приятеля. Володька денег не жалел. При жизни Сергея Юльевича его дети вели образ жизни, который нищей Аньке казался почти царским. Поэтому хотя она и презирала Володьку за туповатость, лень и захребетничество, но вслух не высказывалась. И вовсю пользовалась теми благами, которые давало ей это знакомство.

   – А Глюке это сильно не понравилось. Когда Володька нас с ней знакомил, я сразу же поняла: жди, Анечка, от этой мымры крашеной кучу неприятностей.

   – Так сразу и поняла?