не наш вероятный противник, а ближайший союзник.

Сограждане! Дорогие россияне! Наступила година суровых испытаний. Начинается Третья Отечественная война. После упорных, кровопролитных боев наши войска оставили города Хабаровск и Благовещенск. Вражеские орды рвутся к Владивостоку. Но мы не одни – наши американские и японские союзники взяли под охрану и оборону Сахалин, высадились для помощи нашим войскам в Приморском крае.

В священной войне за Родину мы обопремся не только на необъятные просторы России, но и на мужество нашего народа, на славные боевые традиции россиян, на наш ядерный потенциал. Мы сделаем все, чтобы предотвратить испепеляющую все живое ядерную войну, но предупреждаем агрессора: не доводите нас до крайних мер…

Это был не прямой эфир, а запись, что крутили и по радио тоже. Люди слушали и замирали в смятении, гневе, ужасе. Москва мучительно восстанавливала энергоснабжение и элементарный порядок. Теперь ее ждала новая паника – с нашествием толп на магазины. Кто же встречает войну, не закупив вдоволь продуктов и всего необходимого? Зазвонили колокола многочисленных церквей, сзывая прихожан на молебен в честь победы российского оружия. Богатые кинулись в аэропорты – отправлять в Европу чад и домочадцев, прочь из этой проклятой и несчастной страны. Но аэропорты уже не работали. Они принимали тяжелые транспортные самолеты ВВС США. Из них выгружались войска, группы специалистов, необходимое оборудование.

А в это самое время Первое Лицо РФ принимало у себя китайского посла, что явился с официальным объявлением войны. Правда, лидер российской нации (считалось официально, что таковая якобы существует) принимал китайца не один и даже не только в присутствии премьер-министра и министра обороны. В кремлевском кабинете были и посол Соединенных Штатов, и генерал Картрайт – представитель американского командования. Китаец держался холодно и бесстрастно.

– …Предостерегаю вас от попытки нанести удар ядерными средствами, – говорил посол КНР. – Я уполномочен передать вам, что в ответ великий Китай сожжет ядерным пламенем Москву. У нас достаточно ракет с мощными боеголовками, чтобы уничтожить главные центры Российской Федерации. Скажу от себя: мы все погибнем – но не отступим. Речь идет о судьбе нашей Родины, а Китай для каждого китайца превыше всего. Мы больше не желаем терпеть страдания, распад и оккупацию. В ответ на стремление задушить Китай экономически и вызвать его распад мы отвечаем решительно и жестко. Не смейте нам мешать. Примите случившееся как неизбежность. В случае вашего согласия мы доставим в Кремль спутниковый аппарат прямой связи с Председателем Госсовета КНР – для ведения прямых переговоров. У меня все…

– У вас ничего не выйдет! Вам придется прекратить огонь и вывести ваши войска! – холодно и зловеще засмеялся в ответ американский посол, прищурив глаза.

Президент РФ судорожно сжал кулаки. В этот момент он особенно ясно, до боли ясно почувствовал, что Росфедерация, ее власть имущие и он сам – всего лишь игрушки в чужих руках. Что вся нынешняя Россия – это всего лишь трубопроводы и скважины плюс сгнившее, обветшавшее от времени советское оружие. Все еще огромная территория, но на самом деле – великая беззащитность. Его, президента, окружали большие, умные и сильные хищники. Быстрые, стремительные. У них, кажется, было все – электроника, оружие высочайшей меткости, работоспособные государства, богатства, промышленность. У них были целые воздушные флоты и стаи спутников-шпионов. А у него? У него, правителя Эрэфии, в общем ничего уже не имелось, кроме все тех же нефти и газа. Российская государственность с 1991 года напоминала фанерно- картонные декорации, спешно поставленные на месте разрушенной каменной твердыни. Было в РФ нечто несерьезное, балаганное, бутафорское. Вот СССР – да, тот был железобетонно-основательным и грозным. Даже те, кто не любил «совка», это признавали. А теперь… Президент почувствовал леденящую беззащитность. Захотелось назад, в детство. В мозгу пронеслись картины улыбающегося Брежнева на трибуне съезда, образы текущего по Красной площади потока краснозвездной боевой техники на параде в честь 7 ноября…

Ему ли, президенту, было не знать, что от былой мощи СССР не осталось почти ничего. В 1990-е годы руководство РФ практически пропило и разграбило страну, уничтожило ее людской капитал. А потом все сменилось одной болтовней – и шансы страны на развитие оказались утраченными в постоянном пустопорожнем трепе. И когда у государства появились деньги, выяснилось, что уже нет ни ученых, ни конструкторов, ни инженеров, ни рабочих для того, чтобы превратить рубли и доллары в машины, ракеты, компьютеры. Что Россия действительно стала жалкой, отсталой страной третьего мира. Но в тот момент ему еще казалось, что это не страшно, что можно жить королями и в сырьевом придатке, гипнотизируя угасающий и глупеющий электорат сладкими миражами «нового великодержавия»…

Господи, а если все же атомная катастрофа? Если погибнет все – и Кремль, и резиденция в Бочаровом Ручье, и тихий домик у Женевского озера, и любимый пивной ресторанчик с герром Мюллером? Если не помогут ни полномочия, ни активы «Газпрома», ни миллиарды в твердой валюте? Холодная испарина покрыла лоб…

В первый период правления страной нынешнему Президенту РФ неслыханно, небывало везло. Каждый раз внешние факторы и обстоятельства помогали ему упрочить свою власть, наполняли средствами бюджет РФ, поддерживали на плаву ее экономику. Он привык считать себя баловнем судьбы, везунчиком. Но вот второе правление стало абсолютной противоположностью первому. Удача изменила Первому Лицу, теперь – полностью и окончательно. Отныне провал шел за провалом, одно невезение за другим.

Опомнившись, Первое Лицо бросило взгляд на американцев, словно пытаясь почерпнуть от них уверенности, и произнесло:

– Мы требуем немедленного прекращения огня и отвода войск с нашей территории!

– Нет! – бесстрастно, но твердо ответил китаец, и президент РФ невольно потупил глаза, спасаясь от пронзительного взгляда раскосых глаз. – Это уже невозможно. Я сомневаюсь, что имею дело с властями суверенной страны. Ведь прежде мне ответил американец, а не президент страны, где я представляю великий Китай…

И ведь читатель, он был прав. Остатки российского суверенитета стремительно таяли. Войска НАТО стремительно вкатывались в РФ. Грузились в поезда и самолеты. Военные специалисты Запада деловито занимали места в Генштабе, в главкоматах РВСН, ВВС, ВМФ. Тяжелые авиатранспорты типа «Гэлэкси» перебрасывали первые партии войск НАТО в Якутию, Читу, Иркутск. Первые эскадрильи американских, британских и немецких ВВС пересекали границы Росфедерации. Они садились в Подмосковье, дозаправлялись – и следовали дальше, на якутские и южносибирские аэродромы. Формировались первые эшелоны с грузами для спешно создаваемых авиабаз НАТО в бассейне реки Лены. Готовилась переброска войск из Западной Европы в Прибайкалье. Начиналась операция «Щит мира и свободы». Войска Чехии, Венгрии, Польши, Словакии и Румынии шли в РФ, чтобы заменить российские части. Из европейской части РФ все ее боеспособные силы готовились к переходу в Сибирь…

Американский посол внимательно посмотрел на Первое Лицо РФ. И если бы то могло читать мысли, то содрогнулось бы от обиды.

«Н-да, слабоват, слабоват!» – думал янки. – Психологи совершенно точно нарисовали его портрет. Хороший исполнитель, но плохой лидер. До смерти боится брать на себя ответственность в принятии решений, всегда стараясь куда-то улизнуть в самый критический момент. Преклоняется перед силой. Вот и сейчас он пытается спрятаться на широкой американской груди. Знал бы он, что его ждет!»

…Немного времени спустя в Вашингтоне состоялся другой разговор.

Личный представитель председателя Госсовета КНР долго учился в США и вел себя совсем не по- китайски. Вот и сейчас он, закинув ногу за ногу и сцепив пальцы рук на колене, восседал напротив американского президента-диктатора и его ближайшего окружения.

– Я еще раз взываю к вашему благоразумию, – с улыбкой говорил господин Чань. – Перспективой ядерной войной вы нас не испугаете только потому, что сами не стремитесь к ней. Вы можете уничтожить Китай троекратно, но и мы нанесем вам смертельные потери. Ну не глупость ли – погибать из-за русских варваров? К тому же вы теперь знаете о наших новых ракетах, которые вам не уничтожить заранее. Поэтому Китай предлагает вам честную сделку.

– Какую же? – саркастически поинтересовался американский диктатор.

– Изложу только общие принципы, – столь же иронично ответил Чань. – Итак, Россия сегодня – это пирог для раздела более жизнеспособными, цивилизованными странами. Это ваше намерение, не так ли?