Командующий 20-й армией генерал Курочкин в 13 часов потребовал от командиров 5-го и 7-го механизированных корпусов немедленно атаковать прорвавшегося в районах Вешенкович и Уллы противника[226], но это было уже не под силу связанным боями танковым дивизиям.

Подвижные отряды противника во многих местах вклинились в боевые порядки мехкорпусов, начали обходить их неприкрытые фланги. К тому же к Западной Двине в этот день стали подходить и усиленные артиллерией передовые части 9-й полевой армии, которые были готовы отразить возможное наступление советских танков. Для усиления танковой группы, наносившей удар в направлении Витебска, в подчинение генерала Гота был передан следовавший в авангарде пехотных соединений XXIII армейский корпус[227].

Осложнилась обстановка и в полосе обороны 20-й армии. Обойдя левый фланг 1-й мотострелковой дивизии, передовые отряды XXXXVII моторизованного корпуса генерала Лемельзена вступили в бой с отрядами прикрытия 18-й стрелковой дивизии полковника Свиридова.

Части 1-й мотострелковой дивизии были вынуждены отойти за реку Адров, прикрыв Оршу с западного направления.

161-я стрелковая дивизия в этот день получила приказ генерала Ермакова на отход к рубежу Круглое, Тетерин. Вечером ее штаб со спецподразделениями начал движение и к утру 9 июля сосредоточился в лесу севернее местечка Новый Двор. Вскоре из Могилева подошли и два батальона 477-го стрелкового полка, занявшие оборону от южной окраины Тетерина до леса восточнее Заречье.

603-й стрелковый полк с дивизионом 632-го гаубичного артполка сосредоточился в лесу восточнее Черноручья. Проведенной разведкой было установлено, что местечко Круглое занято танковым батальоном противника.

Тяжелые бои вела и отходившая из-под Березино 100-я стрелковая дивизия. К утру 8 июля ее 331-й стрелковый, 34-й и 46-й артиллерийские полки заняли оборону на рубеже реки Ослик. 9 июля в этот район вышли и подразделения 355-го стрелкового полка.

А в это время отрезанный от главных сил дивизии 85-й стрелковый полк вел тяжелые бои в окружении в районе Эсьмоны, Заозерья. В течение всего дня полк подвергался сильным ударам артиллерии и авиации противника, нес большие потери, но продолжал удерживать свои позиции. В ночь на 10 июля полк прорвал кольцо окружения и, преодолев заболоченную местность, к утру сосредоточился в районе Костюковичи, в 40–45 км юго-западнее Шклова.

На рубеж обороны 13-й армии, в командование которой со второй половины 8 июля вступил генерал- лейтенант Ф. Н. Ремезов, продолжали наступать соединения 2-й танковой группы Гудериана — 10, 3 и 4-я танковые, 10-я моторизованная дивизии, пехотный полк «Великая Германия». В район Березино вышли части моторизованной дивизии СС «Рейх».

Осложнилась обстановка в районе Шклова, где части XXXXVI и XXXXVII моторизованных корпусов прорвались к Днепру севернее и южнее города. Предпринятая попытка подразделений 12-го (командир — полковник М. А. Жук) и 223-го (командир — подполковник В. А. Семенов) полков 53-й стрелковой дивизии[228] отбросить противника от реки успеха не имела. Понеся большие потери, батальоны полков были вынуждены отойти на восточный берег Днепра и занять оборону: 223-й сп, поддержанный дивизионом 64-го гап и батареей противотанкового дивизиона, — на 10-км рубеже Шклов, Прутки, Бель; 12-й сп, поддержанный дивизионом 54-го гап, — от Шклова до Копыся на 15-км участке.

Тяжелые бои шли за Шклов, где воинов 53-й стрелковой дивизии поддерживали артиллеристы 64-го гаубичного (командир — майор А. П. Францев) и 36-го артиллерийских полков. Только 9 июля враг сумел захватить западную часть городка.

Подразделения 10-й танковой дивизии вермахта в это время нанесли сильный удар вдоль Минского шоссе по державшему оборону на реке Лахва батальону 394-го стрелкового полка, который, понеся большие потери, был вынужден откатиться на второй оборонительный рубеж, проходящий по восточному берегу безымянной речушки между деревнями Присна-1, Ильинка.

Атаке танков подвергся и батальон майора Волкова, державший оборону в районе Тишовки. Понеся большие потери, его воины отошли в район Красница-2 и к высоткам у пересечения дорог.

Вступили в бой с разведотрядами противника, появившимися со стороны Шклова, Тульский батальон народного ополчения и 209-й отдельный истребительно-противотанковый дивизион, державшие оборону у деревни Полыковичи. Неожиданным огнем артиллеристы дивизиона сразу подбили несколько автомашин и тягачей, но под сильным натиском противника были вынуждены отойти на рубеж Гаи, автомобильная дорога, Полыковичи, река Днепр. Левее, на рубеже Застенки, Ново-Пашково, закрепился батальон 394-го стрелкового полка с батареей 493-го гап.

Во второй половине дня отряды гитлеровцев попытались форсировать Днепр у Шклова, Дашковки и Быхова, но их замысел был сорван огнем артиллеристов 53-й и 187-й стрелковых дивизий.

В это время и части 20-го механизированного корпуса, закрепившись на рубеже Красная Слобода, Семукачи, Броды, тоже срывали попытки врага форсировать Друть на их Участках обороны.

Бывший генерал вермахта Э. Миддельсдорф вспоминал: «Сильной стороной русской армии следует признать оборону. Одна из причин этого заложена в самом национальном характере русских. Способность русского солдата все перетерпеть, все вынести и умереть в своей стрелковой ячейке является важной предпосылкой для упорной и ожесточенной обороны. Она дополняется сильной связью русского солдата с природой, что позволяет ему в обороне мастерски оборудовать свои позиции и прекрасно маскироваться»[229].

Вечером вступивший в должность новый командующий 13-й армией проанализировал обстановку и уточнил задачи своим войскам[230]: