Но противник тоже не стоял на месте. Сосредоточившись на восточном берегу Березины, у местечка Слобода, 10-я танковая дивизия генерала Шааль вечером повела наступление главными силами вдоль Могилевского шоссе. Гитлеровские танки попытались с ходу проскочить мост через реку Друть и ворваться в местечко Белыничи. Но путь им преградили передовые отряды 172-й стрелковой дивизии и вышедшие в этот район воины 4-го воздушно-десантного корпуса, занявшие оборону на рубеже Белыничи, Запоточье, Олень.

Тяжелый бой завязался у Белынич. Окопавшись на высотке по обе стороны моста, советские воины при поддержке артиллерии встретили огнем подходившую вражескую мотоколонну врага. Подбив возле взорванного моста несколько танков, они заставили врага отойти и развернуться для боя.

Вскоре появилась вызванная по рации вражеская авиация. Самолеты ожесточенно бомбили и обстреливали наши позиции, пытаясь уничтожить все живое на восточном берегу реки Друть. Затем в атаку шли вражеские танки при поддержке подошедшей артиллерии. Атаки чередовались с налетами авиации, но советские воины выстояли.

Мужественно сражались с врагом пехотинцы и артиллеристы. Батарея 122-мм пушек капитана Хигрина была выдвинута на прямую наводку. Вместе с имевшимися 45-мм противотанковыми орудиями артиллеристы создали сплошную стену огня, через которую враг так и не смог в этот день прорваться в Белыничи. Умело управлял огнем артиллерии капитан Хигрин[153]. Заменив раненого наводчика орудия, он лично подбил несколько танков врага. А всего враг потерял у Белынич 9 своих танков.

А отдельные подразделения 4-го воздушно-десантного корпуса, не получившие приказа на отход за Друть, продолжали сражаться на Березине. Насмерть стояли оборонявшиеся у деревни Корытница воины 1 -й роты батальона капитана И. Чепурного, отражая атаку около 30 вражеских танков. И пока были живы десантники, они продолжали вести огонь по врагу. Многие из них так и остались навсегда в своих окопах.

Более семи часов вела бой 5-я рота лейтенанта Г. Мачкова. Оборудовав позиции возле переправы через Березину, десантники срывали все попытки врага форсировать реку на этом участке. И только обойденные с флангов, воины начали отход от реки. Героями боев на Свислочи, Березине, Друти стали сотни десантников, многие из них так и остались навсегда на этих политых кровью рубежах.

Вступили в бои с передовыми подразделениями XXXXVI моторизованного корпуса в районе Церковище, Бушляки и разведывательные отряды 110-й стрелковой дивизии, стремясь сдержать прорыв противника к Днепру. Но это не удалось сделать. Во второй половине дня немцы захватили несколько переправ на Друти, разгромив восточнее Белынич передовой батальон 223-го стрелкового полка (53-я сд). Под удар вражеских танков в районе Коханово попал и передовой отряд 137-й стрелковой дивизии, который, понеся большие потери, отошел к Днепру.

Ожидая скорый прорыв противника к Могилеву, командир 61-го стрелкового корпуса генерал-майор Бакунин отдал боевой приказ своим дивизиям на оборону рубежей по Днепру[154]:

И это было своевременно: враг передовыми бронетанковыми частями выходил к Днепру во всей полосе обороны дивизий корпуса генерала Бакунина. К этому времени в 61-м стрелковом корпусе успели полностью оборудовать свои рубежи только 110-я и 172-я стрелковые дивизии. Были отрыты противотанковые рвы, перед передним краем и в глубине обороны на вероятных направлениях прорыва гитлеровцев установлены минные поля. Для ликвидации возможного прорыва танков в дивизиях были сформированы противотанковые резервы.

53-я стрелковая дивизия заняла 25-км рубеж по восточному берегу Днепра от Копыся до Шклова. С помощью местных жителей по переднему краю обороны были вырыты окопы без ходов сообщений, на танкоопасных направлениях установлены минные поля. Но оборона ослабленной дивизии (без стрелкового полка, находившегося в 21-й армии) была неустойчивой, два оставшихся в ее составе стрелковых полка пришлось растянуть по всему участку.

На рубеже Шклов, Николаевка сосредотачивались части 110-й стрелковой дивизии. С разрешения командующего армией были разрушены переправы через Днепр в районе Копысь и Шклов.

493-й гаубичный артиллерийский полк (172-я сд) занял огневые позиции северней шоссе Могилев — Минск по берегу реки Лахва у деревни Княжицы, а 341-й отдельный зенитно-артиллерийский дивизион — в районе деревни Титовка.

5 июня в районе деревни Новоселки был выброшен вражеский воздушный десант. Узнав об этом, командир 172-й стрелковой дивизии генерал Романов направил в этот район разведывательный батальон под командованием старшего лейтенанта Л. И. Волчка. Советские воины окружили место высадки и в скоротечном бою уничтожили парашютистов, захватив несколько пленных и трофеи.

Для усиления обороны на участке Могилев — Быхов командующий фронтом принял решение использовать некоторые части прибывающего 45-го стрелкового корпуса. Одна стрелковая дивизия выдвигалась в район Сидорович с задачей отражения попыток противника переправиться через Днепр в этом районе. Один из полков должен был сменить части 167-й стрелковой дивизии на участке Буйничи, Дашковка. Артиллерию корпуса предполагалось развернуть по восточному берегу Днепра и сосредоточить в направлении Дашковка, Быхов.

Прибывающие части 148-й стрелковой дивизии[155] (командир — полковник Ф. М. Черокманов) спешно направлялись для занятия рубежа Реста, Давидовичи.

Осложнилась обстановка и на левом крыле Западного фронта. В течение 5 июля части 2-й танковой группы Гудериана неоднократно пытались форсировать Днепр на участке Рогачев — Жлобин, выискивая слабые места в обороне советских войск. И нашли — на стыке 61-й и 167-й стрелковых дивизий.

Около 13 часов противник силою до батальона мотопехоты, поддержанного несколькими танками, переправился на восточный берег реки в районе Збарова, смял оборонявшийся здесь батальон 61-й стрелковой дивизии[156] и устремился в направлении Гадиловичи, расширяя захваченный плацдарм.

Учитывая опасность удара по тылам 63-го стрелкового корпуса, комкор Петровский ввел в бой свой резерв (465-й сп), который вместе с воинами 520-го и 221-го стрелковых полков атаковал противника и отбросил его к Днепру. Для уничтожения закрепившихся в деревне Збарово немцев был сформирован сводный отряд под командованием подполковника С. Т. Федина. В завязавшемся ночном бою противник был полностью уничтожен. На восточном берегу Днепра осталось около 300 трупов фашистских завоевателей, 20 солдат было захвачено в плен[157].

Для ослабления натиска противника на фронте обороны командование 21-й армии направило в направлении Бобруйска несколько сильных отрядов, поручив им осуществлять подрыв мостов, устройство заграждений на коммуникациях и в районах действия вражеских частей для замедления их продвижения к