лев другим муравьиным львам.

– А как следует изменить стратегию муравьиных львов, чтобы помочь им выжить?

Грэг посмотрел на лунки у себя под ногами.

– Ну, я бы стал собирать информацию о том, кто и где роет лунки, и обмениваться ею с другими, чтобы там больше не рыли. Лунки можно рыть по кругу, а не как попало. Тогда можно будет отслеживать перемещения насекомых и располагать лунки там, где проходят их маршруты.

Грэг немного помолчал. Сонную полуденную тишину вдруг нарушило пение цикад. Было так жарко, что рубашки на спине Батча и Грэга стали мокрыми от пота.

– Это сработает только тогда, когда все муравьиные львы согласятся обмениваться информацией. Но рано или поздно самый крупный муравьиный лев решит, что ему лучше жить самому по себе, и он отправится из круга туда, где сможет рыть свои лунки независимо от других.

Грэг согласился. Они замолчали.

– А после этого другие муравьиные львы почувствуют, что им угрожает опасность, и решат тоже поискать лучшего местечка для своих лунок. Мы опять возвращаемся к тому, с чего начали.

Батч опять улыбнулся.

– Такое поведение называется предпринимательским.

Грэг согласился.

Батч поднялся со стула.

– Поразмысли на досуге о мире, в котором живут муравьиные львы. Я пойду посплю немного. Ты тоже поспи. Потом снова пойдем охотиться.

Через пять минут они крепко спали. Над джунглями сияло палящее солнце.

После обеда они снова отправились на охоту. У Грэга ныли плечи – он натер их рано утром ремнем винтовки. Под тяжестью винтовки боль стала еще сильнее.

Африканцы оказались невероятно выносливыми. Они шли очень быстро. И хотя Грэг трижды в неделю ходил в спортзал и считал себя довольно спортивным, ему пришлось очень тяжело.

Было трудно пробиваться сквозь густые заросли. Грэг за всю свою жизнь никогда еще так не уставал.

Они встретили немало антилоп, но все они были не так хороши, как хотелось Батчу.

Вечером они вернулись в лагерь. Зачехляя винтовку, Грэг прошелся по ней пальцами. Она была изготовлена с поразительным мастерством. Ствол с гравировкой был отполирован до зеркального блеска. На накладках рукоятки поблескивали алмазные насечки. Инкрустация была просто изумительной. Грэг с удовольствием погладил гладкую рукоятку, сделанную из твердой древесины.

– Эта винтовка многое говорит о том, кто ее сделал, правда? – сказал Батч.

Грэг и не слышал, как он подошел.

– Хочешь пострелять из этой винтовки?

Грэг немного подумал.

– Конечно.

Батч сунул в карман рубашки несколько патронов, подозвал Сибонгве, который сидел у огня, и они все вместе пошли к оврагу недалеко лагеря. Сибонгве нес пустые жестяные банки. Он расставил их в ряд на расстоянии полметра друг от друга. Последнюю банку было едва видно в сгущающихся сумерках. Батч объяснил Грэгу, как нужно заряжать винтовку. Грэг с большими усилиями открыл затвор, зарядил патрон и закрыл затвор.

– Стреляй по банке, которая к тебе ближе всего.

Грэг опустил винтовку на плечо и нагнул голову к стволу. Он прицелился. Банка теперь казалась значительно крупнее.

Винтовка немного дрожала у него в руках.

Грэг сосредоточился, пытаясь навести прицел точно на банку, и нажал курок. Звук выстрела едва не оглушил его. На лице у него осел порох, отдачей больно стукнуло в плечо, а край прицела задел бровь. Он пошатнулся, пытаясь удержаться на ногах. Когда Грэг опустил винтовку, в ушах у него звенело.

Банка была на том же месте.

– Хорошо, – сказал Батч. – По крайней мере ты теперь на деле знаешь, что такое винтовка. Давай я тебе объясню, что надо делать.

На протяжении двадцати минут Батч рассказывал ему, как при помощи ремня удерживать винтовку в руках, как наводить прицел, как нажимать на курок всей рукой и как ослабить телом отдачу после выстрела.

Вторая пуля попала в песок возле банки, и она подлетела высоко в воздух. Третьим выстрелом ее разорвало на куски.

На этот раз Грэг закрыл уши берушами. Он страшно радовался, что попал.

– Хороший выстрел, бвана – воскликнул Сибонгве. Он закрывал уши ладонями, когда Грэг стрелял.

– Теперь – по следующей банке, – велел Батч.

Грэг сбил ее со второго раза. Остальных банок уже не было видно в темноте.

– Продолжим завтра, – сказал Батч.

Когда они возвращались в лагерь, Грэг тайком растирал плечо. После ужина он сидел возле костра и рассматривал звезды. На безоблачном небе было удивительно много звезд.

– Тут просто все не загрязнено так, как в других местах, – сказал Батч, перехватив восхищенный взгляд Грэга. – Давай вернемся к нашему разговору о муравьиных львах. Ты, наверное, заметил такую вещь. Иногда и план, придуманный тобой или кем-то другим, исключительно хорош, а находится человек, который ищет для себя местечко получше и всю стратегию разваливает своим поведением.

Грэг выпрямился.

– Да, я уже думал, как с этим бороться. Стратегия работает, если всех удается убедить, что им выгодно быть вместе. Потом я понял, что возвращаюсь к ситуации, когда безопасности отдельных личностей и безопасности всего племени ничего не угрожает. Только уверенность в собственной безопасности и в безопасности племени заставит их сидеть на месте, а все остальное – пустые слова.

– А как сделать, чтобы обеспечить их безопасность и безопасность племени?

– Именно так, как вы меня учили.

– Ну, ты и сам учился.

– Да, я старался.

Грэг помолчал минутку. Он смотрел в огонь и пытался сформулировать свою мысль. Дерево уже обгорело до середины. В небо взлетали искры.

– Ну… мне кажется, я смог обеспечить безопасность племени и своих рабочих потому, что хотел преуспеть.

Батч смотрел на огонь.

– А в чем тогда заключается наиболее важный элемент твоего успеха на «Тэралоджик»?

– Ну…думаю… Нет, я никогда не думал об этом. Я просто хотел сделать то, что сделали вы у себя на заводе. Я знал, что ничто другое мне не поможет.

– А зачем тебе нужно было что-то менять на своем заводе?

– Я хотел доказать, что руковожу самым лучшим заводом «Интекола».

– Самым лучшим – по каким стандартам? – спросил Батч.

– Ну, по корпоративным.

– А потом?

– Потом бы у меня очень сильно поднялось чувство собственной значимости. Мы опять подошли к тому же, с чего начали, только с другой стороны.

– Ты упустил из виду, что ты теперь лидер нового племени на «Тэралоджик».

– Значит, это та самая важная племенная характеристика, которую я не мог найти?

– Ага. Ты просто настолько глубоко вошел в то, что вы делали на «Тэралоджик», что не смог посмотреть на лидерство под другим углом.

Грэг надолго замолчал. Он был поражен своим новым открытием.