- Жди здесь, пока я не удостоверюсь, что все тихо и заведу грузовик. - сказал Алекс, показывая на свой красный Чероки, стоявший на улице.

Джакс оглядела темный дом из кухонного дверного проема:

- Хорошо, но торопись.

Она сосредоточилась на том, что могло бы быть позади них в темноте. В прошлый раз преступники прошли через парадную дверь. Он задавался вопросом, ждала ли она еще врагов, крадущихся позади них через дом.

Алекс аккуратно высунулся, бросил короткий взгляд и вернулся обратно. Дождь не ослабевал. Он высунулся во второй раз, смотря в другую сторону. Джип стоял напротив, на дороге, которая шла вдоль дома.

- Я никого не вижу - сказал он ей.

Она повернулась назад, всматриваясь в темноту внутри. 'Это бесполезно. Сейчас темно, и во время дождя плохо видно. Они могут скрываться где угодно. Но кроме того, даже если ты их не видишь, это еще не значит, что они не появятся в любой момент.'

Это было тревожащей мыслью.

- Они могут сделать это везде где они хотят?

- Теоретически, да, в то время как в практическом значении, нет. Королева Бетани и ее головорезы знали это местоположение. Они прибыли в этот мир прямо здесь, в этом месте. Имеет смысл только то, что другие могли бы точно так же составить карту этого места.

- Ты имеешь в виду, чтобы прибыть сюда ты должна конкретно знать, куда ты хочешь пойти?

'Не совсем так. Это не связано с прибытием сюда,проблема в том,что надо конкретно знать,в каком именно месте вы хотите оказаться, когда появитесь здесь. Миры и ваш и мой достаточно велики. Представьте, что вы должны были пойти в мой мир, не зная ничего о нем. Как бы вы нашли мне одного человека, во всём этом мире, среди миллионов людей? Прийти сюда, это одно, а знать, где вы хотите быть, когда находитесь здесь совсем другое '.

- Я вижу что ты имеешь в виду. Кажется это должно быть трудно.

- Когда я пыталась найти тебя во второй раз, я наблюдала за территорией художественной галереи, потому что это было место, куда я знала, ты приходишь. Там мы впервые обнаружили тебя и в то же время это единственное известное место, которое я имела в своем распоряжении. Именно поэтому мы должны убежать от твоих известных местоположений.

- Это всё усложняет.

- А я и не обещала тебе, что это будет легко.

- Думаю, что нет.

Указательным пальцем он рассеянно расстегнул кобуру и вытащил пистолет, чтобы убедиться, что он был доступен. Он опустил оружие назад .

'Будет лучше,если будем придерживаться плана.Оставайся в тени и наблюдай, пока я заведу грузовик. И закрой за собой дверь, когда будешь выходить,' добавил он. 'Мне бы хотелось иметь дом, чтобы вернуться в один из таких деньков.'

Джакс сочувственно улыбнулась. 'Я знаю, что ты чувствуешь.'

Алекс выскользнул из двери в дождь. Он чувствовал, будто выходит из своей старой жизни в новую.

Всё казалось ему новым, другим, как будто он смотрел на мир новыми глазами.

Казалось, он ощущал присутствие каждого человека внутри своего тела, пока он двигался. Он чувствовал все капли дождя, до единой, упавшей на него. На каждом участке тела он чувствовал дождь поразному, будь то намокшие волосы, или мокрые ноги, или забрызганные водой руки.

Он вдыхал запах грязи, бетона, деревьев. Он слышал, как дождь бил по крыше, как вода с бульканьем, устремлялась по желобу вниз в образовавшиеся лужи, заглушая шум листьев большого клёна за домом, и барабанил по металлу джипа.

Яркая вспышка молний осветила облака изнутри зелёным светом на мгновение, и вновь они потемнели. Он чувствовал раскаты грома по всему небу. И лишь молния мерцающая на западе, освещала всю сцену целиком на этом блеклом фоне.

Все его чувства горели. Мир был не только новым, но и чуждым ему местом.

Он быстро открыл дверь со стороны водителя и оставил ее так, чтобы возможно было включить внутренний свет. Он посмотрел в окна, проверяя нет ли кого, прячущегося на заднем сидении. Как только он убедился, что грузовик пуст, он запрыгнул внутрь и ударил по блокиратору дверей, чтобы Джакс смогла залезть на пассажирское место.

Повернув ключ зажигания, он услышал лишь щелчок. Казалось, его бьющееся сердце пропустило удар. Он попробовал опять, но опять щелчок. Стартер заглох намертво.Алекс по опыту знал, что может всю ночь поворачивать ключ и грузовик не заведется.

Алекс был зол на себя. Он не мог поверить, что не заменил стартер, когда было время. Со всем тем, что сопутствовало смерти Бена он совсем забыл про стартер. Оправдание было бессмысленно. Оправдание не исправило бы ошибку.

Джакс выбежала из дома и встала у открытой двери грузовика. 'Что не так? Это всегда так долго?'

'Не заводится.'

'Магия куда надежнее техники', сказала она, немного наклонившись под навесом крыши.

'Правда? И где же сейчас твоя магия?'

Она вздохнула, когда поняла, что ей нечего ответить.

'Мне только нужно скатить машину по дороге, чтобы заставить ее завестись'

Он всегда подкатывал грузовик до наклона, для того чтобы завести.

'Я его подтолкну, чтобы поехал. Я довольно часто это делаю. Все будет хорошо. Забирайся в -'

Алекс только смотрел, как темнота приобретает форму и в полную силу ударяет в Джакс сзади. Воздух хрипом вышел из ее легких. Сила удара толкнула ее на Алекса, сбивая его на спину на приборную панель. Подлокотник больно ударил ему по почкам. Его плечи были вдавлены в пассажирское сиденье, его шея повернулась под неправильным углом. В такой неуклюжей позе вес и Джакс, и огромного мужчины на ней не давал ему вздохнуть.

Казалось, время остановилось.

Рычащий человек охватил шею Джакс мясистыми руками. Смертельная ярость плясала в его глазах. Он был всего лишь в мгновении от того, как скрутить ей шею и сломать ее, как веточку.

Алекс задержал дыхание от титанических усилий.

Он уже вытащил свой пистолет из кобуры.

Он поехал кулаком вскользь головы Джакс и врезался концом ствола в левую глазницу человека.

Без единого колебания, до того, как мужчина смог бы среагировать, до того, как он смог бы отдернуться от пистолета, до того, как он смог бы сломать Джакс шею, Алекс нажал на курок.

Горячие блики мелькнули внутри грузовика. Грохот был оглушительным. В темноте Алекс увидетл вспышку выстрел прошел насквозь через затылок человека, облако крови, костного и головного мозга разнесло по салону. Отдачей отбросила руку Алекса назад.

Большинство обломков вылетело в открытую дверь, но некоторые ее забрызгали с внутренней стороны лобового стекла и боковые окна на заднем сиденье.

В одно мгновение пуля прошла через его мозг, его тело обмякло, как грязь. Его не отбросило назад, как в фильмах; он просто умер на месте. Человек, который минуту назад был искрой свирепости, неожиданно застыл

Джакс впечаталась в поверхность руля и рычагов, и с силой выгнула спину. Алекс помог ей скоординировать движение. Мертвец скользнул от её спины вниз в сторону дороги. Одна рука была