В свету чередующихся молний он смогу увидеть лицо Бетани, она моргала, сбитая с толку в отчаянных конвульсиях.

Все ее тело обмякло, когда последний вздох с булькающим звуком вырвался из легких.

Кулак, держащий Бетани за волосы,небрежно скинул ее с кровати. С глухим звуком ее тело ударилось об пол.

Еще одна вспышка света и Алекс увидел Джакс, стоящую напротив него. В руках она держала измазанный в крови нож.

Она так пристально смотрела в его глаза, словно ничего больше не было в комнате, словно ничего больше не существовало.

Глава 19

- Ты просто не можешь представить, как долго мне хотелось сделать это, - произнесла Джакс голосом, звучавшим лучше, чем в его воспоминаниях, а ведь он запомнил его чарующим.

Алекс задавался вопросом, не охотилась ли она за Бетани из другого мира и последовала за ней в его спальню, чтобы застать её беззащитной.

- Она что-то говорила насчёт этого.

В мерцании молнии он увидел намек на удовлетворение в ее улыбке.

Алекс желал смерти Бетани, и понимал, что она была вовлечена во что-то, что может навредить огромному количеству людей. Она пообещала головорезу, что был вместе с ней, что тот сможет зарезать Алекса, но изменила мнение и решила сделать это собственноручно, лишь потому, что Алекс оскорблял ее. И, тем не менее, он никогда еще не видел что-либо столь отвратительное, как ее смерть.

Джакс, должно быть, прочитала выражение его лица, так как обратила внимание на его невысказанную мысль.

- Алекс, это было быстрым. То, что она могла сделать с тобой с помощью своего ножа, могло продолжаться часами. Во время грозы никто не услышал бы твоих криков. Она бы наслаждалась твоими страданиями.

Алекс сглотнул и кивнул. Он чувствовал облегчение, что она взяла все в свои руки.

- Джакс, - он мельком взглянул на дождь, хлеставший по окну. Он недоуменно нахмурился на неё. - Как же так получилось, что ты не намокла?

- Там, откуда я пришла, не было дождя.

Он видел легкий пар, вырисовывавшийся в свете молний, поднимающийся от ее рук и плеч и исчезающий в воздухе.

Последний раз, когда они виделись, она сказала ему, что теперь он сам по себе, а она пойдет заниматься своими делами. Она предупредила, что неприятности найдут его.

Он желал знать, что заставило её изменить свои убеждения.

- Что ты здесь делаешь?

Ее пристальный взгляд все еще был устремлен на него. 'Мы узнали кое-что из того что они планировали.Я прибыла сюда так быстро, как могла'

- Очень рад видеть тебя. Я имею в виду очень, очень рад.

Ну, раз уж твоя небольшая роль в этом спаривании закончена, натягивай свои штаны и пошли. Нам нужно убираться отсюда.

- Я не принимал в этом никакого участия, и не кажется ли тебе, что если бы я мог подтянуть свои штаны, я не сделал бы этого? - когда она не ответила, он указал глазами на свои запястья. - Освободи меня, пожалуйста.

Мысль о том, что Бетани говорила ему насчёт Джакс, пришла ему в голову. От вида Бетани, умершей таким жестоким образом, его тошнило. За всю свою жизнь он не видел ничего более ужасающего. Он был покрыт брызгами её крови. Всего несколько мгновений назад её живое тело прижималось к нему. Теперь же она лежала на полу мёртвой, и на нём была только её кровь.

От того, как Джакс смотрела на него, он задавался вопросом, не станет ли он следующим.

Оторвав, наконец, свой взгляд от его, она посмотрела на его запястья. Во вспышках молнии она смогла увидеть, что он привязан к кровати и, наконец, уловила действительность ситуации. Она снова взглянула на него и немного улыбнулась.

- Хорошо.

Она наклонилась к нему поближе и разрезала петли, стянувшие руки, в отдаленном мерцании молнии он увидел ее растущую улыбку. По тому, как она улыбнулась, он подумал, что она испытала облегчение от его беспомощности - не потому что он был беспомощным, а потому, что он сказал ей правду и не по собственному желанию оказался вовлеченным в это.

Когда она наклонилась над ним, чтобы перерезать узел на дальней стороне, он уловил ее слабый аромат. Это дополняло всю картину того, какая она.

Алекс отдал бы что угодно, чтобы не находиться в такой близи с Бетани. Но он отдал бы все, чтобы остаться так близко к Джакс.

- Спасибо, что пришла, Джакс, - сказал он мягко. - Думаю, я задолжал тебе одно- в дополнение к извинению.

Она задержалась, чтобы посмотреть в его глаза, находящиеся всего в дюйме от нее. Она слегка давила своим телом на его грудь, так, что он мог чувствовать ее равномерное сердцебиение.

- Мне жаль, что я не смогла прибыть сюда раньше, Алекс. Мне действительно жаль.

- Ты прибыла сюда вовремя.

Она медленно покачала головой.

- Недостаточно вовремя, чтобы спасти твоего деда.

Её слова больно ударили его.

- Ты хочешь сказать, что Бетани замешана в этом?

Джакс потянулась чуть дальше, чтобы окончательно высвободить его запястье, а затем выпрямилась.

- Меня там не было, но мне удалось посмотреть сквозь зеркало в его мастерской. Я видела королеву Бетани, и видела пожар.

Алекс откинулся на кровать. Он похоронил своё горе, но известие о том, что Бен, вероятно, был убит, не только возродило его тоску, но и пробудило подавленную ярость.

Бен умер не по естественным причинам. Он всё ещё мог бы быть жив, если бы не Бетани. Может быть, Бен всё ещё был бы жив, если бы Алекс не был каким-то образом замешан во всём этом. Но как он мог избежать того, что родился Ралом?

Когда Джакс высвободила его лодыжки, Алекс вытащил шипы и натянул на себя свои штаны. Это было большим облегчением. В ней было достаточно такта, чтобы не отмечать его неловкое положение.

- Королеву Бетани? Что ты имела в виду, сказав 'Королева'?

В нашем мире она была королевой. Очень проблемной королевой. Она причиняла боль любому, кто ей не нравился, а не нравилось ей много людей. Мне пришлось прийти в этот мир, чтобы я смогла добраться до нее.

Ее слова удивили его и пробудили чувство осторожности. Он все думал, что он был частью какого-то огромного плана - плана убить проблемную королеву. Он думал, не был ли он ничем иным, как простой человеческой приманкой.

- И что же королева из твоего мира делает в моём?

Джакс рассматривала его какое-то время. - Должно быть она хотела получить какую-то выгоду от Дома Ралов.

- Какую выгоду?

Джакс выгнула бровь.

- Только не говори мне, что ты не понял, что она собиралась сделать сегодня ночью в этой кровати.

- Я понял достаточно.

Алекс напомнил себе о необходимости охладить жар в своём голосе. Не её виной было то, что Бетани привязала его к кровати, и хотела убить после того, как возьмёт то, что ей было нужно. Джакс не была виновной в том, что Бетани убила Бена.