волосы? Неужели ее ребенок будет вечно напоминать ей об Александре, которого она так любит?

Надо выбросить эту глупость из головы. Сейчас не до этого. Да и все это неправда. Она только вообразила, что любит его. Какая женщина в здравом уме полюбит такого человека? Достаточно взглянуть на его оскал, чтобы убедиться: тут нечего любить.

Хотя его глаза прожигают ее насквозь, Ник была уверена – он не заметит, что она беременна. На ней безразмерная рубашка еще со студенческих лет – до колен.

– Thee mou, – прошептал Александр, – ты с ребенком!

Ник больше не колебалась. Она рванула с места и побежала. Он за ней.

– Ник! Стой!

Она побежала быстрей.

– Ник! – Его голос хлестнул ее словно плеть. – Николь! Ты с ума сошла? Ты же беременна, тебе вредно так бегать.

Она бежала по саду к фонтану, прячущемуся в его глубине.

– Ты что, не слышишь? – кричал он, преследуя ее по пятам. – Я приказываю тебе остановиться.

Вон оно, он весь в этом. Она резко обернулась. Щеки ее горели от негодования и отчаяния.

– Ник, – проговорил он, а она подняла руку и сделала то, что давно хотела, – ударила его по щеке.

– Чтоб тебе пусто было, Александр! – выкрикнула – нет, не выкрикнула, – прорыдала она. Слезы полились у нее из глаз, она оплакивала свою горькую судьбу.

– Киска, – прошептал он, обнимая и целуя ее.

– Уходи. – Она обхватила его за шею и прижалась к его груди. – Вали в свою Грецию, – рыдала она между поцелуями. – Вон из моей жизни!

– Не могу, gataki. – Он взял в ладони ее лицо. Он улыбался, но глаза его тоже были на мокром месте. – Я и есть твоя жизнь, а ты моя.

– Ну вот опять. – Ник прижалась к нему губами. – Видишь, ты опять уверен, что всегда все знаешь. Только ничего-то ты не знаешь. Если бы ты знал, как я тебя…

– Я люблю тебя, – тихо проговорил он. – Вот отчего я знаю. Я обожаю тебя, радость моя. Люблю больше всяких слов. – Он чуть отстранился и положил ладонь на ее живот. – И я буду любить всем сердцем этого ребенка и всех детей, которые у нас будут.

Ник принужденно засмеялась.

– Опять планируешь мою жизнь за меня.

– Да что ты, никогда.

– Александр. – Она схватила его за запястья. – Я смеюсь.

– А я серьезно, радость моя. Я никогда не дам тебе повода думать, будто я управляю твоей жизнью. – Он глубоко вздохнул. – Мой отец построил золотую клетку для моей матери, но клетка есть клетка. Я не хочу этого. У меня есть дом в Нью-Йорке, Ник. Когда тебе захочется, будем летать туда. Если хочешь работать, работай. Я люблю тебя. Ты мне нужна. Но я не хочу, чтобы ты была моей собственностью. Ты понимаешь?

– Понимаю, – ответила она, – понимаю, любовь моя. Сердце мое, душа моя, жизнь моя!

Александр притянул ее к себе и поцеловал. Ник вздохнула и откинулась назад.

– Я не знала о ребенке, когда ушла от тебя. Хотя, говоря честно, это мало что изменило бы. Я бы все равно ушла. Я не могла оставаться, считая, что ты хочешь отделаться от меня.

– Николь? Где ты?

– Это Аби, – сказала она.

– Ник? – подхватил второй голос. – Ответь. Где ты? Ты в порядке?

– А это Чин, – улыбаясь, сообщила Александру Ник. – Они, должно быть, решили, что мы поубивали друг друга.

– Ник? – присоединился к двум голосам третий. – Черт побери, девочка, ты скажешь, где ты или нет?

– Это Говард. – Она вздохнула. – Через пару минут они найдут нас.

– Вот и хорошо, – пробормотал Александр. – Мне надо переговорить с Говардом. И с Глорией.

Ник с удивлением посмотрела на него.

– Это еще зачем?

– Я грек, Ник. – Он сказал это так, будто этим объясняется все.

Брови у Ник взлетели вверх.

– Это новость.

– Я грек, человек Старого Света, как ты сама как-то заметила. И как человек старомодный, я хочу попросить у твоей матери и отчима руки их дочери.

– В таком случае хочу тебе напомнить, что я американка из Нового Света и лучше тебе сначала попросить у меня.