Он хотел обнять девушку, но вдруг остановился. Задрал голову и втянул ноздрями воздух. Он определенно почувствовал новый запах. Запах был едва уловимый, пугающий, и он явно не принадлежал человеку.

Сердце Волчка учащенно забилось, и ему пришлось приложить усилие, чтобы взять себя в руки и успокоиться.

– Они пришли! – сухо проронил он и поднялся с колоды.

И словно в подтверждение его слов с дозорной башни донесся звон сигнального колокола, а вслед за этим прозвучал раскатистый голос Быка Рорхарта:

– Поднять мост! Запереть ворота! Всем взять мечи, копья и арбалеты!

Волчок взял с верстака наточенные мечи и вложил их в ножны. Затем быстро сложил остальные клинки и бомбы в две кожаные сумы, взвалил их на плечи, посмотрел на Габи и сказал:

– Мне пора.

В ожидании боя Волчок не чувствовал ни страха, ни волнения. Быть может, впервые в жизни. Чувство было новое, но отчего-то оно не принесло Волчку радости.

– Очнись! Очнись же ты, прах тебя подери!

Егор открыл глаза и удивленно уставился на Быка Рорхарта.

– Да что с тобой, кузнец? – заорал тот. – Ты как будто увидел покойника!

– Я?

– Соберись! Не время падать в обморок!

Волчок сел на траве и тряхнул головой, прогоняя наваждение.

– Прости… – пробормотал он растерянно. – Что-то голова закружилась.

Бык Рорхарт сгреб его за грудки и притянул к себе. Посмотрел в глаза и холодно проговорил:

– Послушай, парень, наши друзья погибли. Погибли, чтобы спасти нас. И мы не имеем права расклеиваться. Ты понял?

– Да, – тихо отозвался Волчок.

– Точно понял?

– Да. Я в порядке.

– Повтори это!

Внезапно Егор почувствовал злобу и ярость. Он грубо оттолкнул от себя верзилу и гневно воскликнул:

– Да пошел ты!

Бык Рорхарт усмехнулся.

– Ну, вот, – удовлетворенно сказал он. – Теперь я вижу, что ты в порядке.

Рыцарь повернул голову к чаще и пристально осмотрел деревья. Затем перевел взгляд на траву и наморщил лоб.

– Вожак уже недалеко, – сказал он. – Я видел с полверсты назад его следы. По ним ясно, что демон устал. Клянусь протухшим прахом моей любимой собачки, мы его нагоним! Идем!

И Бык Рорхарт снова двинулся вперед.

Егор поднялся на ноги и последовал за ним. Он попытался вспомнить, что произошло за минувший час. Воспоминания возвращались с трудом, он словно бы вырывал их из небытия.

И все же он вспомнил. Вспомнил, как разбойники пошли в атаку, вспомнил, как он и его товарищи- рыцари встретили чудовищ градом пуль и стрел. Вспомнил, с какой неистовой мощью разили врагов рыцари. Вспомнил, как сражался сам.

Воспоминания были странными, как будто он не только пережил все эти события, а отчасти наблюдал за ними со стороны. Должно быть, в момент начала сражения его собственное сознание было выброшено из головы «носителя». Кем?.. Кузнецом Волехом – вот кем! Настоящим Волехом, далеким пращуром Волчка. Должно быть, в момент мощного выброса адреналина, которым сопровождалось начало схватки, сознание кузнеца Волеха пробудилось от спячки, и его воля в этот миг оказалась сильнее воли Волчка.

Стоит ли удивляться – ведь это его тело, и это его эпоха. Его, а совсем не Волчка.

Волчок вспомнил, что когда разбойники бежали, именно кузнец Волех предложил преследовать их.

В ушах у Егора зазвучал его собственный голос.

– Мы должны добить чудовищ в их логове! Отче, вы сами сказали, что раз от раза нечисть становится сильнее! Мы должны остановить ее раз и навсегда!

– Я слукавлю, если скажу, что этот план мне по душе, – возразил Флориан Печальный.

– А я слукавлю, если скажу, что позволю кому-нибудь встать у меня на пути! – ответил ему Волех- Волчок.

Шагая за верзилой по лесной глуши, Егор перепрыгнул через ручей, затем откинул со лба потную прядь волос и окликнул:

– Бык Рорхарт!

Здоровяк не откликнулся.

– Рорхарт! – снова окликнул Егор. – Как погибли Флориан и Гассель?

Верзила-рыцарь не откликнулся и на этот раз.

– Рорхарт! – рявкнул тогда Егор.

Здоровяк обернулся.

– Чего тебе?

– Как погибли Флориан и Гассель?

Бык Рорхарт резко остановился.

– Ты что, издеваешься? – прорычал он, сверкая на Волчка глазами.

Егор качнул головой:

– Нет. Я не помню, как наши соратники погибли. Расскажи мне.

Бык Рорхарт некоторое время смотрел Волчку в глаза, а затем схватил его за шиворот, подтащил к ручью и быстро макнул головой в ледяную воду. Затем вытащил и свирепо спросил:

– Ну? Вспомнил?

Волчок отплюнул воду и попросил:

– Макни еще раз.

Бык Рорхарт снова погрузил голову Волчка в ледяную воду и на этот раз продержал ее так не меньше десяти секунд.

И Волчок вспомнил.