УБИЙСТВУ. Ибо прямых доказательств у нас нет…

– Володя! Спокойнее!!! – в ПКМ[129] попросил Фарелл. И тут же перехватил нить разговора:

– Так. На чем я остановился? Ах, да: все договора, заключенные между государственными и частными компаниями НСЛ и КПС расторгаются в одностороннем порядке. О поставках орбитальных крепостей и всего остального можете забыть – их не будет. В качестве жеста доброй воли по отношению к населению Окраины мы оставляем вам те двенадцать Ключей, которые в настоящее время стоят на боевом дежурстве в системах Квидли, Арлин и Дабог. Однако вносим в них кое-какие конструктивные изменения…

– Какие, сэр? – вырвалось у полковника Макаренко.

– Мы уже уничтожили их двигатели, гиперпривод и блок связи с «Иглами»… – повернувшись к нему, объяснил Владимир Семенович. – Так что перебазировать эти орбитальные крепости в системы Метрополии вам не удастся. Ну, и последнее: через шесть часов по территории КПС прокатится волна взрывов. Не дергайтесь, господа – мы не собираемся брать на вооружение ваш принцип сосуществования с себе подобными. Эти взрывы вам не повредят. Они просто уничтожат всю сеть межпространственных передатчиков к чертовой матери…

– Да, но без мгновенной связи…

– Никаких «но»… – перебил Нюканена Фарелл. – Обойдетесь без нее. На этом наша беседа закончена. Прощайте…

– Простите, но…

– Переговоры ЗАКОНЧЕНЫ. Убирайтесь вон, «господа»…

 … Не успели мы выбраться из корветов, как пол трюма еле заметно завибрировал: отрабатывая эволюционниками, «Неистовый» разворачивался носом к точке погружения. Забежав в шлюз и дождавшись, пока в нем установится нормальное атмосферное давление, я стянул с себя шлем и запечатлел поцелуй на бронестекле Иришкиного скафандра. Губы тут же закололо – несмотря на то, что воздух, закачанный в шлюз, был довольно горячим, ее «Страж» был просто ледяным.

– Нашел, что целовать! – захихикала Орлова. – Нет, чтобы подождать секунд десять?

Однако насладиться теплом ее губ мне не удалось: в ОКМ-е раздался недовольный вопль Горобец:

– Викки! Ирка! Ну, и где вы там? Водка стынет!

– Да идем уже, идем… – буркнул я. И вытолкнул Иру в коридор.

Короткая пробежка по третьей палубе – и мы ввалились в офицерскую кают-компанию, в которой собралась вся свободная от вахты команда крейсера и все до единого Демоны, чьи корабли стояли в трюмах «Неистового».

– Привет, босс! – взвыл Аллес Капут, и в моих руках возникла рюмка. – За генерала Харитонова! Пьем до дна!!!

Я тут же опрокинул в себя содержимое рюмки и выхватил из руки Элен кусок сыра:

– Так! Долго вы будете нас мучить? Мы хотим услышать про сюрприз…

– Семенов, музыку! – взвыл Гельмут и от души въехал мне по плечу: – Слушай, Викки! Слушай внимательно!!!

А через мгновение в динамиках акустической системы кают-компании раздался усталый, но страшно довольный голос Саши Тишкина:

– … а теперь – самая важная новость! Кайм'Ло Вел'Арров, или, говоря по-простому, император Циклопов объявил клан Зей'Нар изгоями…

– Ну, и? – нетерпеливо взвыла Элен.

– Это значит, что территория, занятая ими, официально считается ничьей…

– Типа, «приходи и бери»? – поинтересовалась Горобец. И тут же захихикала: – Ура, сувенирчики!!!

– Мне кажется, вы пока не врубились: их системы УЖЕ терраформированы. Там УЖЕ есть вся необходимая инфраструктура, необходимая для жизни Вел'Арров. А, значит, с точки зрения экономики они – намного привлекательнее систем Окраины. В общем, в настоящее время большинство сильнейших кланов перебрасывает флоты Вторжения в граничащие с сектором Зей'Нар системы… И… несколько лет мира нам обеспечено…

– Не может быть! – уставившись на выключившего запись Семенова, выдохнул я. – Что, правда?

– Ага! – кивнул Игорь.

– Харитонов знает?

– Конечно! Пока вы болтались в гипере, мы с ним уже поговорили. И еще раз продублировали ему весь пакет информации, сброшенный Тишкиным. Думаю, Владимир Семенович сейчас уже вовсю будит Фарелла и Роммеля… Кстати, знаешь, что побудило императора объявить этот самый джихад?

– Только не говори, что наш рейд в Дейр'Кетт'Ани? – выдохнула Иришка. – Когда мы…

– Так! А вы-то тут причем? – возмутилась Горобец. – Кто обложил матом эту тварюгу Мэй'Ур'Сина? Вы?

– Конечно, ты, милая! – заулыбался Семенов. – Знакомьтесь, господа: гроза клана Зей'Нар, подполковник Линда Горобец!

– Только попробуйте улыбнуться – на уши поставлю… – грозно нахмурив брови, заявила Горобец. А потом, посмотрев на меня, задумчиво поинтересовалась: – Как ты думаешь, Викки, а я смогу утащить все те ордена и медали, которыми меня завалят Фарелл и Роммель?

– Мы купим тебе телегу… Самую настоящую… И впряжем в нее какую-нибудь клячу… – улыбнулся я. – А вообще… ты – молодец! Что бы мы без тебя делали?

– Вот! Слышала, Орлова? Молодец у него я, а не ты! – подскочив ко мне, Линда втиснулась между мной и Иришкой, и, обняв меня за талию, прижалась щекой к плечу: – Фото на память! Быстро!! Пока Ирка не оклемалась!!!

Отвесив ей подзатыльник, Иришка ткнула Гельмута кулаком с зажатой в нем рюмкой и потребовала:

– Гельмут! Налей мне еще! Я хочу поднять тост. За Сашу Тишкина и его ребят. А еще за Пушного Зверька, мир и за наше будущее…

– Ох, и напьемся мы сегодня… – мечтательно пробормотала Элен…