Услышав слово «лицензия», председатель совета директоров компании «Shield & Sword» тут же встрепенулся:
– Не проблема… Я предоставлю свою… Кстати, а что, если оформить всех вас сотрудниками моей компании? Так мы решим вопрос с разрешением на право ношения оружия. И кучу мелких нюансов, которые в дальнейшем смогут осложнить наше существование…
– Боюсь, что после нескольких акций большинство из нас окажутся вне закона… – отрицательно мотнул головой Олег. – И это плохо скажется на вашей деловой репутации…
– На чем? – горько усмехнулся Риццоли. – Головной офис компании располагался в Фениксе. На Семнадцатой улице, рядом с клубом «FreeFly». В общем, если бы я не отправился на переговоры, то превратился бы в пыль. Так же, как оба моих компаньона и почти весь персонал офиса. Да, большинство сотрудников низового звена не пострадали, так как находились на объектах. Однако многие потеряли семьи, друзей, знакомых… В общем, здесь, в зале, двадцать с лишним моих ребят… И поверьте, имидж компании нас сейчас волнует гораздо меньше, чем боль, которая выжигает душу…
– Бинго!!! – расхохоталась Лиона. А потом притворно вздохнула: – И кого из «захребетников» мне прикажете целовать?
Глава 16. Сеппо Нюканен.
– Посмотрите на тактический экран, сэр!
– На что именно? – кинув взгляд на трехмерную модель системы, усыпанную сотнями разноцветных точек, уточнил Нюканен.
– На эти вот четыре метки, сэр! – ткнув световой указкой в одну из обрамленных алым кантиком точек, воскликнул майор Бигель. – Или у нас сбоит СДО, что маловероятно, или это – Ключи нового типа!
– Ключи – в смысле, орбитальные крепости?
– Да, сэр! Судя по показаниям системы дальнего обнаружения, масса покоя каждого их этих монстров – в полтора раза выше, чем у стандартного Ключа проекта «ОКр-827». А без особых на то причин увеличивать ее не будут. Значит, дело не только в уровне защиты…
– Так. У Лагоса шесть орбитальных крепостей. Четыре из этих шести могли быть как-то усилены… – начал, было, Нюканен, но, увидев выражение лица командира «Медичи», тут же замолчал.
– Судя по показаниям СДО, в настоящий момент вокруг планеты висит не шесть, а десять Ключей, сэр! Смотрите – я подсвечиваю их метки… Видите – эти шесть – обычные «ОКр-ы». Которые, кстати, зачем-то сдвинули со стандартных орбит… Мда… Судя по тому, как вывесили новые, – посмотрите, они расположены в вершинах воображаемого тетраэдра, – концепция обороны Лагоса претерпела кардинальные изменения…
– Спасибо за информацию, майор! – расфокусировав взгляд, задумчиво пробормотал Сеппо. Однако уйти в себя и обдумать новую информацию ему не удалось: буквально через минуту командир линкора встревожено пробормотал:
– Точка финиша курса, рекомендованного диспетчером Башни – посадочная пятка одного из этих монстров! Какие будут распоряжения, сэр?
– Следовать указаниям диспетчера… – пожал плечами начальник ОСО ВКС… – И, естественно, включить всю аппаратуру контроля и фиксации, которая имеется на борту линкора…
…В кают-компании для старшего офицерского состава было немноголюдно – кроме президента системы Элайи Фарелла, в ней находились только командующий вооруженными силами планеты генерал Роммель и его правая рука, бывший начальник ОСО ВКС Конфедерации генерал Харитонов. Что интересно, вся эта троица сидела не вокруг здоровенного стола, над которым сияла трехмерная картинка какой-то заснеженной вершины, а вокруг небольшого камина в дальнем углу помещения. И с удовольствием потягивала что-то алкогольное…
– Доброго времени суток, господа! – замерев в дверном проеме, поздоровался Сеппо. И, пропустив Филиппа Мейнарда вперед, двинулся к свободному креслу, стоящему рядом с креслом президента.
– Здравствуйте, господа! – отставив в сторону классический «снифтер», Элайя Фарелл ослепительно улыбнулся. – Располагайтесь поудобнее… Что будете пить?
– На ваше усмотрение, господин президент… – сходу встраиваясь в предложенный формат переговоров, в унисон ему ответил Сеппо. И, стараясь не морщиться, стоически перенес рукопожатие обоих генералов. – От хорошего коньяка я не откажусь…
– Отлично! – усмехнулся Роммель, и, налив в бокал немного коньяка, протянул его Нюканену. – Попробуйте! Думаю, вам понравится…
Прикоснувшись к наружной стенке «снифтера»[45], начальник ОСО ВКС посмотрел на просвет и удовлетворенно хмыкнул: отпечатки пальцев просматривались просто замечательно. Легонько шевельнув бокал, он вгляделся в следы от стекающей по внутренним стенкам жидкости и уважительно посмотрел на генерала: судя по всему, напитку было лет за пятьдесят, если не больше[46]…
– А как вам аромат? – поинтересовался Фарелл.
– Это что, настоящий «Martell L'Art»? – ощутив все три «волны» запахов напитка[47], удивленно поинтересовался Сеппо. – Небось, со Старой Земли?
– Да… – кивнул президент. – Оказывается, у вас неплохой вкус, господин Нюканен! Мы только что в этом убедились…
– Угу… – покатав на языке напиток, промычал генеральный прокурор. – Полностью с этим согласен.
– «Ну, если пить…» – начал, было Сеппо.
– …то пить «Martell»… – завершил его любимое изречение Харитонов. И жизнерадостно расхохотался: – Продолжение вашей любимой фразы, касающееся женщин, я цитировать не буду: не время и не место…
Как ни странно, мысль о том, что его досье было изучено и вдоль и поперек, показалось Нюканену хорошим знаком.
«Значит, воспринимают всерьез…» – согревая бокал в ладони, подумал он. – «А это говорит о том, что я – в обойме!»
Зато Филипп Мейнард слегка напрягся. Хотя и постарался этого не показать.
– Что ж, благодарю вас за возможность еще раз попробовать это чудо… – улыбнувшись второму члену делегации, отшутился Сеппо. – Надеюсь, что у меня будет возможность ответить чем-нибудь подобным…
…Следующие полчаса говорили о чем угодно, кроме волнующих обе стороны вопросов. Обсуждая искусство виноделия прародины человечества, правила употребления напитков и то самое пресловутое правило трех «С», которое являлось предметом споров между любителями коньяка не одну сотню лет. Как оказалось, ни один из собравшихся здесь мужчин не являлся сторонником этого правила:
– К кофе я равнодушен. Курить – не курю… Значит, этот принцип мне не подходит… – выразил общее мнение Элайя Фарелл. – Да и вообще, правила хороши тогда, когда они отвечают нашим потребностям…
– Позвольте с этим не согласиться, господин президент! – позволив себе изобразить на лице легкое недоумение, вздохнул генеральный прокурор. – Ведь правила… или законы появляются не просто так…
– Безусловно! – улыбнулся Фарелл. – Однако совокупность правил и законов, по сути, является чертовски инертной штукой. Значит, с изменением ситуации их надо корректировать. Иначе вы рискуете превратиться в посмешище для всей галактики. Вспомните некоторые законы Старой Земли: скажем, вора, попавшегося на краже мыла в Моухейв Каунти штата Аризона древних Соединенных Штатов Америки, предписывалось мыть им же. До тех пор, пока оно не закончится. Скажите, вы часто моетесь мылом?
– А что это такое? – под смех обоих генералов и Нюканена поинтересовался Мейнард.
