Тогда добавляйте: «покойный» или «усопший»... Как удобней!

Бургомистр

Нет уж, лучше – Миллер! Кстати, что за странная фамилия?

Мюнхгаузен

Самая обыкновенная. В Германии иметь фамилию Миллер – все равно что не иметь никакой.

Бургомистр

Как всегда, шутите?

Мюнхгаузен

Давно бросил. Врачи запрещают...

Бургомистр

А говорят, юмор полезен... Продлевает жизнь.

Мюнхгаузен

Не всем! Тому, кто смеется, – продлевает; тому, кто острит, – укорачивает...

Бургомистр

С каких это пор вы стали ходить по врачам?

Мюнхгаузен

Сразу после смерти. При жизни было абсолютно некогда поболеть, но теперь... Они нашли у меня подагру, катар верхних и нижних путей и мигрень. У вас бывает мигрень?

Бургомистр

Слава богу, нет.

Мюнхгаузен

Заведите! Всякий современный человек должен иметь мигрень... Прекрасная тема для беседы!

Бургомистр

Заведу!.. А сейчас ужасно хочется выпить... Надо же отметить встречу... Здесь, где-то возле березы, должен быть родник.

(Ищет.)

А! Вот он!.. Под камнем!..

(Достает спрятанные бокалы, наполняет их.)

Рекомендую! Настоящее бургундское...

Мюнхгаузен

Благодарю!

Оба пьют.

Бургомистр

Ах, дорогой, как я скучаю без вас... Черт бы нас всех подрал, не умеем ценить истинных друзей. Понимаем их значение, когда они уходят от нас навсегда... Давайте-ка еще выпьем!

(Наполняет бокалы.)

Как у вас дома? Все хорошо?

Мюнхгаузен

Да, все прекрасно. Марта растит сына, я развожу розы.

Бургомистр

Прекрасный цветок!

Мюнхгаузен

Главное – выгодный!.. Сегодня он идет по талеру за штуку... А если учесть количество свадеб, юбилеев, премьер, то на нем можно неплохо заработать... Вы знаете, только мои похороны дали мне чистых две тысячи...

Бургомистр

Что вы говорите!

Мюнхгаузен

А вы как думали?.. Жаль, вы не видели мой дом, он вдвое больше, чем был... А мебель! Павловская, из России, это сейчас модно... Держу четыре экипажа!..

Бургомистр

Боже мой, кто бы мог подумать?.. Однако сами вы одеты, прямо скажем... скромно.

Мюнхгаузен

Не хочу пускать пыль в глаза. Начнутся разговоры: простой садовник, а живет лучше барона... Мне это ни к чему!.. Поэтому хожу в холстине... Зато белье!

(Распахивает рубаху.)

Батист с золотым шитьем! Можете потрогать...

Бургомистр

Блеск! И все это дали розы?

Мюнхгаузен

Они!.. Но не думайте, что это просто... Цветок капризный, много возни... Однако есть секрет... Все зависит от правильной поливки... Я вам сейчас расскажу... Значит, так. Берешь семена, высеиваешь их в маленькие горшочки и поливаешь по такой системе: первая неделя – три поливки, вторая неделя – две поливки, третья неделя – одна поливка, после этого взрыхляется почва...

Бургомистр

(кивает)

Да, да.

(Неожиданно кричит.)

Ну где я ему достану медведя? Где?!

Мюнхгаузен

...и ростки пересаживаются туда... Но!.. Система поливок в корне меняется: первая неделя – одна поливка, вторая —две поливки... Вы меня слушаете?

Бургомистр

Разумеется. Я весь внимание! Может быть, еще выпьем?

Мюнхгаузен

С наслаждением! Родник не иссякнет?

Бургомистр

Плевать! Пророем другой...

(Наливает.)

Оба пьют.

Мюнхгаузен

...Третья неделя – три поливки. И после – обратно в горшочки. Тут уж никаких поливок – неделю цветок не должен пить!

Бургомистр

Кошмар!.. У меня началась мигрень!

Мюнхгаузен

Наконец-то!.. Поговорим о мигрени...

В роще появляются Рамкопф и Баронесса. Одеты они торжественно: он – в нарядном красном камзоле, она – в длинном черном платье и шляпе с вуалью.

Бургомистр

Извините, Миллер, придется прервать эту интересную беседу. Буду вам признателен, если вы напишете мне про поливки и мигрень в подробном письме.

(Поднимается навстречу пришедшим.)

Господа, счастлив вас видеть. Как всегда, прекрасно выглядите: красное с черным – бездна вкуса!.. А это наш дорогой Миллер. Надеюсь, вы уже виделись?

Баронесса

Да. Господин Миллер, у нас очень мало времени, поэтому сразу перейдем к делу. Что вам угодно?

Бургомистр

Да, Карл... Кстати, а зачем ты приехал?

Мюнхгаузен

А может, еще по бокалу лесной воды?

Рамкопф

Нам некогда!

Мюнхгаузен

Ну ладно... К делу так к делу... Итак, господа, я пригласил вас, чтобы сообщить пренеприятное известие...

(Улыбнулся.)

Черт возьми, отличная фраза для начала пьесы... Надо будет кому-нибудь предложить...

Баронесса

(строго)

Карл, если можно, не отвлекайтесь.

Мюнхгаузен

Постараюсь... Это все ваш родник, бургомистр! Совершенно разучился пить... Итак, дорогие мои бывшие родственники и друзья, как вам известно, три года назад по обоюдному согласию я ушел из этой жизни в мир иной и между нами было заключено джентльменское соглашение о том, что ни я, ни вы меня беспокоить не станем. Я условия этого соглашения соблюдал честно, чего нельзя сказать про вас...

Рамкопф

Но, Карл...

Мюнхгаузен

(перебивая)

Оправдания – потом!.. Пока вы хоронили мое бренное тело, я старался не обращать внимания, но когда вы стали отпевать мою душу...

Бургомистр

Я не понимаю – о чем речь?

Мюнхгаузен

Об этом!

(Достает книгу.)

«Полное собрание приключений барона Мюнхгаузена».

Рамкопф

Что же вам не нравится? Прекрасное издание!

Мюнхгаузен

Это не мои приключения, это не моя жизнь. Она приглажена, причесана, напудрена и кастрирована!

Рамкопф

Не согласен! Обыкновенная редакторская правка!

Мюнхгаузен

(не слушая)

Но и с этим я бы смирился! Однако в этой книге приключений вдвое больше, чем я совершил на самом деле. Когда меня режут – я терплю, но когда дополняют – становится нестерпимо! Какая-то дурацкая экспедиция на Борнео, затем чудовищная война в Австралии...

Рамкопф

Да поймите наконец, что вы уже себе не принадлежите. Вы – миф, легенда! И народная молва