— Лейтенант Сарса! — голос был женским. — Это майор Рири.
— Упражнение на реагирование, майор! — зарычала Сарса. — Проверяем реакцию на приказ полковника, мэм! — она выключила устройство связи. Они уже дошли до предела и даже зашли намного дальше, чем она считала возможным. Действительно, все считали корабль неуязвимым.
Последняя сотня метров. Перед ней были большие двери. Двое обычных ленивых часовых стояли у открытого люка. Пост у реактора считался нудным. Рита сама когда-то стояла на нем. И она, как и все, ненавидела его.
— Лейтенант Сарса! — на бегу прокричала она. — Секретный пароль альфа один один пять.
Часовой повернулся и толкнул дверь. Он начал отдавать честь, когда голос майора Рири произнес но системе связи контрприказ. Романаны толпились у нее за спиной. Времени больше не оставалось. Рита двинула бластером одному часовому в живот, а другого со всей силы ударила ногой в грудь. Слишком поздно, люк начал закрываться. Она нажала на кнопку впуска. Шифр прошел. Двери медленно остановились и поползли обратно на своих огромных петлях. Она проскользнула между ними и вбежала в комнату управления реактором. Специалисты посмотрели на нее с удивлением, и она издала победный вопль.
Запыхавшиеся, растрепанные воины не отставали от нее. Они столпились у Филипа за спиной, напирая вперед, изумленно оглядываясь, выставив ружья во все стороны. Рита выбежала вперед с поднятым бластером. Застигнутый врасплох, майор Глика, сидящий за столом, уставился на нее с открытым ртом.
— Желтая Нога! — позвала Рита. — Если кто-нибудь дотронется до этого устройства связи, застрели его и возьми трофей! — она перешла на стандартный. — Эй вы! — Она навела бластер на команду, обслуживающую реактор. — Держите корабль в нормальном режиме. По приказу полковника мне нужна полная масса реактора! — Она сделала шаг вперед. — Филип, видишь этот индикатор? Если он упадет ниже красной отметки, убей человека. Майор Глик, мы не шутим. Мы готовы на все.
— Сарса? — Глик шел к ней, его лиц выражало недоумение. — Что же вы делаете?
Она направила бластер прямо на него. Он остановился.
— Майор, именем романанов, мы только что захватили корабль.
—
— О, успокойтесь, майор, — засмеялась Рита. — Вы понимаете, что впервые в истории боевой корабль Патруля пал без единого выстрела? Я сделала это, майор. Пришел новый порядок.
— Вы сошли с ума, Сарса! — Глик покачал головой.
— Филип! — позвала она. — Видишь ту большую панель? Это главный пульт управления реактором. Если со мной что-нибудь случится — или я буду ранена — разбей панель!
—
— Пока не надо, — приказал Филип, и человек поднял глаза и отступил назад.
— Понимаю. Этот управляет большим огнем, да?
— То-то и оно.
Из устройства связи за этим всем наблюдало лицо майора Рири. Рита повернулась.
— Вы слышали, что я сказала Глику? Мы готовы на все, майор. Мы зашли далеко. Когда полковник будет готов, мы поговорим. Предупреждаю, никакого газа, никаких штучек с гравитацией, никаких попыток взломать дверь. В противном случае, я использую это, — она показала на бластер, — против этого! — ее палец сдвинулся на пульт управления реактором вещества/антивещества.
— Чего вы хотите, Сарса? — спросила Рири, ее лицо застыло.
— Сдачи этого корабля романанам, майор, — она подняла руку, заметив шок на лице Рири. — Успокойтесь, решать не вам. Полковник на борту. Он знаком с ситуацией на земле. Слишком многое висит на волоске, майор. Не делайте ничего такого, после чего у нас не останется времени.
Глик стонал, и специалисты начали приходить в себя. Один попытался метнуться к люку. Воин застрелил его на месте. Зрители из Патруля с ужасом наблюдали, как воин наклонился и аккуратно снял трофей.
— Вынесите его, — приказала Рита. Она посмотрела на устройство связи. — Пускай медкоманда заберет его. Это примитивное оружие. Вы сможете спасти ему жизнь, если поторопитесь. — Филип выкрикнул приказ, и человека вынесли.
Слишком много народу. Здесь была почти сотня. Остальные остались у ШТ, заняли ключевые позиции, были наготове.
— Отправь Хосе Белый Орел к лифту в конце коридора. Пускай возьмет двадцать человек. Они прикрывают коридор до особых распоряжений. Что касается остальных, я думаю, мы просто посидим.
Филип потел назначать людей. Напряжение стало ослабевать. Они все сделали. Специалисты с ужасом наблюдали. Глика перевязали и усадили в кресло.
Судьба «Пули» — и романанов — теперь зависела от других. Рита упала в кресло и не обращала внимания ни на майора Антонию Рири, ни на то, что она требовала объяснений.
Пятница Желтая Нога вызывающе смотрел поверх своего ружья. Он вскинул голову, глядя на Антонию Рири:
— Ребята. Если так выглядят все звездные женщины, то нам было лучше остаться с медведями!
Комната огласилась хохотом.
Дэймен Ри с трудом открыл глаза и заморгал. Все в его глазах расплывалось, как будто кто-то смазал его роговые оболочки желатином. Его язык распух, и он с трудом мог проглотить слюну.
— Что произошло? — прохрипел он срывающимся голосом. Повернув голову, он смог различить надежную белизну корабля. Он чувствовал себя выпотрошенным.
— Полковник? — до его слуха донесся знакомый голос. Кто-то встряхивал его. Что-то воткнулось ему в руку, и его взор стал проясняться.
— Должно помочь. Учитывая природу этого протеина, можно предположить, что он выйдет через пару минут. — Фигура в белом исчезла из поля видимости.
— Полковник? — знакомый голос, наконец, нашел место в его сознании.
— Рири? — нахмурился он. Она должна была быть наверху, на корабле.
— Я здесь, полковник. Вы в состоянии осуществлять командование? — что-то в голосе Рири привлекло его внимание.
С каждой секундой Ри чувствовал, что туман проясняется. К его губам прижали Чашку со стимулирующим, и он сделал глоток. От живота по его застывшим рукам и ногам разлилось тепло.
— Что произошло? — спросил он.
— Мы отравили вас, — ответил ему голос Литы Добра.
—
