Однажды - это стало последней каплей - она заявилась к нам как ни в чем не бывало, и Морис встретил ее на пороге с ружьем в руках. «Видеть тебя больше не желаю, шлюха несчастная! - кричал он. - Нам стыдно за тебя, ты не заслуживаешь этого малыша. И ты его больше не увидишь. Ни сегодня, ни потом. Давай вали отсюда. Оставь нас в покое». Камилла… Это ведь была моя девочка… Девочка, которую я ждала десять долгих лет… Девочка, которую я обожала. Обожала… Боже, как же я любила вытирать ей мордочку после еды… Как я ее облизывала… Мы дали этой малышке все. Все! Самые красивые платья. Каникулы у моря и в горах, лучшие школы… Все, что было хорошего в нас, мы отдали ей. События, о которых я тебе рассказываю, происходили в маленькой деревушке… Она уехала, но все, кто знал ее с детства и прятался за ставнями, наблюдая за спектаклем, который устроил Морис… они-то остались. И я продолжала встречаться с ними каждый день… Это было… Бесчеловечно… Сущий ад. Участие добрых соседей - худшее, что есть на этом свете… Одни говорят: «Мы молимся за вас…» А сами хотят узнать пикантные подробности. Другие спаивают твоего мужа, приговаривая: «Мы и сами поступили бы точно так же, черт побери!» Мне много раз хотелось их прибить, клянусь тебе… Жалела, что у меня нет атомной бомбы! Она засмеялась.
- Что было дальше? Он остался с нами. И ни у кого ничего не просил… Мы любили его. Как умели… Возможно, иногда мы даже проявляли излишнюю строгость… Не хотели повторять прежних ошибок… Послушай, тебе не стыдно рисовать меня вот в таком виде?
- Нет.
- Ты права. Стыд - бесполезное чувство… Пользы он человеку не приносит - разве что окружающих может потешить. Насладившись твоим стыдом, они возвращаются домой, закрывают ставни, надевают тапочки и переглядываются, самодовольно улыбаясь. В их семьях, уж конечно, ничего подобного произойти не может! Послушай, детка… Успокой меня. Надеюсь, ты не рисуешь меня со стаканом в руке?
- Нет, - улыбнулась Камилла. Они помолчали.
- Но потом ведь все наладилось…
- С малышом? Да… Он хороший мальчик… Способен на глупости, но открытый, смелый. Он проводил время со мной, на кухне, или с дедом - в саду… А еще они часто ходили на рыбалку… Характер у моего внука был не сахар, но рос он как все дети… Жить с двумя стариками, которые давно утратили охоту говорить друг с другом, было не слишком весело, но… Мы делали все, что было в наших силах… Играли с ним… Сохраняли всех народившихся котят… Возили его в город… Водили в кино… Давали деньги на футбольные наклейки, покупали новые велосипеды… Знаешь, он ведь хорошо учился в школе… О, первым учеником он, конечно, не был, но старался… А потом она снова вернулась, и мы вдруг подумали: будет хорошо, если он уедет… Ведь даже такая странная мать лучше, чем вообще никакой… И потом у него был бы отец и младший брат и что это не жизнь - расти в умирающей деревне, а в городе он сможет учиться в хорошей школе… Но мы снова ошиблись… Попали впросак. По неопытности. Как безмозглые идиоты… Продолжение тебе известно: она разбила ему сердце и посадила в поезд «Париж -Тулуза», отходивший в 16.12…
- И вы больше никогда ничего о ней не слышали? Не видели ее?
- Нет. Только во сне… Во сне я часто ее вижу… Она смеется… Она такая красивая… Покажешь мне, что ты там нарисовала?
- Ничего. Вашу руку на столе…
- Зачем ты слушаешь мою болтовню? Почему тебя это интересует?
- Мне нравится, когда люди раскрываются…
- Почему?
- Не знаю. Похоже на автопортрет, вам так не кажется? Созданный с помощью слов…
- Ну а ты?
- А что я? Я не умею рассказывать…
- Ненормально, что ты проводишь все свое время с такой старухой, как я…
- Неужели! Вы точно знаете, что нормально, а что нет?
- Тебе бы следовало ходить куда-нибудь… Видеться с людьми… С твоими ровесниками! Ну-ка… Сними крышку с кастрюли… Ты помыла грибы?
6
- Она спит? - спросил Франк.
- Кажется…
- Слушай, меня подстерегла консьержка, придется тебе к ней сходить…
- Ты снова въехал в помойку?
- Нет. Это из-за парня, которого ты поселила наверху…
- О, черт… Он что-то натворил?
Он развел руками и покачал головой.
7
Пикуш разволновался, и мадам Перейра открыла застекленную дверь, прижав руку к груди.
- Входите, входите… Садитесь…
- Что происходит?
- Садитесь, говорю вам.
Камилла раздвинула подушки и присела на диванчик, обитый узорчатой тканью.
- Я его больше не вижу…
- Кого? Венсана? Но… Мы на днях столкнулись, он спускался в метро…
- Когда на днях?
- Не помню… В начале недели…
- Так вот, говорю вам - я его больше не вижу! Он исчез. Пикуш будит нас по ночам, так что я бы его не пропустила, сами знаете… Боюсь, с ним что-то случилось… Нужно сходить проверить, моя милая… Придется к нему подняться.
- Хорошо.
- Иисус Милосердный! Думаете, он умер? Камилла открыла дверь.
- Эй… Если он умер, сразу мне скажите, ясно? Знаете… - Она нервно теребила медальон. - Мне не нужны неприятности в доме, вы меня понимаете?
8
- Это Камилла, впустишь меня? Лай, какие-то шорохи.
- Ты откроешь или я позову кого-нибудь и высажу дверь?
- Нет… не могу… - ответил хриплый голос. - Мне слишком плохо… Приходи потом…
- Когда?
- Вечером.
- Тебе ничего не нужно?
- Нет. Отстань.
Камилла повернулась, чтобы уйти.
- Хочешь, я выгуляю твою собаку? Он не ответил.
