Но в то утро Филибер, растерянный и даже раздраженный тем, каким тоном говорил с ним Франк, повернул не ту ручку. Молоко убежало, и по комнате мгновенно распространился неприятный запах.
- Прости, что ты сказал?
- Сказал, надо поговорить!
- Ну давай, - спокойно ответил Филибер, ставя кастрюльку отмокать, - я тебя слушаю…
- Она здесь надолго?
- Не понял…
- Слушай, кончай прикидываться. Твоя подружка, она надолго задержится?
- На столько, на сколько сама захочет…
- Ты по уши в нее влюблен, так ведь?
- Нет.
- Врешь. Я же вижу твои приемчики! Великосветские манеры, аристократическая изысканность и все такое прочее…
- Ревнуешь?
- Черт, да нет же! Этого только не хватало! Чтобы я - я! - ревновал к этому скелету? Разве у меня на лбу написано «аббат Пьер» [19] , а?! - съязвил он.
- Завидуешь ты не мне, а ей. Может, тебе здесь тесновато и у тебя нет ни малейшего желания передвинуть свой стаканчик с зубной щеткой на несколько сантиметров вправо?
- Ну вот, так я и знал… Сплошные изыски… Стоит тебе рот открыть, и мне всякий раз кажется, что все твои слова, должно быть, где-то записаны, - уж больно складно говоришь!
- …
- Да нет, погоди, я все понимаю - это твой дом, никто не спорит. Ты приглашаешь кого хочешь, оставляешь ночевать кого хочешь, можешь даже устраивать тут благотворительные ужины - не возбраняется! - но елки-палки… Нам ведь хорошо было вдвоем, разве нет?
- Ты полагаешь?
- Вот именно, полагаю! Согласен, у меня тот еще характер, у тебя - собственные тараканы в голове, и дурацкие мании, и неврозы, но в целом все шло неплохо… до сегодняшнего дня…
- А с чего ты взял, что что-то должно измениться?
- Ннну… Сразу видно - не знаешь ты баб… Эй, без обид, идет? Это ведь правда… Приведи куда- нибудь девчонку - и тут же получишь полный бардак, старик… Все сразу усложняется, начинается жуткое занудство, и вот ты уже готов своему корешу в горло вцепиться… Ты чего ухмыляешься, а?
- Да потому, что ты изъясняешься как… Как ковбой… Для меня открытие, что я - твой… кореш.
- Ладно, замнем для ясности. Но ты мог бы меня предупредить, только и всего.
- Я собирался.
- Когда?
- Да вот, за шоколадом, если бы ты дал мне возможность его приготовить…
- Извиняюсь… То есть нет, черт возьми, я же не могу сам себя извинять, ведь так?
- Совершенно верно.
- Уходишь на работу?
- Да.
- Я тоже. Пошли. Угощу тебя шоколадом внизу.
Уже во дворе Франк выложил свой последний козырь:
- Мы ведь даже не знаем, кто она такая… Ни откуда взялась…
- Я тебе покажу… Пойдем.
- Ццц… Даже не рассчитывай, что я потащусь пешком на восьмой этаж…
- Вот именно что потащишься. Я на тебя рассчитываю. Пойдем!
Впервые за все время их знакомства Филибер его о чем-то попросил. Он для порядка пробурчал себе под нос несколько ругательств и пошел вслед за ним по черной лестнице.
- Черт, как же здесь холодно!
- Это еще что… Увидишь, что будет под крышей…
Филибер снял замок и толкнул дверь. Несколько секунд Франк молча стоял на пороге.
- Она здесь живет?
- Да.
- Уверен?
- Пошли, покажу тебе кое-что еще…
Он отвел его в другой конец коридора, ударил ногой в раздолбанную дверь и прокомментировал:
- Ее ванная… Внизу туалет, наверху - душ… Согласись - изобретательно…
По лестнице они спускались молча,
Франк снова обрел дар речи только после третьей чашки кофе:
- Ладно, только вот что… Объясни ей, как для меня важно высыпаться во второй половине дня…
- Обязательно скажу. Мы вместе скажем. Не думаю, что возникнут проблемы, потому что она тоже будет спать…
- С чего бы это?
- Она работает по ночам.
- Чем занимается?
- Убирается.
- Не понял…
- Она уборщица…
- Ты уверен?
- Зачем бы она стала меня обманывать?
- Да не знаю… Всякое случается… Может, она девушка по вызовам…
- Ну, в таком случае, у нее было бы побольше… Округлостей… Согласен?
- Ты прав… Эй, а ты не дурак, старик! - Франк с размаху шлепнул его по спине.
- О… о… Осторожно, ты… я… уронил круассан, и… и… идиот… Теперь он по… похож на старую медузу…
Франк не слушал - он читал заголовки в «Паризьен», которая лежала на стойке.
Они заговорили одновременно.
- Скажи-ка…
- Да?
- У нее нет семьи, у этой птички?
- Знаешь, - ответил Филибер, завязывая шарф, - это тот самый вопрос, который я никак не решался задать тебе…
Франк поднял на него глаза и улыбнулся.
Добравшись до своего рабочего места, он попросил помощника отлить ему бульона «на потом».
- Эй…
- Что?
- Проследи, чтобы был наваристый, ладно?
