– Как? С пристрастием? – усмехнулся Игорь.

– Тебе виднее.

– Правильно. И я уверен, что это не поможет.

Скворцов вздохнул и огляделся. Картины на стенах какие-то странные: кубики, овалы, разноцветные пятна… При свете камина на них пляшут причудливые тени. Хаос, смятение, разброд мыслей. Мода что ли такая? Артур Германович меж тем подлил себе вина. «А Филинн, похоже, выпить не дурак», – подумал Игорь и спросил:

– Вот здесь вы и сидели с Павловым накануне налета на банк?

– Да.

– Много выпили?

– Не очень, но меня, признаться, развезло. Сам не заметил, как отрубился.

– А что делал Павлов в банке, когда вы случайно там встретились?

– Не в банке, а у банка, – поправил Артур Германович. – Я же говорил: неприятная история. Юрка типичный неудачник, и неприятности на него сыплются, как из ведра. Он ведь живет на съемной квартире.

– Я в курсе.

– И вот, вернувшись из отпуска, он обнаружил, что хозяева все обшарили. У них тоже есть ключ от квартиры, они им и воспользовались. Копались везде: в бумагах, в одежном шкафу, даже в нижнем белье.

– Да, неприятно.

– Неприятно. Пропал золотой перстень – печатка. Надо бы, конечно, в милицию, но Юрка не был на сто процентов уверен, что не потерял его. Вроде бы лежал в ящике стола, вместе с дедушкиным Орденом Ленина. Орден на месте, а перстня нет! Но заявлять Юрка на хозяев не стал, собрал деньги, документы, пошел в ближайшее отделение банка и арендовал там ячейку для хранения ценностей.

– Вот как?

– Видишь ли… – Филинн коротко вздохнул, и сожаление посмотрел на опустевший бокал. – Юрка полгода назад получил наследство. Бабушка умерла и оставила ему квартиру в провинции, откуда он родом. Юрка давно уже пытался ее продать, и вроде бы объявился покупатель. Короче, он ожидал денег. Сумма небольшая, но…

– Сколько?

– Тысяч тридцать долларов. Около миллиона рублей.

– И в самом деле, копейки, – усмехнулся Игорь. – Но для кого-то деньги. И Павлов решил покамест положить их в банк? Что ж, разумно.

– Вот так и свела нас судьба.

– И ты сразу же позвал его к себе?

– Я же уже говорил: мы пошли в ресторан, посидели. За мой счет, разумеется.

Игорь вспомнил историю с деньгами, которые Павлов доверил на хранение другу и получил с большой задержкой. Значит, господин Филинн чувствует за собой вину. Должок хотел вернуть. Ужином в ресторане. В этом весь Артур Германович. Игорь вспомнил директора из агентства «Места встречи». «Пакета молока не купит, не обойдя, магазинов пять. И купит там, где дешевле всего. Хоть на пятьдесят копеек, но дешевле!».

– И как дальше развивались ваши отношения? – спросил он.

– Я, должно быть, старею, – вздохнул Артур Германович. – Стал сентиментальным, часто вспоминаю юность, студенческие годы.

– Кризис среднего возраста?

– Что-то вроде того. Юрке я обрадовался. Связь с однокурсниками давно прервалась, и тут вдруг такой подарок! Посидели, выпили, расчувствовались. И я пригласил его к себе домой. У нас появилась идея собрать тех, кто с нами учился, заказать ресторан и… – Артур Германович мечтательно закрыл глаза.

– Есть сайт, где можно найти бывших сокурсников.

– Да, через сайт. Мы так и хотим.

– До сих пор хотите?

– Ну да. Юрка взял это на себя, с кем-то уже списался.

– Значит, он у тебя бывает?

– Конечно! У нас здесь что-то вроде штаба. Правда, Юрка в последнее время к этому охладел, но это из-за свадьбы.

– Ах! – хлопнул себя по лбу Игорь. – Я и забыл, что он женится!

– Вот я и решил сделать ему сюрприз. Все-таки, собрать наших, устроить мальчишник. Этим сейчас занимается мой секретарь.

– А Павлов, значит, охладел.

– А я за него рад! С первой женой у Юрки не сложилось. Я думаю, что он от отчаяния женился. Со злости.

– От отчаяния?

– Была у него в институте любовь. На последнем курсе. Юрка-то сначала в армии отслужил, и только потом поступил, он постарше меня. Ему выпускаться – а у него любовь! Правда, москвичка. Женился бы, глядишь – по-другому бы и жизнь сложилась. Не потерял бы несколько лет в провинции. Но мать ее уперлась: не хочу пускать в дом лимиту! Так и разбежались.

«Так и разбежались…»

– Он женился на такой же лимитчице и вместе с ней уехал по распределению. Из провинции я его вытащил.

– Девушка хоть симпатичная была? Из-за которой он так страдал?

– А я ее не видел. Серьезная, на дискотеки не ходила. И в студенческое общежитие не заглядывала. Одно слово: москвичка. Они все в театры ходили, в кино, – с некоторой завистью сказал Артур Германович.

– А как ее звали?

– Аленой.

– И вот теперь Юрий Павлов встретил свою любовь, – задумчиво сказал Скворцов.

– Я за него рад.

– Да, Алла Ивановна – настоящее сокровище, – машинально сказал Игорь. В голове у него что-то щелкнуло. Туман развеялся, небо начало проясняться. – Значит, Павлов у тебя бывал неоднократно… А пили вы много?

– Я ж у себя дома. Почему не выпить?

– Как думаешь: он тебя простил?

– За что? – вытаращил глаза Артур Германович. И вправду: филин!

– Та давняя история… С деньгами, которые ты взял у него на хранение…

– Мы с Юркой выпили мировую. Меня тоже можно понять. Тогда, в девяносто восьмом, каждая копейка была на счету. Ну, где бы я взял эти деньги? В банке? Банк лег. Я сам еле-еле выкарабкался. И потом: я все ему отдал. Когда все устаканилось, он свои деньги получил. С процентами, как и договаривались.

– И он тебя простил?

– Мы договорились об этом не вспоминать.

– Да. История-то, выходит, с глубокими корнями. Ну, ладно. Готовь мальчишник. Другу сюрприз. Сам-то когда женишься? – закинул удочку Игорь.

– Как только, так сразу.

– Что, и на примете никого нет?

– Да как сказать…

– Пора, Артур, пора.

– Да надо бы все взвесить, хорошенько обдумать…

– Домик у тебя, конечно, неказистый, зато гараж на две машины, и спален наверху две. Прислуга-то есть?

– Шутишь, да?