Но вождь Макхью был одиночкой. Он отверг помощь и не захотел сражаться бок о бок с кем-либо, кроме людей своего клана. Бродик, впрочем, придерживался тех же взглядов, и, чтобы изменить их, нужна была война с Англией. Теперь он понимал значение союза. Наряду с Макхью своими союзниками он называл такие сильные шотландские кланы, как Синклеры и Мейтланды. Вожди этих кланов стали близкими друзьями Бродика.

К аббатству ехали молча. В конце пути Бродик поравнялся с Кольмом и спросил:

– Знаешь, как я познакомился с женой?

«Что за странный вопрос?» – подумал Кольм.

– Она привезла брата вождя Рамзи Синклера к нему домой, – ответил он.

– Все верно. Мальчишке было пять или шесть лет от роду. Один из воинов клана решил, что он должен стать вождем вместо Рамзи. Он намеревался использовать парня, чтобы выманить Рамзи в чистое поле и там убить.

– Почему вдруг ты вспомнил об этом сейчас?

– Быть может, Лайама использовали с той же целью. Чтобы выманить тебя.

– Не исключено. Уже дважды за последний месяц мои воины из охраны Лайама попали в засаду.

– Кого-нибудь убили?

Макхью обиделся.

– Конечно, нет. Мои воины всегда готовы к неожиданностям.

– А нападавшие?

– К несчастью, я не успел спросить, кто их послал, ни один из них не остался в живых. Но горцами они не были.

– Бродяги? Хотели украсть, что плохо лежит?

Кольм покачал головой:

– Ты же слышал, что говорил Лайам. Был приказ убить столько Макхью, сколько получится. Бродяги и изгои не были бы так организованны. Они воруют и разбегаются в разные стороны, словно крысы.

– Истинно так, – сказал Бродик. – Брат Рамзи был мальчишкой, а Лайам взрослый мужчина. Он ведь почти одного с тобой возраста, верно?

– На пять лет моложе, но все равно уже не юнец.

– Тогда почему он не был готов к неожиданностям?

– Это я спрошу у него, когда он поправится. Его тренировали не хуже остальных.

– Выходит, тот, кто стоит за этими нападениями, хочет избавиться от всех Макхью?

– Похоже на то.

– Финнис-Флэт, вот причина этих нападений.

– Да, – сказал Кольм. – За всем этим стоит Макенна. Уверен.

– Но у тебя нет доказательств.

– Макенна алчный. Хочет присвоить всю землю себе. Но я не позволю ему. Не потерплю чужаков на своей территории. Долина всегда была общими пахотными землями и нейтральными территориями между нами и кланом Макенна.

– Эти земли наш король подарил королю Иоанну много лет назад. А тот, в свою очередь, передал их женщине, которую Монро должен был взять в жены. Финнис-Флэт была ее приданым.

– Я знаю.

– Да, но, помимо этого, женщина, о которой идет речь, член семьи моей жены. Ее отец – барон Джеффри из Уэллингшира.

– И как ты терпишь свою английскую родню?

– С трудом. Но куда деваться? Я стал терпимее. Если помнишь, моя жена тоже была англичанкой.

– Это меня не касается.

– А ты потерпишь Монро на своей скале?

– А ты? – спросил Кольм. – Ведь клан Бьюкененов примыкает к границам Финнис-Флэт с запада.

– Да, но между нами будет лес.

– У меня нет претензий к Монро. Если их вождь не будет мешать нам засевать северный конец долины, я не стану возражать против его присутствия.

Они поднялись на холм перед монастырем и стали смотреть на шатры, расположенные к югу.

– Это палатки англичан, – сказал Бродик.

– Они не могли приехать на свадьбу Монро, если, конечно, их не пригласили твои английские родственники.

– Не в таком количестве, – ответил Бродик. – И Монро они здесь точно не нужны. Нет, должно быть, в аббатстве какие-то новые торжества.

Спустившись с холма, они передали поводья Брейдену и Дилану.