– На пять бутылок шампанского.

– Пожалуйста, только где вы их возьмете?

У буфетчицы оказался припрятан целый ящик шампанского. («Людям часто делается нехорошо, когда автомобили так быстро мелькают перед глазами, – объяснила она. – Особенно дамам».) И они взяли по бутылке, уселись на склоне холма и выпили за процветание Адама.

– Внимание, внимание, – заговорил репродуктор, – машина № 28, итальянская «омега», за рулем капитан Марино, прошла первый круг за 12 минут 1 секунду, со средней скоростью 78,3 мили в час. Поставлен новый рекорд скорости.

Новость эта была встречена взрывом аплодисментов, но Адам сказал: – Что-то я потерял интерес к этим гонкам.

– Понимаете, любезный, – сказал майор, когда все опять успокоилось. – Я тут дал маху. Даже признаваться стыдно в таком идиотстве, но дело в том, что у меня в этой давке стибрили бумажник. Мелочь у меня, конечно, есть, до гостиницы добраться хватит, а там они, само собой, примут мой чек, но мне очень хотелось заключить пари с одними людьми, которых я почти не знаю. Так вот, вы бы не могли дать мне взаймы пятерку? А я ее верну заодно с теми тридцатью пятью тысячами.

– Ну, разумеется, – сказал Адам. – Арчи, дайте мне взаймы пять фунтов.

– Премного благодарен, – сказал майор, запихивая банкноты в боковой карман. – Если вам все равно, может, добавите до десятки?

– Мне очень жаль, – сказал Арчи сухо, – но у меня осталось только-только на дорогу домой.

– Ничего, ничего, любезный. Все понятно. Ни слова больше… Ну, выпьем за всех.

– Я был на ноябрьском гандикапе, – сказал Адам. – По-моему, я вас там видел.

– Жаль, что не встретились, это бы сильно упростило дело, верно? Ну да все хорошо, что хорошо кончается.

– Ваш майор – просто ангел, – сказала мисс Рансибл. Когда они допили шампанское, майор – теперь уже, несомненно, пьяный – поднялся.

– Ну-с, любезный, – сказал он, – мне надо топать. Обещал тут кое с кем повидаться. Спасибо за угощение. Приятно было со всеми вами встретиться. Пока, милашечка.

– Когда же мы теперь увидимся? – спросил Адам.

– Да в любое время. Когда ни заглянете, буду рад. У меня для старых друзей всегда найдется бутылка и закусончик. Привет всей компании.

– А нельзя зайти к вам поскорее? По поводу денег.

– Чем скорее, тем лучше, дорогой. Только насчет денег я что-то не понял.

– Мои тридцать пять тысяч.

– А, да, конечно. Надо же, совсем забыл. Вот что. Вы нынче к вечеру приходите в «Империал», там я вам их и отдам. Я сам не чаю с ними разделаться. В семь часов в американском баре… или чуть раньше.

– Пошли смотреть гонки, – сказал Арчи.

Они спустились с холма, бодрые и беззаботные (как и положено себя чувствовать, когда много выпьешь до второго завтрака). Подходя к будкам, вспомнили, что проголодались. Решили, что снова подниматься в буфет – очень далеко, и съели завтрак механика – ту его часть, которая не пострадала от сигареты мисс Рансибл.

Тут с машиной № 13 случилась беда. Она нерешительно съехала на обочину, за рулем сидел механик. Он объяснил, что приятеля Майлза ударил в плечо гаечный ключ, брошенный из автомобиля Марино, когда они обгоняли его под железнодорожным мостом. Механик помог ему выйти и повел в палатку Красного креста.

– Дело труба, – сказал механик. – Больше он сегодня ни на что не годится. Чего же было и ждать, раз вытянули тринадцатый номер.

Майлз пошел ухаживать за своим приятелем, а мисс Рансибл, Адам и Арчи бессмысленно уставились на машину. Арчи легонько икал, дожевывая яблоко механика.

Вскоре появился инспектор.

– Что тут случилось? – спросил он.

– Водитель убит, – сказал Арчи. – Гаечный ключ. Под железнодорожным мостом. Марино.

– Так вы что, сошли? Кто у вас запасный водитель?

– Не знаю. Вы не знаете, Адам? Запасного водителя тоже могли убить. Очень просто.

– Запасный водитель – это я, – сказала мисс Рансибл. – У меня на рукаве написано.

– Запасный водитель – она. Вон, на рукаве написано.

– Ну, так вы как, хотите сойти с круга?

– Не надо сходить с круга, Агата.

– Нет, я не хочу сходить с круга.

– Отлично. Как ваше имя?

– Агата. Я – запасный водитель. У меня на рукаве.