or four days. Is it just a good advice or a decision?29

— You disagree?30 — Холл ответил вопросом на вопрос, явно уклоняясь, но не на таких попал.

— Yours? From the very top? Who made it?31

В трубке наступило тягостное молчание, потом Холл пропел чуть слышно:

— But the Yellow Rose of Texas is the only girl for me…32

— I see, — задумчиво сказал Платон. — And you suggest that we wait forever and do nothing at all? I hope you understand that from this moment we become absolutely free in our actions — you could never stop us by jail, by extradition, by threats, whatever. Do you understand that? Don't you think that it is time for us to sit together and decide how the United States of America will go on with saving the fucking face of your fucking democracy? Before we make the first move33.

— Not with me, — мгновенно отреагировал Холл. — From now I am off this case. Officially. The only thing I may suggest and believe me that I am stretching my neck for you. We do nothing, you do nothing until tomorrow. Tomorrow you meet one Mr. Jones. After that you are welcome to any course of actions34.

— Who is Mr Jones?35

Холл раздражённо хмыкнул и замолчал. Понятно было, что на этот вопрос он отвечать не намерен.

— Jones — this is real name?36 — не отставал Платон.

В трубке раздались короткие гудки.

И вот теперь встреча состоялась. Мистер Джонс, попросивший называть его Хорэсом, приветливо улыбался Платону. На правом рукаве домашней вельветовой куртки выделялась чёрная траурная повязка.

После трагических событий Платона не удивлял траур. В эти дни траур в Нью-Йорке носили многие, даже те, у кого среди погибших ни родственников, ни друзей не оказалось. Такая специфическая и непривычная для наших реакция на национальную трагедию: в России национальный траур есть понятие общественное, определяющее исключительно изменения в телевизионных программах и расписании увеселительных мероприятий, но на личной жизни граждан не отражающееся. Хоть все огнём гори, но рестораны забиты под завязку, в ночных клубах пир горой и танцы до упаду, разлетаются шары в биллиардных и боулингах…

— У вас погиб кто-то из близких? — спросил Платон.

— Да, — кивнул старый человек. — Но не… Не в результате этого террористического акта. Он просто умер. Мы были — как сказать — в одном возрасте. Мне как раз вчера позвонили из Москвы и сказали, что он умер от сердечного приступа.

— Он был вашим другом? Или родственником?

— Нет. Ни то, ни другое. Он был моим врагом.

Платон посмотрел с интересом.

— Вы носите траур по врагу?

Собеседник чуть заметно оттопырил нижнюю губу, и на его лице появилось покровительно- пренебрежительное выражение.

— Мой молодой друг! — сказал он, выделив голосом восклицательный знак в конце обращения. — В нашем очень несовершенном и зыбком мире враг — единственная постоянная величина, враг — это то, что приобретаешь однажды и сохраняешь навсегда. В отличие от друзей и женщин, имеющих склонность предавать и изменять, враг никогда не предаст и не изменит. Он, видите ли, всегда рядом, даже когда на самом деле находится далеко. Потому что о настоящем враге не забываешь ни на мгновение. Чем больше проходит лет, тем ближе и незаменимей становится настоящий враг. И потом — сказано же в Писании: «Возлюбите ненавидящих вас».

— Интересная мысль, — согласился Платон. — Очень интересная.

— Почему? — старый человек недоуменно поднял брови. — Вы незнакомы с основами христианской религии?

— Знаком. Интересна мысль потому, что я впервые наблюдаю, как эти самые основы христианской религии становятся чуть ли не сердцевиной государственной политики.

— Объясните. Я не понял.

— Объясню. Практически сто лет наши спецслужбы рассматривали Запад, как главнейшего своего врага. Запад отвечал взаимностью. Это пункт номер один. В течение всей новейшей истории, с очень кратковременными перерывами, наши спецслужбы и являлись подлинной властью сперва в СССР, а потом и в России. В обход всяких законов и конституций — просто им так нравилось. Пункт номер два. Сегодня президентом России стал выходец из КГБ. Совершенно не нужно быть пророком, чтобы предсказать, что буквально в ближайшее время произойдёт полное обновление всех властных элит. И вы должны понимать, что вместо нынешних — согласен, пусть демагогов, дураков, воров, горлопанов и бывших секретарей обкомов — придут стройными рядами бывшие сослуживцы нынешнего президента. Это значит — что? Это значит, что спецслужбы получат власть уже не просто де-факто, а ещё и де-юре. Это три. Прошу извинить за неприятное напоминание, но в прошлом, когда наша страна управлялась таким же образом, мир получил сперва пакт с Гитлером, потом Венгрия, кубинский кризис и так далее. Чехословакия, Афганистан…

Так вот. У меня в руках имеются неопровержимые доказательства, что московские взрывы организованы именно российскими спецслужбами. Доказательства — документы, свидетели. Это четыре.

Я здесь, в Штатах, начинаю переговоры с определёнными людьми, знакомлю их со своим материалом, они сперва проявляют исключительную заинтересованность, дают мне серьёзные гарантии, а потом, как по команде, начинают отыгрывать все назад. Пять. Какой вывод? Неожиданно возлюбили ненавидящих? Причём на государственном уровне. Другую щёку подставлять не пробовали?

Хорэс вздохнул.

— Вы очень напористо ведёте дискуссию. Я бы сказал — хорошо. Цепляетесь к совершенно невинной фразе и сразу атакуете. Но выигрыш в споре, мой молодой друг, всего лишь выигрыш в споре, не более. Между хорошим полемистом и хорошим политиком — колоссальная разница. У них разная среда обитания. Вот вам пример из вашей истории. Троцкий был блестящим оратором и никуда не годным политиком. Сталин — наоборот: прирождённый политик и никчёмный оратор. Результат их противостояния известен. Троцкий получил ледорубом по голове, а Сталин упокоился в мавзолее, рядом с другим великим политиком.

— Ледоруб мне уже обещали, — сообщил Платон.

— Да? Вот видите, до чего доводит пристрастие к красноречию в сочетании с отсутствием элементарных навыков политической борьбы.

Платон стиснул зубы. Оппонент явно старался вывести его из себя, заставить потерять самообладание. Интересно — зачем? Будто бы угадав его мысли, Хорэс сказал:

— Человек, умеющий решать политические задачи, необязательно является политиком. Чаще всего он представляет собой производную величину, существующую благодаря тому, что где-то есть настоящий политик. Как в науке. Не каждый профессионально занимающийся наукой может называться учёным. Но вернёмся к нашим баранам.

Не знаю, известно ли вам, но на нашей сегодняшней встрече настоял именно я, а окончательное решение по этому поводу принималось на самом высоком уровне, причём высказывались диаметрально противоположные точки зрения. То скромное влияние, которым я, к счастью для вас, пока пользуюсь, позволило мне повлиять на исход дискуссии. Хотя полемист я неважный. Плохой полемист.

Платон задумался, поглядывая через стол на собеседника.

— Не возражаете, если я немного пофантазирую насчёт того, что вы только что сказали? Итак. Ваше скромное влияние не срабатывает. Мы не встречаемся. Результат, уже к несчастью для меня, оказывается каким-то нехорошим. Ну, безымянную могилу на дне Гудзона мы отбрасываем, но все равно вариантов много. Что-то, извините меня, не верится. С каких это пор в Штатах проснулась такая горячая любовь к нашим наследникам Железного Феликса? Может, они уже к вам в администрацию просочились?

— Вы ведь бизнесмен? — спросил Хорэс. — Хочу предложить вам сделку. Очень простую. Сначала я совершенно откровенно рассказываю, почему мы возлюбили врага своего. Потом делаю предложение, которое вы принимаете, поскольку не принять не сможете.