Приближающийся звук копыт умерил его пыл.

– О, Боже, меня не должны застать с тобой! – Он поспешно подобрал свои брюки и плащ и, бросив полуодетую возлюбленную, побежал к карете.

Растрепанная Фелиция сидела на траве. Разорванный лиф платья почти полностью открывал ее грудь.

– Подлец! – выкрикнула она.

Все еще тяжело дыша, она погрозила кулаком вслед удаляющейся карете.

– Когда-нибудь я отплачу тебе за это, трус!

Фелиция поднялась на ноги и увидела несущегося прямо на нее Тримейна Шеффилда. Увидев ее, он резко остановил лошадь, едва не, сбив женщину с ног.

Спрыгнув, он крикнул:

– Боже, Фелиция, что с вами случилось?

Фелиция разразилась рыданиями и, прикрывая обнаженную грудь, бросилась в объятия Тримейна.

– О, благодарю Бога, что вы оказались рядом! Какой-то крестьянин поймал меня во время прогулки и пытался… пытался… – она еще сильнее прижалась к Шеффилду. – О, Тримейн, это было ужасно. Какое счастье, что вы оказались поблизости!

Тримейн увидел красные пятна на ее груди и шее.

– Животное! Я догоню его!

– Нет, вы его спугнули. Я знаю, он не вернется. Он не… он не… О, Тримейн, в ваших объятиях я чувствую себя в безопасности.

– Как выглядел этот человек? Клянусь, я найду его и достану из него всю душу!

– Я не разглядела его лица, – ответила Фелиция.

Она так крепко прижалась к Тримейну, что ее голос был едва слышен. Повернув голову, женщина увидела закутанную в плащ фигуру, приближающуюся к ним.

– Он был большой и сильный, с густыми усами. Я помню его ужасные грубые руки… Тримейн, обнимите меня крепче!

Фелиция подняла лицо и прежде, чем Тримейн сообразил, что происходит, крепко поцеловала его в губы, прикрывая при этом рукой свою грудь.

– Фелиция, не делайте… – Трей поднял голову и увидел человека, с которым ему хотелось бы встретиться в данную минуту меньше всего. – Изабелла! – Он отпрянул от Фелиции, но, увидев, что женщина почти раздета, снял свой плащ и накинул его на плечи леди Фенмор. – Что вы здесь делаете?

– А вот мне не нужно задавать этот вопрос вам, – ответила Изабелла прерывающимся голосом. – И леди Фенмор тоже. – Девушка резко повернулась и побежала по направлению к замку.

– Подождите! Это не то, что вы, что вы… Изабелла… черт побери, позвольте объяснить, что произошло!

Но Фелиция все еще крепко прижималась к Тримейну, и он, не в силах сделать что-либо, видел, как Изабелла исчезла за холмом.

– Черт побери! Ладно, я все объясню ей после того, как доставлю вас домой.

– Тримейн, пожалуйста, не рассказывайте никому о том, что произошло! Вы знаете это графство и как любят здесь посплетничать. Я не хочу, чтобы деревенские кумушки узнали о моем унижении, хотя вы и остановили насильника как раз вовремя. Это погубит мое доброе имя. А если эта новость дойдет до Лондона, то все отвернутся от меня.

– Фелиция, я не могу допустить, чтобы Изабелла что-то вообразила о нас с вами…

– Боже, я не вынесу, если местные сплетницы узнают о том, что меня пытался изнасиловать грязный крестьянин! Это погубит меня. Клянусь, Тримейн, если кто-нибудь узнает об этом, я убью себя! Клянусь! Я убью себя!

Тримейн убрал руки Фелиции со своего лица и попытался успокоить ее.

– Не говорите так. Мы поймаем этого человека и накажем его. Никто не посмеет плохо говорить о вас.

– Будут говорить, я знаю, – сквозь слезы проговорила Фелиция, проверяя, насколько Тримейн поверил ее россказням. – Вы же знаете, что эти курицы судачат обо мне! Если они узнают, что на меня напал какой-то разбойник, я буду навеки опозорена.

Тримейн посмотрел на содрогающиеся от рыданий плечи Фелиции.

– Вы хотите сказать, было бы лучше, если бы это сделал какой-нибудь высокородный подлец?

– Да вы просто смеетесь надо мной! – завопила Фелиция. – Я хочу умереть. Оставьте меня и ступайте к вашей Изабелле!

– Я отвезу вас домой, где вам и следует быть, а не бродить ночью по лесам.

Фелиция закрыла лицо руками.

– Я была так одинока. Вы перестали уделять мне внимание с тех пор, как приехала эта… эта кузина Джереми. – Она всхлипнула и вытерла слезы. – Тримейн, пожалуйста, не рассказывайте никому о том, что произошло. Вы напугали этого человека, и он никогда в жизни больше не посмеет сделать ничего подобного. Прошу вас, не лишайте меня достоинства!

– Я не собираюсь ничего говорить, пока вы не придете в себя. Но прежде, чем Изабелла уедет с