– А помнишь, мы по истории читали, что в древности слабых детей со скалы сбрасывали? И ничего. А тут котята. Ничего ж не будет.

– Нельзя так. Они живые!

– Ну и стой, если тебе так нравится. А я пойду.

Галка вернулась поздно вечером.

– Отдала, – выдохнула она.

Люська только пожала плечами.

Так же равнодушно она относилась и к тете Тамаре с дядей Женей. Тетка часто плакала на кухне. Люська, идя в ванную, это видела. Ну плачет – и что дальше? Поплачет и перестанет. Дядя Женя не плакал, а иногда подолгу сидел на кухне и рассматривал стоящую перед ним рюмку водки. Ну выпьет – и пойдет спать. Люська не вникала, что там у них произошло. Она всегда говорила не «у нас», а «у них». Она отдельно, а тетка с дядей – отдельно.

Девочке было четырнадцать, когда она возненавидела все, что ее окружало. И прежде всего – тетю Тамару с дядей Женей. Следом за ними в списке ненависти значились квартира, школа, город, жизнь… Раз и навсегда Люська решила, что во всех ее бедах виноваты тетя Тамара и дядя Женя. Они сломали ей жизнь. Они лишили ее будущего. Они – враги. Ведь если бы они ее не забрали, то она жила бы в другом городе, в Москве, ходила в другую школу и жила другой жизнью. А из-за них она… Так не должно было быть!

Тетю Тамару стали вызывать в школу.

– Люся хамит учителям, – жаловалась классная руководительница. – Ты ей слово, а она тебе двадцать в ответ. Как бы вам объяснить… Ее высокомерное отношение… на пустом месте…

– Да-да, я понимаю, – отвечала тетка. – Я с ней поговорю.

В тот день, когда Люське исполнилось пятнадцать, тетя Тамара с дядей Женей, вручив ей новые туфли, которые та давно просила, преподнесли сюрприз. Тетка, смущаясь, плача, улыбаясь, теребя платок, опять плача и снова улыбаясь, сообщила, что у Люськи скоро родится сестричка.

– Чего? – не поняла девочка, рассматривая туфли.

– Я беременна, – сказала тетя Тамара. – У нас будет ребенок. Девочка. – Тетка заплакала. Дядя Женя торжественно обнял жену за плечи.

– Ты же старая, – удивилась Люська. – Старые тоже рожают? А почему не видно? Потому что ты толстая? А точно старые могут рожать? Какая еще сестричка? Ты же мне не мать, а дядя Женя не отец!

Тамара убежала плакать на кухню. Женя постоял еще некоторое время, собираясь что-то сказать, но промолчал и тоже ушел на кухню.

«Пора валить отсюда», – все еще рассматривая новые туфли, сказала себе Люська.

Она живо представила, что будет дальше. А чего представлять? Галка перед глазами. У подружки недавно появился братик, и Галка погрязла в пеленках и распашонках. Ни поговорить, ни погулять после школы. Галка неслась домой, чтобы дать матери поспать. Гуляла только с коляской – позор. Нет, с ней такого не будет. Они не сделают из нее няньку. Еще чего не хватало? Что они – совсем сдурели? Какой ребенок? На кладбище скоро, а они – ребенок.

Люська засыпала, обдумывая, когда «валить», а тетя Тамара с дядей Женей шептались на кухне.

Взрослые шептались о том же, о чем думала девочка.

«Уеду в Москву, к бабке с дедом», – решила Люська.

– Может, ей в Москву уехать? Временно, – предложил дядя Женя.

– В школе последний год. Договаривались же, что поступать поедет, – ответила тетя Тамара.

– Там окончит. Еще лучше будет, – возразил дядя Женя.

Люська же давно решила, что школу как-нибудь окончит, но поступать в институт точно не станет. Работать пойдет. А так еще пять лет мучиться.

– Я за нее волнуюсь, – прошептала Тамара.

– Тебе сейчас за себя волноваться нужно, – буркнул Женя.

«Завтра позвоню бабке. Попрошу денег на билет. Если не даст, все равно уеду. Здесь не останусь», – подумала Люська и уснула.

– А помнишь, какая она маленькая была? Ангел, а не ребенок, – вздохнула Тамара.

– Маленькие детки – маленькие бедки, – ответил Женя.

– Ведь все для нее делали…

– Значит, зря. Поменьше бы носились, человеком бы выросла.

– Она ведь еще ребенок. Может, я что-то не так делала? Не так себя вела? Мало ее любила? Почему она такая выросла? Где мы недоглядели?

– Хватит, – резко оборвал жену Женя. – Не накручивай себя. Сама знаешь, делали все как надо. Да если бы не мы, вообще не знаю, что б с ней стало… Забыла, какая была ситуация? И хватит уже! Пошли спать.

«У девочки переходный возраст. Ей тяжело сейчас, а тут такие новости. Как бы чего не выдумала», – сказала сама себе Тамара.

Женя уснул, а Тамара лежала и смотрела в окно. «Надо бы встать, штору задернуть – подумала она. – Луна прямо в лицо шарашит. Огромная, мутно-красная…»

Утром Тамара набрала московский номер. Люська подслушивала.

– Да-да, хорошо, я поняла, я думала… Хорошо, да, – говорила тетка в трубку.

– Ты им звонила? – вышла из комнаты Люська.

– Да, – ответила Тамара.

– И что?

– Они уезжают.

– Ненавижу вас, ненавижу всех! Лучше б вы все умерли! – закричала Люська и, хлопнув дверью, затихла в комнате.

Тамара тяжело встала и стала собираться на работу. Хотя какая там работа? Одни мысли о Люське да о будущем ребенке.

Люська видела, что тетке плохо – беременность протекала тяжело. Тамара еле ходила – отекшая, усталая. Врачи предлагали госпитализировать – все-таки и давление, и почки, и возраст, в конце концов. Тамара отказывалась категорически. А как Люська одна?

– Люсенька, помоги мне, – просила тетка, – надо белье постельное выжать.

– Сама выжимай. Это не мое белье, – огрызалась Люська. – Я на нем не сплю!

– Как ты со мной разговариваешь? – охала Тамара. – Я же прошу помочь и пожалеть. Больше ничего.

– Как хочу, так и разговариваю, – хлопала Люська дверью.

Но больнее всего для Тамары было переносить Люськино отвращение. Однажды девочка увидела теткины ноги – с вздутыми варикозными венами шириной с карандаш.

– Ой, какие у тебя ноги страшные, – ахнула Люська. – А это у всех бывает?

– Нет, не у всех. Но во время беременности часто, – сказала Тамара.

– Тогда я ни за что рожать не буду, – заявила девочка.

Теткину непривлекательность Люська отмечала сразу.

– Ой, какая ты опухшая! – говорила девочка. – У тебя пальцы стали как сосиски. Ты такая толстая теперь! Как бомбовоз! И глаза как у китайца! Ха-ха.

Тетка, как могла, сдерживалась.