Кэроу почувствовал, что Фрэнсис дрожит от гнева и ярости. Он в полной мере разделял его чувства. Они ждали столько времени, потеряли стольких товарищей. Они прошли сотни миль, рискуя на каждом шагу. Как тогда, в Номбре-де-Диосе, до победы было подать рукой, но необдуманный шаг жалкого идиота лишил их ее.

Эван пригвоздил Робби Пайка свирепым взглядом:

– Я остановил руку адмирала, но только на время, так как считаю, что в нашем положении нельзя идти на поводу у эмоций. Но когда мы будем в безопасности, клянусь Богом, ты пожалеешь, что родился на белый свет.

Пайк, воспользовавшись моментом, метнулся прочь.

Быстро посовещавшись, англичане решили, что единственный выход – это как можно скорее перейти через горы и укрыться в джунглях.

– Подходит ли это вам? – спросил Дрейк у Рико.

– Мы можем отвести вас обратно, если вы хотите именно этого.

Эван увидел твердую решимость в глазах кимаруна.

– А вы можете предложить что-то еще?

Рико расправил плечи:

– Мы пришли сюда, чтобы сражаться с испанскими мучителями. Мы – воины и не можем так легко сдаться.

Понимавшие по-испански моряки начали шумно высказываться против отступления.

– Он прав. Сокровища-то – вот они, только руку протяни.

– Что мы можем сделать? – спросил Дрейк.

Рико откашлялся:

– Первая остановка каравана – в Вента-Крусе, к северу от Номбре-де-Диоса. Если мы поторопимся, то дойдем до города раньше, чем там успеют поднять тревогу.

Всего за несколько часов они прошли двадцать пять миль и на рассвете уже стояли у ворот города.

– Кто, идет? – у городских ворот стражники попытались преградить им путь.

– Англичане! – проревел Дрейк и поднял шпагу, давая сигнал к атаке.

Стражники не успели опомниться, как пали под градом стрел и ударов клинками. Кимаруны убивали испанцев с мрачной радостью на лицах. Эван понимал их. Если бы роли поменялись, испанцы не проявили бы милосердия и не позволили бы им умереть легкой смертью.

Вместе с волной ликующих товарищей Эван ворвался в город через главные городские ворота. С оружием в руках и кровавой решимостью на лицах, они собрались на пыльной главной площади Вента- Круса. Дрейк свирепым взглядом обвел ряды мужчин:

– Можете грабить город. Пусть испанцы почувствуют нашу силу. Но не трогайте женщин, детей и безоружных, понятно?

Вторая часть приказа Фрэнсиса Дрейка пришлась пиратам не по вкусу.

Бросившись на разграбление города, они продолжали ворчать. Они взламывали двери домов, поджигали здания.

Эван стоял рядом с Дрейком на площади.

– Не по нраву пришлась им твоя галантность, – заметил Эван.

– Но как только они поймут, что я желаю им добра, они научатся мириться с этим. Давай присоединимся к ним.

Эван хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать молитв осажденных горожан.

– Нет. Из Панамы на Номбре-де-Диос пойдут еще караваны, груженые сокровищами. У нас будут другие шансы.

Дрейк стиснул кулаки.

– Будут ли? Любой на моем месте, кроме законченного упрямца, наплевал бы на все и, дабы избежать дальнейших потерь, вернулся бы в Англию. У нас и без того много добычи, полученной во время других налетов, да к тому же девчонка.

Мысль об Энни заставила Эвана вздрогнуть. Он поцеловал ее, а она обругала его за это. Можно не сомневаться, их провал вызовет у нее злорадный энтузиазм. В Кэроу взыграла гордость, и он решительно произнес:

– Фрэнсис, а кто сказал, что мы не законченные упрямцы?

Дрейк рассмеялся:

– В самом деле, кто, дружище? Да, мы…

Вдруг раздались громкие женские крики, доносившиеся со стороны длинного приземистого здания, крыша которого занялась огнем.

– Быстрее! – крикнул Дрейк.

Эван уже бежал. Обогнув горящий пук камыша, он толкнул дверь.

– Заперто изнутри!