Внезапно Эбби оглянулась.

– Перестань пялиться на мои ноги, – строго сказала она.

– Да я не…

– Даже не думай отпираться. – Ее слова звучали словно приговор.

– Ладно, так и быть. – Зан вздохнул. – Не буду пялиться.

Открыв дверь, Эбби щелкнула выключателем.

– Сейчас сделаю кофе. Тебе французский жареный, кенийский, эфиопский или итальянский эспрессо? У меня есть и без кофеина.

Зан едва сдержал улыбку.

– Выбери сама. Удиви меня… Эбби прищурилась.

– Не слишком ли рано ты входишь в роль мужа?

Она насыпала ему немного кофе в небольшую стеклянную чашку и опустилась на стул напротив него, потом скрестила ноги и плотно обхватила себя руками, словно ни с того ни с сего решила завязаться в узел.

– Итак, ты хотел поговорить. Давай говори!

Зан сделал глубокий вдох и, перегнувшись через стол, протянул к ней руку.

– Возьми мою руку, – тихо попросил он.

– И что я буду с ней делать?

– Я хочу, чтобы ты взяла ее…

Эбби неохотно подчинилась. Ее рука была холодной и тонкой. Когда его пальцы замкнулись вокруг ее запястья, рука легонько задрожала.

Указательным пальцем Зан погладил сеть синеватых жилок на сгибе.

– У меня есть предложение, – просто сказал он.

– О Господи, опять! – Эбби попыталась отдернуть руку, но Зан не отпустил ее.

– Послушай, я знаю, что ты исключила меня из главного списка, но я предлагаю тебе нечто другое.

Ее глаза широко раскрылись.

– Не уверена, что хочу узнать это.

Зан коснулся щеки Эбби – она оказалась потрясающе гладкой и нежной.

– Хочешь.

Эбби задержала дыхание, когда он провел пальцем поперек нижней губы с блестящей линией следа, который оставил ее розовый язычок.

– Между нами есть нечто, и я не собираюсь отступать только потому, что тебе это причиняет неудобства.

Зан почувствовал, как участилось ее дыхание, отдаваясь теплом на его руке.

– Не важно. Мне не хочется усложнять себе жизнь. – На этот раз в голосе Эбби звучала безнадежность.

– Вот и я тоже не хочу ничего усложнять. То, что я придумал, исключительно просто.

Эбби отвернулась и приложила руку к щеке.

– Не понимаю, куда ты клонишь.

– Отлично понимаешь. Ты думала об этом столько же, сколько и я. Я хочу стать твоим тайным любовником, вот и все.

Эбби отдернула руку.

– Так вот оно, твое «просто»! А по-моему, это только все усложняет.

– Отнюдь. Я стану твоей ночной игрушкой, и когда никто не видит, буду оказываться у тебя в постели. Ты бросишь меня, когда захочешь. Я сильный, и не дам воли чувствам.

Некоторое время Эбби не отрываясь смотрела на него, затем отвернулась.

– Я не смогу так поступить.

– Почему? – Зан снова завладел ее рукой. – Это отличный выход для нас обоих. Никто не узнает, никто ничего не подумает, никто не будет осуждать или задавать вопросы.

Эбби нахмурилась.

– Но я не…

– И я. Однако у нас нет другого выхода, поверь. Итак, что ты думаешь по поводу моего предложения?

Некоторое время Эбби молчала, затем неуверенно пожала плечами.

– Пока я не вижу никакой ясности, – сказала она с горечью. – Взгляни на меня, я уже и так наделала кучу глупостей.