все-таки «единица».

– Каких-либо специальных распоряжений по поводу меня не поступало? – спросил я, вспомнив все – и бой, и полковника из контрразведки.

– Нет.

– Спасибо, лейтенант.

Она вышла.

Я поднялся. Блок был небольшой, квадратный. Я приложил ладонь к слабо мерцающему проему, обозначавшему шкаф. Тот послушно распахнулся. Я встал к нему спиной и приказал:

– Одежда.

Меня обволок мой родной комбинезон. На поясе была прикреплена компьютерная карточка – значит, я пока не лишен прав и состояний.

Можно идти… Я неуверенно замер. Что будет, когда откроется проход? А не дожидается ли там Торрел со своими барбосами, не поволокет ли он меня к себе на допрос с психотропными веществами, подавляющими волю? Очень даже может быть.

Я внутренне подобрался. Проход открылся. Я шагнул вперед, как в ледяную воду.

– Привет, Серг…

Меня действительно ждали. Двое.

– Нормально выглядишь, – отметил Корвен. АТалана крепко хлопнула меня по плечу и кивнула:

– Почти как новый… *** Единственное место, где мы с Таланой могли переговорить, не боясь посторонних ушей, был истребитель, который мы тестировали после ремонта. Я полулежал в кресле пилота и через контактный шлем беседовал с ней. Подробно изложил фокус Торрела. Она заявила:

– Обычная комбинация в стиле контрразведки. Торрел тебя провоцировал.

– Он соединил каналы, чтобы я слышал приказ о моем аресте?

– Да.

– Командир эскадрильи был в курсе?

– Нет. Он не знал, что его используют.

– Торрел хотел посмотреть, как я отреагирую?

– Представь теоретически. Ты связан с мерканами. И слышишь приказ о твоем аресте. Что ты сделаешь?

– Уйду к мерканам.

– Точно. Выйдешь из ангара, рванешь поближе к мерканам и пошлешь сигнал о капитуляции. Нырнешь на планету – они всегда пропускают перебежчиков И вернешься к своим… И при этой попытке тебя уничтожают. Агент ликвидирован.

– Он что действительно считает, что я внедренный агент меркан?

– Кто знает, что он считает.

– Ты отказалась вернуть меня.

– Серг, ты наш. Я тебе доверяю, как себе… Кроме того, ситуация была критическая. Наш прорыв решал очень многое. А без тебя мы бы не справились.

– Получается, что Торрел поставил из-за своих амбиций под угрозу успех всей кампании.

– Поставил.

Это с трудом укладывалось в моей голове. Так мог поступить только враг.

– Он хоть понимает это? – спросил я возмущенно.

– Вряд ли. Он же не пилот. Ему не понять, сколько зависело от тебя…

– Подонок.

– Трудно возразить тебе…

– И что теперь?

– А ничего. Он списал все свои действия на соображения безопасности флота и ощущает себя отлично…

– Что наверху слышно насчет меня? – поинтересовался я.

– Номер два.

– Что номер два?

– Я как командир герой номер один. Ты как мой заместитель номер два. Хотя…

– Что?

– Мы-то понимаем, чья заслуга…

– Ты преувеличиваешь, Талана.

– Пилот, – она усмехнулась, – мы развалили мерканский фрегат. Доки уничтожены. Мы выполнили