– Но ты доверенный слуга хана, Селим. А мне ли не знать, как много может сделать такой человек как ты.

– Полковников Выговского у меня не было, великий хан.

– Но тогда что у тебя такого важного? Неужели гетман Выговский пожелал уйти со свого места сам?

– Гетман здесь ни при чем, великий хан. Дело не в нам. Царевич Мюрад Гирей вернулся в Крым.

– Что? – хан вскочил на ноги и жестом приказал всем убираться из своего шатра.

Танцовщицы и евнухи поспешно удалились. Хан и его приближенный остались одни.

– Мог ли он осмелиться вернуться?

– Эти сведения точны, великий хан. Они поступили ко мне от агента иезуитов. А иезуиты не желают видеть Мюрад Гирея на троне Крымского ханства в Бахчисарае.

– Значит, он вернулся?

– Да, великий хан.

– Главное, что придет в голову султану в Стамбуле, Селим. А ты знаешь, кто там сидит на троне!

– Султан Мухаммед IV Авджи не занимается делами государства, великий хан. Он оправдывает свое прозвище Охотник* (*Авджи переводиться с тюрк. как – охотник).

Он развлекается в своем гареме с одалисками и охотиться. В этом деле султан настоящий мастер.

– Но у этого ничтожества хватило ума совершить переворот и свергнуть своего отца Ибрагима I с трона. Не забывай того, Селим.

– Это не его заслуга, великий хан. Его мать, наложница султана провела этот преворот. И она доврила все нити государственного управления великому визирю Мухаммеду Кепрюлю. А Кепрюлю не отдаст трона Мюрад Гирею.

– Значит Мюрад Гирей в Крыму не по воле султана? Не стоит нам забывать что он из рода Гиреев. И он потомок Чингисхана. И поэтому имеет право на трон.

– Ты хотел знать, господин, нет ли у царевича ярлыка на ханство от султана Мухамеда IV? Нет, великий хан. Он прибыл в Крым самовольно покинув Стамбул. Но тем не менее он опасен. Сам знаешь, повелитель, хватку этого принца.

– Он мой заклятый враг. И такой враг, который никогда не станет другом. Ты уже отдал приказ поймать его? Ибо если у него нет ярлыка – он преступник.

– Нет, повелитель, такого приказа я не отдал. Позволь мне дать тебе совет, великий хан.

– Говори.

– Нам стоит не показывать вида, что мы знаем о том, что Мюрад Гирей в Крыму.

– Селим! Но он может посягнуть на мой трон! Это же не человек, а волк. В такой момент я бы хотел быть не здесь, а в Бахчисарае.

– У тебя армия, великий хан.

Хан отмахнулся от Селим-бея. Армия! Ему ли не знать продажных мурз и салтанов, что окружают его в походе. Это дома в Крыму они сидят по своим становищам тихо и занимаются хозяйством и ублажают своих жен. А здесь они легко могут перекинуться на сторону Мюрада если он им пообещает больше.

– В Бахчисарае сейчас калга, – проговорил хан. – А Мюрад его враг и потому, надеюсь, сговориться они не смогут.

– Это так, повелитель. Калга скорее отрежет себе руку, чем станет союзником Мюрад Гирея.

– Но калгу можно убить или упрятать в подземелье. Оттуда ему будет трудно мешать новому хану. Ведь такие случаи уже были в истории Крыма, Селим. Он может сплотить вокруг себя мурз. Из тех, что были обижены мной или тобой. А таких в Крыму не мало.

– И первый из них ак-мечетский салтан Салават-Гази бей.

Хан согласился с Селим беем. Салават-Гази предаст его при первой же удачной возможности.

– Думаешь, он отважиться на захват трона? – Мехмед Гирей посмотрел на Селима. – Только говори правду. Сейчас не нужно никакой лести.

– Не думаю, великий хан. Если бы у него был ярлык султана, тогда иное дело. Но в таком положении ему лучше занять пустующий трон.

– Ты хочешь сказать, Селим, что ему нужно, чтобы я умер?

– Да, повелитель. Тогда у него будет шанс утвердиться на троне Гиреев. Но кто может предсказать поступки такого принца как Мюрад Гирей?

– Умирать сам я не собираюсь, и уступать ему свое место также не собираюсь.

Значит, он попробует убрать меня чужими руками и по-тихому? Лишний шум ему не нужен.

– Да, повелитель. Будь я на его месте, я бы действовал именно так.

– Но у него, в таком случае, должна быть поддержка или многих моих мурз, или сильного государства. Султан исключается, как ты сказал, но тогда кто стоит за его спиной? Среди мурз большого заговора также нет. У него в свите наверняка изгои, те что проживали вдали от Крыма. Разве нет?

– Так, великий хан. Но в самом Стамбуле обстановка может измениться. А если там некие силы при дворе султана готовятся сместить великого визиря? У Мухаммеда Кепрюлю множество врагов.

– Мне ли этого не знать? Паша Ибрагим давно метит на его место. Но он не в особенной чести у Охотника. Разве нет?

– Так было, повелитель. Но сейчас каждый день могут происходить перемены. Тебе ли о том не знать.

– Что же нам делать, Селим? Ты думал о том, как нам лучше поступить?

– Думал, повелитель. И хитрость может нам помочь больше чем сила. Ведь как сказано в той книге, что дал мне почитать повелитель?

– Макиавелли? – хан посмотрел на своего друга. – Истинный государь должен сочетать в себе качества льва и лисицы. Но что может сделать в моем лице лисица, Селим?

– Вспомни про Лали, мой повелитель.

Хан вздрогнул при упоминании об этом человеке. Этот татарин был весьма похож на него самого и потому сидел в темнице в Бахчисарае по его приказу. Мехмед Гирей не любил когда ему напоминали о Лали. Он даже хоте в свое время избавиться от этого человека, но Селим уговорил оставить ему жизнь.

– И что? Как мы может использовать его?

– Я предлагаю тебе объявить о своем возвращении в Крым. Мы тронемся в путь в нужный момент заменим тебя на Лали. Это даст нам возможность отследить наших врагов. И пусть их удар падет на тень, но не на самого хана.

– Умно. Но как извлечь Лали из темницы так, чтобы про это никто не узнал?

– Это для меня не трудно, повелитель. Все темницы в моем распоряжении. И я отправлю верного человека с тайным устным приказом.

– Еще более умно.

– Но мне нужен ярлык с печатью самого хана. Я приготовил грамоту в которой всем подданным ханства приказывается оказывать подателю сего полное содействие.

– Я приложу к этому печать! Давай грамоту!

Селим-бей вытащил лист пергамента и развернул перед ханом. Тот пробежал глазами текст и приставил к документу свою личную тамгу: ????????????

Краков: резиденция короля Речи Посполитой. Ян II Казимир Ваза и пан Николай Цвилиховский Ян II Казимир Ваза, король Речи Посполитой и королевский секретарь пан Николай Цвилиховский задумали при помощи Ордена покончить с бессилием королевской власти.

Ян Казимир последовал по стопам своего старшего брата короля Владислава IV Ваза.

Тот также хотел для Речи Посполитой иной доли и понимал чем грозит всесилие магнатских родов.

Цвилиховский был единомышленником короля в этом вопросе и, хоть и боялся последствий, но также решился на кое-какие действия.

Говорить про такое во дворце они не решились. И потому во время конной прогулки по окрестностям разговор состоялся. Король начал его первым:

– Ты приготовил план, пан Никола?

– Да, государь. Мы нанесем удар. Но действовать стоит очень осторожно. Не так как делал ваш брат.

– Мой брат король Владислав задумал тогда хитрую игру против шляхты, думая ограничить её права. Но