– Велика твоя мудрость и прозорливость, повелитель.

– Но и за Выговским стоит следить, Селим. Как гетман он нам не выгоден слишком долгое время. Слишком умен. Слишком…

Селим-бей прервал свои воспоминания и решил вернуться к разговору о битве. Он осторожно вывел хана из задумчивости:

– Ты думаешь, великий хан, что битва разворачивается как нужно? – спросил бей. – А если это они приготовили нам западню? Не могу поверить, что Пожарский попался в столь простую ловушку. Он ведь не малоопытный юноша.

– Чем ловушка проще, тем больше шансов поймать в неё дичь, Селим. И седины в голове не всегда говорят о мудрости.

– Но среди воевод Пожарского немало умных людей.

– Я слышал донесения моего агента о Пожарском. Своеволен, упрям, как ишак, жаждет славы и почестей. Такие качества как нельзя лучше подходят под нашу ловушку. А я знаю, как и на что можно ловить такую дичь.

Хан отвернулся от Селим-бея и снова погрузился в себя. У него было о чем подумать. Он пришел к власти во второй раз благодаря милости султана Блистательной Порты. И султан вроде бы пока ему верит.

Но при дворе падишаха в Стамбуле сидит его злейший враг Мюрад Гирей. И султан держит его про запас. Хотя знает, что он за человек, и какие планы вынашивает.

И стоит Мехмед Гирею сделать хоть один неверный шаг и все. Тогда прощай трон в Бахчисарае и голова. Мюрад не пощадит его. И потому все стоит тщательно взвешивать. Победа на московами ему нужна, но и усиливать Выговского он не намерен. Этот гетмана слишком похож на Богдана. Хан умел отличать людей и сразу определял их таланты и способности.

Выговский может стать со временем выдающим правителем Украины. И султану такой гетман не нужен. Его величество повелитель правоверных в Истамбуле желает видеть гетмана попроще. И этим гетманом может быть сын Богдана Юрий Хмельницкий. Царь Алексей в Москве также метит Юрия на гетманство. Да и король Речи Посполитой Ян II Казимир желает того же. Им всем надобен слабый гетман.

'Но если я дам Выговскому победить, не станет ли он от этого много сильнее? – размышлял хан. – Ведь султан пока доволен, а если что случись, то во всем обвинит меня. Но победа над Пожарским мне нужна! Русских надо поставить на место.

Но и ослаблять их не стоит. Пусть их война с поляками и литовцами продолжается.

Но все стоит тщательно взвесить'.

Хан снова стал перебирать в голове возможные варианты развития событий в будущем.

А его войска тем временем готовились вступить в битву…

Битва: атака князя Пожарского. 29 июня 1659 года Полки Пожарского переправились на другой берег и оттеснили казаков Выговского.

Причем конница Львова нанесла врагу существенные потери.

Сам князь Семен Пожарский был теперь впереди своих войск и лихо рубился с казаками гетманского полка. Его пытались остановить, говоря, что место полководца не впереди, но куда там. Князь жаждал славы не только полководца, но и великого воина, отважного рубаки.

Полковник Улебин скакал за Пожарским, и ему все больше и больше не нравилась эта безумная атака.

– Князь! – Улебин догнал полководца.

Пожарский срубил вражеского сотника и сдержал своего коня. ОН повернулся к Улебину:

– Полковник?

– Слишком быстро они стали отступать, господин воевода! Нам не стоит увлекаться атакой!

– Не стоит увлекаться? Ты в уме, полковник? Враги бегут! Бегут! Посмотри!

– Но…

– Хватит, Улебин! Достоин ли ты сабли полковника? Ты забыл свой долг перед царем?

– Господин воевода…

– Нет! Ты больше работай саблей, а не языком! И слава отметит тебя сегодня! Этот день наш! Сражайся и следи за своим полком! А с войском я сам управлюсь!

Русские кавалеристы продолжили наступать. Знамена дворянских полков шли вперед и тяжелая кавалерия рубила казаков Выговского. Опытный полковник Улебин понимал, что больше говорить с воеводой не стоит. Но он не мог не попробовать и исполнил свой долг до конца.

Слишком организованно бежали казаки Выговского. Это совсем не то беспорядочное отступление, и тем более совсем не бегство….

Битва: у переправы. 29 июня 1659 года Казаки сотника гетманского полка Ивана Головни исполнили приказ Выговского четко и в срок. Не зря гетман назначил именно его для этого дела. Он знал, что Головня не отступит ни на шаг.

Они взорвали заряд пороха, и переправа была взорвана, а ниже по течению наскоро была сделана запруда. Теперь русским ратникам Пожарского уже некуда будет деться.

Выговскому было не нужно, чтобы Пожарский смог отступить быстро. И вода не даст ему теперь такой возможности. Позади русских полков теперь была преграда…

Битва: полковник Улебин. 29 июня 1659 года Русские воины наступали. Вперед летели, всадники дворянской кавалерии, драгунские сотни, стеремянные стрельцы. Неподалеку слышалось гиканье слободских казаков гетмана Ивана Беспалого…

Полковник Улебин повернул своего коня. Теперь ему стало все понятно до конца.

Тяжелая дворянская кавалерия шла вперед мимо него увлекаемая боем. Эти всадники еще думали, что побеждают и видели впереди государевы знамена. Где-то там был и князь Пожарский.

Конь полковника заплясал под ним, но Улебин не дал ему рвануться вслед за остальными.

'Они разрушили переправу! – мелькнуло в его голове. – Так вот зачем было нужно это отступление! Теперь хода назад нам нет! Тяжелые всадники просто так переправиться не смогут. И что теперь делать? Нужно во что бы то ни стало остановить наступление. Нельзя идти дальше. Но как сделать это? Неужели никто не понимает к чему приведет такая атака?' -Полковник! – рядом с Улыбиным оказался его давний знакомец пятидесятник Семен Говоров.

Говоров увидел лицо своего командира и подумал, что тот ранен.

– Ранен?

– Ранен? – переспросил Улебин. – Нет, не ранен. Все наше войско ранено!

– Ты про что, господин полковник?

– Не видишь разве, Говоров? Они переправу разрушили!

– Ну и что? Мы же наступаем! Затем, когда пленных нахватаем – заставим переправу восстановить!

– Они уводят нашу конницу в самые топи! Не видишь, пятидесятник? Запруда разлила реку, куда идут наши всадники. В таких условиях у легкой татарской кавалерии будет громадное преимущество перед нами!

– Да откель тут татары, полковник? Перед нами только казаки Выговского. Татары пока подойдут дело будет сделано!

– Скоро увидим и татар, пятидесятник!

– То верные сведения? Кто донес про это?

– А тут и доносить ничего не надобно! Я бы на месте хана ударил именно сейчас с наш фланг. И когда наши отвлекутся на татар, с новой силой по нам ударит и Выговский и поляки, что еще в дело не вступали!

– Вона как! – изумился пятидесятник. – С трех сторон нас зажмут!

– А если со стороны поляков в бой вступят крылатые хоругви польских гусар, то даже страшно предположить что будет!

– Оно може и так. Да сумнительно…

Улебин был прав. Казаки уводили русскую кавалерию в самые топи. Туда где движения тяжелой конницы будет замедленно. Туда где она потеряет свою ударную силу! Но остановить теперь громадную массу всадников увлеченных боем было невозможно. Бездумная лихость Пожарского привела его войско к