- Не нужно ничего снимать. Академия всех обучающихся на своей территории поселяет.

- Ну хоть одной проблемой меньше, - обрадовался дядя.

- И деньги вы зря экономили, - сказал я и посмотрев на Элизабет спросил: - Так что ты всё поняла? Можно идти в Академию?

- Да Дарт, - кивнула девушка. - Я всё поняла. Не болтать ни о чём, не хвастаться и делать вид, что глуповата.

- Именно так, - улыбнулся я. - Тогда пойдём на испытание.

Мы вышли на улицу и заметив что Элизабет с надеждой смотрит на меня, я предложил ей руку. Счастливо улыбнувшись, девушка тут же ухватилась за мою согнутую руку.

На площади за время нашего отсутствия народа заметно прибыло и я поразился количеству молодых людей толкущихся у ворот. Несколько тысяч человек решили в Академию поступить. Подобравшись поближе к желающим пройти испытание мы услышали что кандидатов уже начали пропускать через ворота. Присмотревшись к одевшим праздничную одежду юношам и девушкам, я заметил что практически ни у кого из них нет оружия.

- А что с оружием не впускают что ли? - спросил я у одного парня стоявшего рядом с нами.

- Ага, - кивнул он. - С оружием не пропустят.

- Вот видишь, - сказал Нолк Элизабет. - А ты хотела с собой меч тащить.

Постепенно толпа у ворот стала убывать и вновь прибывшие уже не могли восполнить отток людей. Стало заметно меньше толкотни, гомона и нервозности. Правда тут же покой был нарушен. Сквозь толпу пробрался радосто улыбающийся широкоплечий парень и подняв руку потряс цепочкой со знаком ученика. Тут же на него налетели то ли друзья, то ли родственники, и начали его обнимать и поздравлять. Затем двое мужчин подняли его на руки и понесли его к краю площади. Это событие заметно взбудоражило кандидатов и утихший было гомон вновь усилился.

- Повезло ему, - с завистью сказал парень которого я распрашивал об оружии. - Уже поступил.

- Ничего и до нас очередь дойдёт, - сказал я спокойно осматривая взбудораженных людей.

- Скорей бы уже, - прошептала державшаяся за мою руку Элизабет.

- Ты тоже поступить хочешь? - полюбопытствовал парень.

- Мы, - поправил я. - Мы хотим поступить.

- Думаете выйдет вдвоём поступить? - спросил он. - Там ведь смотреть не будут, любовь не любовь, если у одного способностей недостаточно, то и разговаривать не станут, не примут и всё.

- Примут, - уверенно ответил я. - Никуда не денутся.

- Мне бы такую уверенность, - позавидовал парень.

- А чего волноваться если способности есть?

- А я вот не знаю примут ли, - вздохнул парень. - Могут и в какую - нибудь школу отправить.

- Ну думаю не так уж и в школе плохо, - сказал я. - И там можно обучиться и в люди выбиться.

- Да, ты прав, - согласился парень и протянул руку: - Сэм.

- Дарт, - сказал я пожимая парню руку и представил своих близких: - Элизабет, Нолк.

- А чего ты один совсем? - спросил у Сэма Нолк. - Все ведь с родственниками пришли и с друзьями.

- Далеко я отсюда живу, - пояснил Сэм. - Лошадей у нас нет, а пешком до столицы две декады топать.

Пока мы болтали с Сэмом, из ворот вышло ещё несколько десятков юношей и девушек. Большинство выходило молча, угрюмо поглядывая на собравшихся и не говоря ни слова покидали площадь. Несколько девиц и один парень вышли все в слезах. Можно было бы подумать, что они расстроены отказом, но знаки учеников, недвусмысленно свидетельствали об обратном. Бедолага, подумал я смотря на плачущего из - за такой ерунды парня, тебя бы в пустоши к демонам…

Присматриваясь к окружающим, я заметил, что все девушки видимо надели свою лучшую одежду, и выглядят очень нарядно. В этом водовороте красоты небогатые деревенские девушки выглядят гадкими утятами и не привлекают внимания. Покосившись на Элизабет, я решил что нужно будет после испытания купить девушке несколько достойных платьев и красивых украшений. Нельзя допускать чтоб она из - за небогатой одежды чувствовала пренебрежение окружающих.

Больше часа у нас ушло на то, чтоб добраться до самих ворот. Когда количество кандидатов перед нами сократилось до десяти, я отдал дяде свой меч. Пятеро стоявших в воротах магов в мантиях тем временем монотонно задавали одни и те же вопросы и объясняли кандидатам куда идти. Шагнув вместе с Элизабет к одному из магов, я посмотрел на него.

- Подходить нужно по одному, - вздохнул маг, которого похоже уже достали своими капризами поступающие. - Только кандидат без друзей или родственников.

- Мы вместе поступаем, - ответил я. - На один факультет. Думаю нам можно двоим сразу объяснить куда идти.

- Какая разница на какой вы поступаете факультет, - с досадой сказал маг. - На входе мы делим кандидатов по знаниям магии.

- Да у нас и знания примерно равны, - заявил я.

- То есть ни один из вас ничего не знает? - усмехнулся маг.

Посмотрев на сжавшую мою руку Элизабет, которую сильно задели слова мага, я спокойно ответил: - Ну почему же? По паре заклинаний мы знаем.

- Вот как… - протянул маг. - Неплохо. Но всё же отойдите друг от друга, мне нужно чтоб ваши ауры не соприкасались.

Элизабет отпустила мою руку и шагнула в сторону. Осознав что магу необходим отпечаток ауры чтоб мы могли пройти на территорию Академии, я было решил перейти на истинное зрение и взглянуть на это действо, но подумал что мой интерес, может вызвать подозрения которые мне вовсе не нужны.

Быстро проделав необходимые манипуляции, маг сказал: - Идите по дорожке. Как доберётесь до здания Академии, не обращайте внимания на скопившихся возле главного входа испытуемых, а идите к левому крылу Академии, там один студиоз должен у входа стоять, он вас проводит.

Шагнув за ворота, мы пробили переливающуюся прозрачную пелену и пошли по мощёной жёлтоватым камнем дорожке, ведущей к зданию Академии. Догнав поджидающего нас Сэма, дальше двинулись вместе с ним. Разглядывая сквозь редкие деревья парка находящиеся на территории Академии строения, добрались до изогнутого полукругом здания. По центру здание имело широкий стекляный купол с высоким тонким шпилем, а внизу похоже был парадный вход. Края же здания, тоже имевшие небольшие искрящиеся на солнце купола со шпилями, так же имели входы. Почти весь полукруг перед строением был вымощен брусчаткой и лишь в центре имелся небольшой фонтан. Большая часть этой своеобразной площади была занята шумной толпой испытуемых, в то время как возле указанного нам магом входа в левое крыло кроме одного человека в серой мантии никого не было.

Увидев скопившуюся у здания толпу Сэм простонал: - Опять ждать…

- Ничего, один день можно и потерпеть, - усмехнулся я.

- Пойдём быстрее Дарт, - предложила Элизабет. - Мне не терпится знак ученика получить.

- Ладно, счастливо тебе Сэм, - пожелал я парню удачи.

- Спасибо, - поблагодарил парень и озадаченно спросил: - А вы что не со мной пойдёте?

- Нет, - ответил я, - нам сказали к левому крылу идти.

- А вы родственники одного из преподавателей, - предположил парень. - Понятно.

Мы свернули налево, и направились к стоявшему у левего крыла Академии парню.

- А почему ты не объяснил Сэму, что он ошибается? - спросила Элизабет.

- А зачем? - пожал я плечами. - Он бы только ещё больше уверился в своём предположении.

- Думаешь он не поверил бы нам?

- Думаю нет. Во всяком случае сразу. А провести час - другой объясняя Сэму, что он заблуждается, не самое интересное времяпрепровождение.

Мы подошли к студиозу с интересом уставившемуся на нас. Хотя его интерес был понятен, мы больше смахивали на влюблённую парочку, забредшую на территорию Академии чем на пришедшх на испытание людей.

- Вас направили сюда? - спросил у нас студиоз.

- Да, - кивнул я. - Маг у ворот сказал что б мы шли именно сюда, а не стояли у центрального входа.