как Король говорит.
– Король? – Вильям нахмурил брови. – Ты имеешь в виду мистера Короля?
– Ага, Короля Золотой Реки, – кивнул гном. – Мы можем заплатить за бумагу по новой цене, ага, хоть и с трудом, но если эти парни через улицу будут продавать свой листок за 2 пенса, нам придется работать практически бесплатно.
– Отто пригрозил человеку из Гильдии, что нарушит свой обет, если увидит его опять, – рассказала Сахарисса. – Он был просто в ярости, потому что тот парень пытался выудить у него секрет изготовления иконографий, пригодных для печати в газете.
– А что насчет тебя?
– Я остаюсь с тобой. Я им не доверяю, особенно когда они вот так подлизываются. Они кажутся людьми весьма… невысокого полета, – заявила Сахарисса. – Однако что же мы будем делать?
Вильям прикусил ноготь и уставился в стол. Потом он стукнул ботинком по их сундуку с деньгами. Полный сундук отозвался обнадеживающим звуком «бум!»
– Мы могли бы сократить количество страниц, осмелюсь заметить, – предложил Доброгор.
– Да, но тогда люди перестанут покупать нашу газету, – возразила Сахарисса. – А они
– Новости в
– Это потому, что в них нет ни одного настоящего факта! – резко ответила Сахарисса. – Ну ладно, я согласна снова получать доллар в день, а Отто готов работать за полдоллара, если вы разрешите ему жить в нашем подвале.
Во время этого диалога Вильям продолжал задумчиво смотреть в никуда.
– Если не считать правдивости, – спросил он отстраненным голосом, – чем еще мы отличаемся от Гильдии? Можем мы печатать быстрее, чем они?
– Один станок против трех? Нет, – отрезал Доброгор. – Но мы можем набирать тексты гораздо быстрее, готов поспорить.
– И что это значит на практике?
– Возможно, мы сможем побить их, запуская свой номер в продажу раньше, чем они выпустят свой.
– О'кей. Полезная мысль. Сахарисса, знаешь кого-нибудь, кому нужна работа?
– Знаю? Ты что, в нашу почту не заглядывал?
– Ну, не совсем…
– Куча народу хочет получить работу! Мы же в Анк-Морпорке!
– Ну и отлично, выбери три письма с наименьшим количеством ошибок и пусть Рокки сходит, пригласит к нам на работу их авторов.
– Один из них – мистер Гнутти, – предупредила Сахарисса. – Он хочет писать больше. Ему мало одних некрологов, потому что интересные люди умирают не так уж часто. Знаешь, он просто для развлечения посещает самые разнообразные собрания и записывает все, что там говорится.
– Аккуратно записывает?
– Уверена, что да. Он как раз такая личность, аккуратная. Но я не думаю, что у нас хватит места для…
– Завтра утром мы выйдем на четырех страницах. И не надо смотреть на меня так. Я разузнал кое-что новое насчет Ветинари, и у нас есть… о, еще 12 часов, чтобы раздобыть бумагу.
– Я же говорил тебе, Король больше не продаст нам бумагу по нормальной цене, – напомнил Доброгор.
– Что ж, это еще одна тема для статьи, – ответил Вильям.
– Я хочу сказать…
– Да, знаю. Мне нужно написать кое-что, а потом мы с тобой пойдем и побеседуем с ним. О, и отправь кого-нибудь на семафорную башню, ладно? Я хочу отправить сообщение королю Ланкра. Кажется, я однажды встречался с ним.
– Семафоры стоят денег. Кучу денег.
– Все равно сделай это. С деньгами как-нибудь разберемся.
Вильям наклонился над люком в подвал.
– Отто?
Вампир высунулся из люка по грудь. В руках он держал наполовину разобранный иконограф.
– Чем мочь помогать?
– Можешь придумать трюк, чтобы нам продавать больше газет?
– Что фам
– Только не обижайся, – поспешно сказал Вильям, – я же не прошу тебя о невозможном, например, сделать их цветными и прочее в этом роде…
– Цфетными? – переспросил вампир. – И фсе? О, цфет – это пара пустякофф. Когда фам нужен ресультат?
– Невозможно, – твердо заявил Доброгор.
– О, прафда? Есть тут кто-нипуть, кто делать цфетное стекло?
– Ага, я знаю гнома, который владеет мастерской цветного стекла на улице Федры{48}, – сообщил Доборгор, – они делают сотни оттенков, но…
– Я хотеть прямо сейчас фидеть образцы. А еще краски. У фас есть цфетные краски?
– Это запросто, – сказал гном, – но вам же понадобятся сотни разных красок… разве не так?
– Нет, не так. Я напишу фам список необходимого опорудофания. Не обещаю такую же тонкую рапота, как делают «Бурле&Крепкорук», первый блин ф темный комната, сами понимаете{49}. Я хотеть сказать, не просите меня изобразить тонкую игру сфета на осенних листьях и фсе такое. Но что-нипуть резкое и четкое – без проплем. Это подойдет?
– Это будет замечательно.
– Спасипо.
Вильям встал.
– Ну а теперь, – объявил он, – пора сходить повидаться с Королем Золотой Реки.
– Мне всегда было интересно, почему его так зовут, – сказала Сахарисса, – ведь поблизости нет золотых рек, правда?
– Джентльмены.
Мистер Косой ждал их в главном зале пустого дома. Когда Новая Фирма вошла, он поднялся на ноги, сжимая в руках свой портфель. Выглядел он так, будто был в чрезвычайно плохом настроении, что необычно для зомби.
– Где вы были?
