— Ну так. Как всегда. Хочу по-другому.

— Прости, мне что — на голову встать, чтобы тебе это понравилось.

— Совсем не обязательно. Я же попыталась сделать то, что хочу, а ты мне даже попробовать не дал. Получается, что я должна подстраиваться под тебя? А почему не наоборот? А если я чего-то другого желаю? Я тоже хочу, чтобы мне было хорошо, не тебе же одному все сливки снимать.

— Да что за муха тебя сегодня укусила? Месячные что ли скоро?

— Все, я ухожу. Я вижу, что ты меня не хочешь понимать просто категорически. А я тоже живая, у меня нервы есть. Когда будешь готов меня выслушать и хоть раз в жизни сделать по-моему, тогда и поговорим.

— Да ты что, совсем сегодня с катушек съехала?

— Хватит меня оскорблять. Я тебе вполне определенно сказала, чего хочу.

И бросив вконец растерянного и рассерженного Валеру, она за какие-то доли секунды, как солдат- новобранец, оделась и выбежала на улицу. Не хочет он, видите ли, меняться. Ему и так хорошо! Нет, она, конечно, тоже не права. А во всем виноват этот заочник Павел, будь он неладен! Ну зачем он сделал это с ней, и что ей теперь делать с этим «подарком» в виде абсолютно ненужного ей знания о том, как ей может быть неимоверно хорошо в постели? Ей и до этого было неплохо, а теперь она поссорилась со своим самым близким человеком. И все из-за чего?

Дома опять пришлось выслушивать язвительные подколки Ирины относительно «влюбленных голубков». Обычно спокойная Марина на этот раз вышла из себя и послала сестренку в такие далекие дали, что, кажется, даже кенар в клетке из лимонного стал красного цвета. «Стерва», — выпалила ей в ответ Ирка и убежала на кухню. Не иначе — матери жаловаться. Ну и пусть. Как была ябедой и подлизой, так и осталась.

С Валерой они не встречались и не разговаривали целую неделю. Наконец, он появился у нее дома, принеся с собой букет поздних астр.

— Привет, Мышка.

— И тебе привет.

— Ты как?

— Ничего, нормально. А ты?

— Я тоже. Знаешь, я много думал о нашем последнем разговоре, и наверное, ты в чем-то была права. Я просто настолько привык к тому, как это у нас с тобой происходит, что даже как-то и не думал о том, что тебе может захотеться чего-то другого. Так что прости меня, эгоиста, и кончай дуться.

— Я и не дуюсь. Просто хреново как-то. Мы же с тобой никогда так надолго еще не ссорились. Целую неделю даже поговорить не с кем было.

— Ну, все когда-то бывает в жизни в первый раз. Лучше уж сейчас, чем когда поженимся. И хватит о грустном, пошли в кино! Или на Арбат.

— Как-то не хочется. Не люблю кинотеатры. Надоел голубой экран хуже горькой редьки. И на Арбат не хочу, мы там совсем недавно были. Пошли лучше просто по улицам пройдемся, на прохожих посмотрим.

— А к Митьке не хочешь?

— Можно и к Митьке. Только я боюсь.

— Чего, глупенькая? Я же сказал, что больше не буду таким глухим к тебе. Ну, прости ты меня наконец- то! Я тебя мороженым накормлю.

— Ну, если только мороженым…

У Митьки они, оставив на столе дань в виде «Клинского», сразу же нырнули в кровать. Увы, большего фиаско Марина себе и представить не могла. Выяснилось, что она совершенно не умеет, не может и не хочет в принципе играть первую скрипку в их дуэте, а когда инициатива переходила к Валере, все было, как в прошлый раз. Она совершенно ничего не чувствовала, кроме растущего раздражения по отношению к своему парню. Ей очень хотелось, чтобы ей обладали, но совершенно не так, это делал он. Выступать же в роли сексуальной регулировщицы «давай быстрей, положи руки на бедра, темп не сбавляй, теперь поцелуй меня и снова продолжай» было противно. Вконец измученные и неудовлетворенные, они бросили эту обоюдную пытку и теперь сидели рядом. И молчали.

Первым молчание нарушил Валера.

— Что с тобой происходит? Я же вижу, что что-то не так. И это началось после той дурацкой вечеринки. Что случилось? Раньше у нас с тобой все было на пять с плюсом, а теперь мы словно чужие. Ты мне словно чужая стала. Шарахаешься от меня, мои прикосновения тебя раздражают. Я тебя ласкаю, а у тебя на лице такая гримаса застыла… Расскажи мне, что с тобой случилось. Может, я чем-нибудь тебе помогу.

— Это касается только меня.

— Значит, что-то все-таки было! А тебе не кажется, что я, как твой будущий муж, имею право знать об этом? Особенно если дело касается этого вопроса?

— Еще раз повторяю, это только мое, и ничье больше. И ты мне еще не муж, а только жених.

— Раньше ты рассказывала мне все.

— Это было раньше. Почему я должна это делать сейчас? И почему я вообще тебе что-то должна?

— Вот значит как! Превосходно! Только я все равно узнаю правду. У тебя появился другой? Это так? Отвечай мне! Ну, отвечай!

— Да! Да! Да! — закричала Марина. — Теперь ты удовлетворен?

— И кто он, этот счастливый избранник, с которым тебе настолько лучше, чем со мной, что ты готова перечеркнуть одним махом все, что было между нами?

— Это совершенно неважно, тем более, что все было совсем не так, как ты думаешь!

— А как я думаю? Как я должен думать, когда узнаю такое! Чем он тебя пленил? Что у него есть такого, чего нет у меня? Почему ты уходишь к нему? Отвечай! Я должен это знать!

— Да отстань ты от меня! Я ничего не хочу тебе рассказывать, это ты можешь понять? И ни к кому я от тебя не ухожу. Нет у тебя соперника, нет!

— Что-то я не понимаю. Значит, если я тебя правильно понял, он мне не соперник, но тебе с ним лучше. Так?

— Было лучше. Один-единственный раз. И он мне ничего не обещал, а я от него ничего не хотела.

— Зашибись! Значит, ты от меня гуляешь, а я-то относился к тебе как к ангелу с крылышками. Обманутый кретин, вот кто я!

— Между прочим, если бы тогда не напился…

— То что? Ты бы не изменила? Значит, чтобы быть уверенным в твоей верности, мне постоянно надо быть начеку и следить за тобой? Ты это имеешь в виду? Я почему-то думал, что верность — это нечто совершенно иное. Отвечай!

— Не ори на меня! Да, я виновата, я сама напилась и позволила чужому мужчине обладать собой. Только теперь это уже не изменить, а быть с тобой как всегда, я тоже не могу. И что мне делать? Ты мне ответишь, нет?

— Убирайся отсюда. Я больше не хочу тебя видеть. Ты предала меня. Нанесла удар в спину. Не могу поверить, что ты так легко отказалась от меня. Это просто не укладывается в голове. Еще раз повторяю: уходи и не возвращайся. И не звони, я не буду с тобой говорить. Уходи.

Валерий демонстративно повернулся к ней спиной. Марина готова была поклясться, что на его глазах блестели слезы. Что же она натворила! И обратного пути нет, сегодняшний день это показал. А что же она скажет дома? Ведь приданного уже горы на антресолях лежат, бланки приглашений на свадьбу закуплены. И платье это дурацкое, свадебное — зачем они его так рано купили? Ведь плохая примета, она же им говорила, а ее не послушали. О Господи!

Дома ее ждало продолжение кошмара. Ирка что-то брякнула по поводу «такой сердитой невесты», и Марина закричала на весь дом, что свадьбы не будет. НЕ БУДЕТ! Сразу же появилась мать и начала выяснять, что же произошло. Когда она поняла, что из старшей дочери слова не вытянешь, то пошла названивать родителям Валеры. Трубку снял сам Валера, он, оказывается, тоже уже успел добрать до дома. Видимо, в ответ на драматичное воззвание несостоявшейся тещи, он посоветовал расспросить обо всем саму Марину, потому что мать снова повернулась к ней с воплем: «Кто-нибудь из вас мне все же объяснит, что происходит?» Тут Марина уже не выдержала, и заорала в ответ: «Не лезьте в мою жизнь! Хватит уже, наигрались! То вам свадьбу подавай, то объясняй, почему мы себя так ведем, а не иначе! Мы расстались, и