– Как Майкл?

– Нога сломана в двух местах и много синяков, но все будет в порядке. Обошлось. Этот маньяк мог бы убить его.

– Банвилля забрали в полицию?

– Да, он в участке. Ему будут предъявлены обвинения в нанесении тяжких телесных повреждений.

Появилась Селия с подносом, поставила на столик все для вечернего чая.

– Звонил какой-то мистер Ворд. Сказал, что в четверг все готово для тенниса.

Кристина покраснела и опустила глаза. Стивен насупился. Она знала, когда он злится, всегда сжимает челюсти и его левый глаз нервно подергивается.

– Мне кажется, ты слишком часто встречаешься с этим парнем. Языки на острове уже начинают всякое болтать. Не забудь, я занимаю определенное положение…

Глаза Кристины загорелись обидой.

– Это все тебя волнует? Тебя беспокоит мнение местной элиты? Да они перестанут говорить о тебе, только когда ты будешь лежать на шесть футов под землей!

– Это не довод, Кристина. И тебе прекрасно известно. – Ему становилось все труднее контролировать себя, лицо и шея налились кровью от напряжения. – У нас на острове существует некий статус, который надо поддерживать.

– Ну ладно, Стивен, не говори чепуху. Ты же просто ревнуешь. А на это нет никакой причины.

Он собрался возразить ей, но под балконом в саду возник запыхавшийся Джеймс Моррис.

– Слава Богу, вы здесь! Я думал, вы в городе. Этот воинственный Форбс, о котором я предупреждал на прошлой неделе, призвал весь персонал блока питания объявить забастовку!

Стивен вскочил как ужаленный.

– Где они сейчас?

– В комнате для обслуживающего персонала. Я просил их дождаться вашего прихода.

– Тогда пошли. – Стивен лихо перемахнул через перила и скрылся за густым кустарником.

Кристина разочарованно вздохнула. Снова дела не дали им поговорить о своих отношениях. Своим постоянным отсутствием Стивен, сам того не желая, подталкивал ее к дружбе с Мартином. Да, это была просто дружба. Но Кристина понимала, что Мартин слишком задержался на острове, питая какие-то надежды на перемены в ее поведении. Хотя он окончательно перестал видеться с Луизой, Кристина не давала ему никаких шансов. Она была замужем, хотела иметь ребенка от Стивена. Ее волновала одна проблема. Она никак не могла забеременеть. Каждый раз, как только она заикалась об этом, Стивен менял тему разговора, или, как назло, возникала ситуация, вынуждавшая его срываться с места и спешить в офис. Иногда она спрашивала себя – зачем вообще существует генеральный менеджер?

Стивен вернулся часа через два, совершенно разбитый. Ему не удалось предотвратить забастовку.

Кристина ужаснулась:

– Сколько сделано заказов?

– Около сорока шести…

– А если мы сами сделаем все? – предложила она. – Ты, я, Элейн и Селия. Уверена – напряжемся и справимся.

– Наверное, этим все и закончится. Я уже отправил Джеймса обзвонить все частные дома на острове и пригласить нескольких поваров хотя бы на сегодняшний вечер. Велел предлагать любые деньги.

Зазвонил телефон. Стивен схватил трубку. Моррис успокоил его. Ему удалось уговорить четырех поваров и одного безработного шеф-повара.

За десять минут до того, как столы должны быть накрытыми, отключилось электричество. На столиках появились свечи, и недостатки в обслуживании удалось списать на отсутствие электроэнергии. Гости нашли все это очень романтичным и забавным. Особенно, когда со свечами в руках пробирались по коридорам отеля. Впервые Кристина и Стивен были благодарны Богу за недостаточно совершенную инфраструктуру на острове.

На следующий день Стивен с раннего утра вел изнурительные переговоры с цеховым старостой. Потом вернулся домой и крикнул Виктору, дворецкому, чтобы принесли кофе.

Кристина в это время плавала в бассейне. Стивен сел на мраморный бортик и принялся разгорячено рассказывать:

– Я пригрозил им, что лучше прикрою отель, чем уступлю двенадцать процентов, которые они требуют. Это смешно! В конце концов, думаю, они согласятся на пять, но в таких ситуациях никогда нельзя быть уверенным наверняка.

Кристина поднялась по ступенькам бассейна.

– Я слышала разговор, что Джеймс в последнее время много спорил с Астоном Форбсом. Джеймс не представляет, как руководить персоналом. На него все обижаются.

– Кто это тебе сказал?

– Донна, секретарша Майкла Штейна. Ты же знаешь, они там все сплетничают.

– Майкл ненавидит Джеймса, и я не удивлюсь, если узнаю, что слух пущен по его инициативе. Я не доверяю этому человеку.

– Зато слишком доверяешь Моррису.