Одна из комнат наверху была превращена в офис для Стивена. Там же, где, кроме основной спальни, было еще пять, соединенных с тремя ванными комнатами, они создали просторную квартиру. Вместе с большой спальней и ванной они отделали гостиную, столовую, уютную кухню и спальню для гостей.

За неправдоподобно короткое время «Хрустальные источники» из полуразрушенного строения превратились в современное, удобное для жизни жилище. Кристина понимала, что все пока сделано временно и ей придется терпеливо ждать, пока Стивен не осуществит свой амбициозный план строительства гостиничного комплекса. Лишь после этого она сможет по-настоящему заняться реставрацией дома, чтобы вернуть его к былому великолепию. Хотя и в нынешнем виде она уже любила свой первый настоящий дом. Он, с высокими французскими окнами на каждой стороне, купался в ярких лучах солнца с рассвета до темноты, и куда бы ни обратила взгляд молодая хозяйка, повсюду ее окружали восхитительные пейзажи с королевскими пальмами, кокосовыми чащами и бесконечно прекрасным и загадочным морем.

Келли нашла им служанку – молодую местную девушку по имени Селия. Очень скоро Стивен и Кристина привыкли к ней, хотя двигалась она медленнее улитки, но была всегда в хорошем настроении, улыбалась, обнажая свои крепкие белые зубы, и была благожелательна. Селия научила Кристину торговаться на рынке и не попадаться в руки бессовестных торговцев, назначающих запредельные цены для туристов. Привыкла она и к езде по местным дорогам, испещренным рытвинами и зачастую кишащим различными насекомыми или крысами. Кроме того, она освоила науку шутливых разговоров с местными молодыми людьми, развязно свистевшими при виде любой белой женщины в возрасте до ста лет.

Постепенно Кристина вписалась в замедленный ритм жизни, свойственный островитянам, хотя постоянно ловила себя на том, что, по сравнению с местными жителями, жила с гораздо большей скоростью. Весело и непринужденно она училась принимать эту страну и ее жителей и радовалась тому, что и они приняли ее.

Стивен выстрелил пробкой из бутылки шампанского прямо в высокое темно-синее вечернее небо. Пенящаяся жидкость наполнила бокал, подставленный Кристиной. Он засмеялся, и морщины на лице разгладились. Кристина засмеялась вместе с ним, заметив, что он смотрит на нее наконец-то не деловым, а восхищенным, влюбленным взглядом.

Почти стемнело, и они стояли в центре обширной строительной площадки, только что расчищенной для земляных работ. Это был первый день строительства отеля «Хрустальные источники».

– Ну, Крис, пока все идет по плану, – он отхлебнул из стакана и посмотрел на нее через пузырящуюся жидкость. – Я хочу кое-что тебе сказать. Именно сейчас, потому что, боюсь, в ближайшие месяцы на это не окажется времени. Я люблю тебя. Спасибо за твою помощь!

Он показал на горы теплой земли, смешанной с песком, и на груды розового камня, сложенного повсюду. Блоки этого камня, добываемого в местном карьере, освещенные последними лучами заходящего солнца, напоминали свежеиспеченные пирожные безе.

– Я тоже люблю тебя, Стивен, – Кристина вздохнула и посмотрела вокруг. – Нам придется пройти вместе чертовски длинный путь.

Он поднял стакан над головой и закричал на всю пустынную строительную площадку:

– За «Хрустальные источники» и за наше везение! – и тихо добавил: – Оно нам так необходимо!

– За «Хрустальные источники» – самый лучший курорт в Карибском море! – эхом вторила ему Кристина.

– Пошли, – прихватив бутылку, он повел Кристину по дорожке, которую рабочие проложили сквозь кустарник к пляжу. Они уселись на теплый песок, и он снова наполнил стаканы. Они пили молча, без тостов, наблюдая за погружающимся в воду утомленным диском солнца. К тому времени, как они закончили бутылку, темные тени протянулись по всему пространству пляжа… Они встали и, держась за руки, направились в сторону дома.

– Остановись, Стивен, – вдруг вскрикнула Кристина. – Посмотри на дом! Тебе не кажется, что он выглядит как-то странно грустным в темноте. Почти, как предзнаменование… Словно хочет нас о чем-то предупредить! – она вздрогнула, и он обнял ее за плечи.

– Этот дом станет свидетелем строительства лучшего отеля в Карибском море. Он просто ждет этого дня, – Стивен показал на ночное небо, быстро наполнившееся крупными, чистыми, сверкающими звездами. Полная луна выплывала из-за дома и создавала своим серебряным светом нимб вокруг крыши. – Видишь, какое свечение?

– Да. Он так же прекрасен, как наши мечты. Я верю, ты построишь великолепный отель! – и Кристина зябко прижалась к Стивену.

Телефонный звонок от Стивена на рассвете заставил Поля Ричардсона прибыть в «Хрустальные источники» через пятнадцать минут. Одним из немногих обычаев карибской жизни, который полностью удовлетворял Стивена, было раннее пробуждение привыкших вставать с восходом солнца островитян. Рабочий день был недолог и заканчивался с первыми приметами надвигающегося зноя. Поэтому утренние часы были у Стивена расписаны по минутам. Он попросил Кристину присутствовать на обсуждении планов строительства бассейнов. Кристина уже не раз доказала, что неплохо разбирается в делах. Ей хотелось, чтобы новые проекты, с учетом уже сделанных ею замечаний, понравились Стивену.

Поль с удивлением обнаружил приветливую улыбку на лице Стивена, когда зашел в офис. Из-за этого даже опешил и забыл протянуть руку для приветствия.

– Поль, – сказал Стивен. – Чему ты удивляешься? Я всегда улыбаюсь, когда люди в совместной работе дают повод для этого.

Мистер Ричардсон пожал плечами. Будучи пойманным врасплох, он покраснел и заморгал глазами.

Кристине стало жалко его. Стивен любил неожиданно менять отношение к людям, работавшим на него. И это их всегда держало в напряжении.

– Вы выглядите усталым, – констатировал Стивен, но никакой озабоченности в его голосе Кристина не уловила.

Поль вытащил из черной пластиковой тубы свернутые в тугую трубку планы и разложил их на столе Стивена. Пока они вместе рассматривали изменения, Кристина вспомнила, как молодой архитектор появился в их жизни. Безрезультатно проведя переговоры с местными архитекторами, которых порекомендовал Джордж Гарсиа, Стивен предложил отправиться выпить в бар. Ему требовалось выпустить пар.