и иракцы их так тщательно скрывали, что работа инспекторов ООН растянулась на годы. Шесть лет Саддам и его подручные врали инспекторам ООН, чтобы скрыть свои запасы оружия массового уничтожения. Тем не менее под наблюдением инспекторов в Ираке было уничтожено около семисот тонн боевых отравляющих веществ — зарина, иприта и газа VХ, три тысячи тонн полуфабрикатов и тысячи единиц химических боеприпасов.

Во время войны с Ираном химическое оружие использовалось больше десяти раз. Например, в феврале 1984 года иранцы наступали на Басру, и Саддам, чтобы удержать город, приказал обстрелять их артиллерийскими снарядами, начиненными ипритом. У иранских солдат не было даже противогазов. Через два года войска Саддама применили иприт и табун против иранских войск, чтобы помешать им захватить нефтяные месторождения в районе Киркука.

Отравляющие вещества легко производить. Практически каждый фармацевтический завод, который выпускает таблетки от головной боли, может на том же оборудовании выпускать химическое оружие. Это очень дешевое оружие. Еще и поэтому люди вроде Саддама Хусейна пытались им обзавестись.

Ирак признал, что двадцать пять ракет и полторы сотни бомб были оснащены боеголовками с биологическим оружием.

Отцом иракского биологического оружия был Насер аль-Хиндави. Его ближайшей помощницей стала учившаяся в Америке Хода Сали Махди Аммаш, дочь министра внутренних дел в правительстве генерала аль-Бакра. Министр Салих Махди Аммаш оказался среди тех, кого Саддам выставил из правительства. Но не уничтожил, а отправил послом в Финляндию, поэтому его дочь получила возможность учиться за границей.

Саддам отличал дочь бывшего министра. Она стала деканом биологического факультета Багдадского университета и, как считается, после войны 1991 года взялась восстановить научно-производственный комплекс по созданию биологического оружия. Инспекторы ООН окрестили ее «мисс Сибирская язва».

Непосредственно производством занимались иракские ученые во главе с другой женщиной — доктором Рихабой Рашид Таха (ее инспекторы ООН назвали «мисс Бактерия»). Они выращивали споры сибирской язвы и токсины ботулизма в количествах, достаточных, чтобы уничтожить миллионы людей. Ирак располагал тремя мобильными лабораториями для производства средств ведения биологической войны. Эти лаборатории перевозили с места на место, чтобы скрыть от инспекторов.

После крушения режима обе женщины пытались найти убежище в Сирии, но сирийские руководители в последних числах апреля передали их американским войскам.

Пять разведывательных спутников следили за Ираком. Кроме того, американцы использовали разведывательные самолеты «У-2». Самолет был создан еще во время «холодной войны», чтобы следить за Советским Союзом. Первый полет состоялся в августе 1955 года.

Самые замечательные спутники не могут сравниться со старой боевой лошадкой, которая летает на высоте двадцати километров над землей и фотографирует все, что происходит на земле. Самолет действует ночью и днем в любую погоду: он снабжен всеми видами фотооборудования и радиолокационными установками.

Пилоты сидят в скафандрах, похожих на те, что носят космонавты. Они оснащены кислородными приборами и приспособлениями, которые позволяют пилотам обходиться без туалета в течение многочасового полета.

Скорость самолета — семьсот километров в час, сравнительно небольшая, что делает их уязвимыми. Семь «У-2» были сбиты. Самый известный пилот «У-2» — Гэри Пауэрс, который был сбит над Советским Союзом.

Инспекторы ООН точно знали, что обнаружили не все, чем запасся Саддам.

«Холодная война» с Ираком продолжалась больше десяти лет. Все эти годы Саддам представлял собой проблему, которую политики охотно передавали своим наследникам.

В Белом доме Джорджа Буша-старшего сменил Билл Клинтон, который стал сорок третьим президентом Соединенных Штатов.

В детстве его звали иначе.

Он родился на свет Уильямом Джефферсоном Блайсом. Его отец погиб в автомобильной катастрофе за три месяца до рождения сына. Когда будущему президенту исполнилось шестнадцать лет, он взял фамилию отчима, который работал продавцом в автомобильном магазине.

И в этот же год Билл Клинтон стал одним из победителей в конкурсе «Мальчики нации». В этом качестве он побывал в Вашингтоне и удостоился чести пожать руку президенту Джону Кеннеди. С той минуты как он побывал в Белом доме, Клинтон решил, что сам должен стать президентом.

В тридцать лет его избрали генеральным прокурором родного штата Арканзас, а в тридцать два он стал самым молодым губернатором. Клинтон очень неплохо и разносторонне образован — он учился в Джорджтаунском и Йельском университетах на родине и в Оксфордском университете в Англии. Он преподавал право в университете Арканзаса.

За Клинтона проголосовали небогатые и не очень образованные люди. Клинтон славно выступает, умеет завоевывать сердца, и он знает, что именно волнует американцев.

Билл Клинтон, первый раз баллотируясь в президенты, обещал, что не станет заниматься никакими делами, кроме внутренних американских. Разумеется, ему пришлось заняться внешней политикой. Линия Клинтона в отношении России определялась его личным желанием помочь Ельцину. Что бы ни делалось, главное — сохранить Ельцина. Это обеспечило России льготный режим.

Клинтон не подозревал, что Саддам Хусейн сумеет испортить его отношения с Россией…

Ельцин позвонил Клинтону через два дня после избрания: поздравил и пригласил как можно скорее приехать в Москву. Советники Клинтона возражали против поспешной поездки в Россию. Они считали, что новому президенту нужно начинать с чего-то иного. Но Ельцин прислал письмо, в котором настаивал на встрече. Если Клинтону проще встретиться в третьей стране, он готов на любой вариант.

— Его письмо — как крик боли, — сказал Клинтон своему старому другу Строубу Тэлботу, специалисту по России, получившему назначение в государственный департамент. — Я просто чувствую, как он просит о помощи. Я действительно хочу ему помочь. У него так много врагов внутри страны, и ему нужны друзья за границей.

Строуб Тэлбот с юности мечтал быть корреспондентом в Советском Союзе. Он познакомился с Клинтоном еще в 1968 году в Оксфорде. Они вместе снимали жилье. Клинтон тоже интересовался Советским Союзом и даже написал работу «Политический плюрализм в СССР». Это в 1969 году!.. Тэлбот работал в государственном департаменте, пока Клинтон был президентом, а покинув государственную службу, написал толстую книгу воспоминаний.

На новогодние праздники 1993 года Тэлбот с женой были приглашены к Клинтону. Каждое утро еще не вступивший в свои обязанности президент и Тэлбот вместе бегали. Во время пробежки Клинтон заметил:

— Происходящее в России — это что-то фантастическое. Это не только конец коммунизма. Это конец «холодной войны». Начинается что-то новое. Надо понять это новое, работать с русскими, помогать им.

После инаугурации 20 января 1993 года Клинтон сам позвонил Ельцину и сказал, что намерен встретиться с ним как можно скорее.

Клинтон понимал, что больше всего Ельцину нужен успех в экономике. То есть самое главное, что можно для него сделать, — это найти для него деньги. Тогда русские смогут укрепить рубль, заплатить долги и закупить продовольствие. Лучше всего это сделать с помощью Международного валютного фонда и Всемирного банка, которые прислушиваются к американцам.

Клинтон любил поздно вечером позвонить помощникам, чтобы спокойно обсудить важные проблемы. Накануне первой встречи с президентом России он сформулировал свое видение так:

— В России депрессия, и Ельцин должен стать русским Рузвельтом. Но он не сможет это сделать без нашей помощи.

Клинтон отнесся к своей задаче очень серьезно. Когда помощники излагали ему перечень возможных мер, способных помочь России, он повторял: