- Тогда лады.

Сержант отходит от меня, валится на нары и с наслаждением расстегивает воротничок.

Только к вечеру подвезли новый тепловоз, но тронулись под утро. Я как раз тревожно спал и тут лязгнули колеса и теплушка дернулась.

- Стрелок, ты спишь?

- Нет. Уже проснулся.

- Бутылка с тебя, как договаривались.

- Ладно, бери.

Оживились солдаты и дружно потянулись к маленькому столику. Сержант откупорил бутылку и стал разливать по кружкам.

- Стрелок, а ты то будешь?

- Нет.

- Как хочешь, нам больше достанется.

Они стали пить и понеслись байки и анекдоты. Я думал о своем: о Юрке который очень хотел стать человеком, о шальном Ваське и тут меня дернуло. Ребята выдули бутылку и старик Сашка, не спрашивая разрешения, пошел к ящику с вином. Он выдернул новую бутылку.

- Положи на место.

- Жалко что ли?

- Я сказал положи. Не твое, не трож.

- Чего ты его слушаешь, - подает голос Борька. - Неси сюда.

- Я сказал последний раз, положи на место.

Сашка заколебался, но тут приподнялся Борька подойдя к нему вырвал из его рук бутылку.

- Чего его слушать, морду набьем и все.

И тут я сорвался, выдернул никчемный пистолет и, пригнув с нар, сильным ударом огрел нахала в лицо. Тот рухнул как подкошенный. Сашка схватил меня за шею, но я подсел и сбросил его на пол через себя. Он стал подниматься, но ударом сапога в лицо, я отбросил его к столику. Сержант и салажонок Мишка безмятежно смотрели на драку. Сашка чуть приподнялся и, обхватив лицо ладонями, завыл.

- Что же ты сделал, гад?

Между пальцами показалась струйка крови. Борька лежал на полу затихший, совсем без движения.

- Это тебе урок на всю жизнь, не бери чужое.

- Ребята, посмотрите, что он мне сделал? - стонет Сашка, оторвав руки и показывая лицо сержанту.

Тот бегло осматривает.

- Щека заживет, бровь содрана, а нос... Ничего, походишь с опухшей рожей, все пройдет. Иди вымой физию, мы тебя заклеим пластырем, а вот что там с Борькой. Эй, салажонок, посмотри, что с ним. Только бы не сдох.

Мишка опускается рядом с Борькой. Я тем временем, запихиваю пистолет в кобуру, подбираю с пола бутылку и засовываю ее в ящик.

- Живой он, - докладывает салажонок. - только без памяти. На лбу здоровенная шишка и содрана кожа.

- Ну и хорошо. Займись теперь Сашкой, заклей ему рожу. Я вот достал бинт, вату и пластырь...

Борьку отлили водой, затащили на нары и теперь он бес конца стонал и ругался. Одним словом, попойка не удалась.

Днем мы выскочили на запасные пути большой станции и встали.

- Что делать то, стрелок? -спрашивает сержант.

- Надо обойти вагоны, осмотреть пломбы.

- А если тронемся?

- Заскочишь на сцепление между вагонами и едешь до другой станции.

- Слушай, сходи с салагой. Эти двое, - он кивает на нары, где измученные болью 'старики' наконец то задремали беспокойным сном, - пока не боеспособны.

- Ладно. Миша, бери оружие, пошли.

Салажонок растеряно смотрит на меня.

- Как оружие? И с рожком...?

- Да. Зарядить по полной форме.

Но тут нас дернуло и мы медленно поползли от станции.

- Ну вот, - облегченно вздыхает сержант, - и ходить не надо.

- Рано радуешься. Посмотри, нас отцепили от эшелона и с пульманом гонят на другую ветку.

- Это зачем?

- Пульман оставят здесь, а нас вернут обратно.

Сержант высунулся в дверь.

- Ох ты, правда.

Опять нас состыковали с основным эшелоном и мы с Мишей соскочили на насыпь, пошли проверять пломбы.

Когда вернулись обратно, сержант сидел рядом с Сашкой и о чем то переговаривался. Рожа у 'старика' вся в заплатах и действительно здорово распухла.

- Помиритесь, черти, - говорит мне сержант, - подумаешь, не поделили бутылку, не бабу же. Сашка, хороший мужик, только вот на подтяг этого пошел...

- Извини, приятель. Нехорошо вышло, - соглашаюсь я.

- Ладно, - морщится от боли Сашка.

- Хочешь, разопьем бутылку. Скрепим мир...

Сашка переглядывается с сержантом.

- Давай.

Я достаю Васькино вино и мы вчетвером распили бутылку в одно мгновенье. Борька лежит на нарах и непонятно в этот момент, спит он или претворяется.

В дверь заглядывает голова молодого парня.

- Ребятки подбросьте до следующей станции.

До чего знакомый голос. Сержант только разинул рот, чтобы что то сказать, как я перебил.

- Нет.

Парень внимательно оглядывает меня.

- Я тысячу рублей дам.

Стоп. Точно его голос. Того типа, который предлагал старшому деньги за перевоз, два дня тому назад.

- Сказал, нет.

- Две тысячи дам... Каждому по тысяче.

Пискнул салажонок, замотал головой Сашка. Я оторвался от места и подошел к двери.

- Я ведь тебя узнал.

- Ты о чем?

- Там... на станции, ты нам предлагал такие же суммы. Забыл, гад?

- Это был не я...

Он оторвался от теплушки и бросился бежать.

- Стой, я буду стрелять.

Но этот типчик, уже завернул за хвост соседнего товарняка.

- Кто это был? - спросил сержант.

- Наводчик.

- Как это?

- А так. Такой за деньги влезет, а потом сонным глотки перережет. Мы его сейчас не пустили, так он нас пересчитал, сколько оружия, в какой мы форме...

- Зачем?

- Сам не знаю, но не нравиться мне все это. В тот раз он так же все высмотрел, а на разъезде нам дали по морде.