дрессировать, то вовсе не обязательно сидеть за столом со мной каждый выходной!
– Да-а, а в прошлый-то выходной вы не пришли! А мы вас так ждали!
– Да зачем мне идти было, если я вам такие распечатки прислал? Там только прочитаешь, академиком стать можно!
– Это вы можете! А мой дундук до сих пор в той распечатке разобраться не сумел. Пришли бы, а? Очень вас прошу! А стол мы можем не накрывать, и так уже в долги влезли. Нет, мы же не заставляем вас эти долги отдавать, но… выразить, так сказать, дань уважения к тем, кто ради вас не постеснялся бегать деньги занимать…
– Мария Адамовна, я вовсе не заставлял вас залезать в долги. И вообще – простите, но к вам идти я не могу. Да и желания нет. А если нужна консультация, то пусть Иван Михайлович подойдет ко мне в рабочее время.
– Нет, ну что же делать, а? – чуть не плакала Мария Адамовна.
И тут Кулакова осенило.
– Ма-а-ария Ада-а-амовна! – вдруг весело протянул он. – А вы меня не женить собираетесь? Бли-и-ин! Да как же я сразу не догадался? Точно! Вы же у нас свахой работаете! Кризис с женихами? А я все думаю – чего ж это меня в гости зовут?! И кого вы мне приготовили? Царевну-лягушку?
– Почему это? – обиделась Мария Адамовна.
– Да потому! На первое свидание дамочка не пришла, значит, царевной себя мнит. А коль до сих пор ей жениха не сыскалось, стало быть, красотой вся в лягушку удалась, так?
– Вот сами не знаете, что несете, – растерялась Мария Адамовна. – Не хотите в гости, так сразу и скажите! Ваня!
Она снова с шумом распахнула дверь мужа.
– Иван! Надо срочно менять сценарий! – заявила она.
– А у нас… У нас был сценарий? – снова подскочил с дивана Иван Михайлович. – И что мы должны делать?
– Мы не должны больше звать их в гости и залезать из-за них в долги. Мы должны… – Мария Адамовна перевела дыхание и добавила: – Мы должны сами пойти воровать!
– Вот это совсем другое дело, а то все занимаем и занимаем, нет бы… Маша! Что ты сказала? – уставился на Коровину супруг.
– Да, Ваня, нам придется рисковать!
Кулаков отправился к своей группе со спокойным сердцем. И все же его сегодня ждало еще одно испытание. Возле старой коряги стояла Наталья. Он заметил ее издалека, да и трудно было не заметить. Дама была в шикарном пальто цвета фуксии, а голову ее украшала не менее шикарная желтая шляпа.
– Боже мой, далась им всем эта коряга, – пробормотал Кулаков. – То Коровин, теперь вот…
С Натальей он не виделся уже дней пять. Первые два дня она даже не звонила, зато потом начала осаждать его звонками. После того как первый свой разговор она начала с крика, Кулаков даже не пытался с ней общаться, просто отключал телефон. Однако… вот уж не думал он, что гордая, самолюбивая Наташка станет караулить его. И ведь как не хочется выяснять отношения на виду у всей группы!
– Здравствуй, Боря, – смиренно опустила она глазки, едва он подошел. – Я поговорить пришла. Я… Ты знаешь, я, наверное, была не права. Я совсем не умею общаться с мужчинами. – Она робко улыбнулась. И на мгновение снова превратилась в прежнюю Соболеву.
– Наташ, я тоже хочу поговорить, – кивнул Кулаков. – Подожди меня в кафе, на въезде на остров Отдыха. Я отработаю и приду. Постараюсь закончить быстро.
– Да? А вдруг ты не придешь? Я лучше здесь буду ждать.
– Нет, Наташа, – возразил Кулаков. – Я не собираюсь от тебя бегать. Я не мальчик.
– И я не девочка. Принародно устраивать истерики не стану.
Он промолчал. Знал, что ответит, теперь уже точно знал, но не сейчас.
С собаководами сегодня как-то удивительно все получалось. И собаки работали на подъеме, и хозяева все понимали с одного раза, и занятие уже подходило к концу, когда к Кулакову подошла Лобова. Девушка была из группы «Дружок», сообразительная, и собака у нее была послушная, им и ходить-то сюда не было необходимости, но Лобова постоянно что-то спрашивала и ловила каждое слово. Работать с ней было интересно.
– Борис Борисович, я читала, что вожаком над собакой должен быть человек. А вот Фишер писал, что обязанности вожака – охранять свою стаю, свое жилище. Как же получается? Если я вожак, то я и дом сама охранять должна?
Кулаков объяснил:
– Понимаешь, Тань, если ты дома, то ты запросто отдашь команду собаке «фас», правильно? То есть он идет на задержание по твоей команде.
– Да, – кивнула девушка. – А если меня дома нет?
– А если тебя нет дома, то вожака в стае тоже временно нет, и его обязанности возьмет на себя твой пес. И будет защищать ваше…
– Девушка, что вам надо от женатого мужчины? – подошла к ним Наталья и с презрением уставилась на Лобову.
– Да я… я ж не как к женатому, я…
– Вы как к холостому, я уже поняла! Ступайте и дрессируйтесь, как все! Нечего тут глазки строить!.. Боря, у тебя еще десять минут.
Кулаков сжал зубы и постарался успокоиться. Он просто думал, что ему сейчас надо оставаться очень спокойным… постараться… тут собаки, они не выносят агрессии и плохой энергетики, они ее чувствуют. Иначе он не имеет права работать инструктором…
– Наташа, – обратился он к подруге. – Я работаю, ты мне мешаешь. Если еще раз ты ко мне подойдешь во время занятия, то я просто посажу Одера рядом с тобой и прикажу ему тебя охранять. И ты не сделаешь ни одного шага.
– Кулаков! – воскликнула Наталья. – Ты на меня натравишь собаку?
– Нет, я посажу его тебя охранять. Десять минут ты сможешь спокойно простоять возле этой коряги.
– А если я не захочу?
– Это твой выбор. В конце концов, ты можешь уйти.
Наталья думала секунду, потом горделиво вскинула голову:
– Я столько ждала… подожду и еще минут десять. Кстати, у тебя осталось уже пять минут!
– У меня столько времени, сколько мне надо, – отрезал Кулаков и отправился к своей группе.
Больше Наталья не мешала. Когда Кулаков к ней подошел, она тихо произнесла:
– Боря, прости меня, я была не права. Я слишком давила на тебя, а ты… Ты к этому не привык, и я…
– Наташ, я к этому и не собираюсь привыкать, – заметил он. – Ладно, не расстраивайся, я не обращаю внимания.
– Тогда… – Она с надеждой взглянула на него. – Ты сегодня придешь?
– Зачем?
– Но ты уже давно не приходил.
Они шли по острову, в воздухе пахло весной, природа радовалась пробуждению, и так не хотелось портить чудесный вечер.
– Наташа… – вдруг остановился Кулаков. – Когда-то мы с тобой были очень близкими друзьями.
– Я тебе даже нравилась, – улыбнулась она.
– Да, но с тех пор прошло много лет! Да целая жизнь прошла, у тебя своя, у меня своя. Мы другими людьми стали, неужели ты не понимаешь?
Наталья сорвала засохшую травинку и сунула в рот. Она где-то читала, что это выглядит очень сексуально.
– Борис, но ведь люди встречаются, порой и вовсе не знакомые. Никогда друг друга не знали. Потом встретились, их потянуло друг к другу, и стали оба счастливыми. Я считаю, что нам ничего не мешает…
